O clima foi de saudosismo antecipado no encontro entre Barcelona e Juventus, no Camp Nou, pela última rodada da fase de grupos da Champions League 20-21. Depois de dois anos, Cristiano Ronaldo e Messi voltaram a ficar frente a frente. Um reencontro com clima de despedida, uma vez que a perspectiva de não mais vermos o maior duelo individual do futebol no século XXI é cada vez mais palpável: com ambos já na casa dos 30 anos, só podem voltar a se enfrentar dependendo de sorteios nas competições de clubes e seleções.
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Talvez não seja o último Messi x CR7, mas é cada vez mais nítido que o clima é de despedida. Já é uma realidade desde 2018, quando Cristiano trocou o Real Madrid pela Juventus e encerrou a possibilidade dos encontros certeiros pelas competições espanholas, mas só agora, em um raro Juventus x Barcelona, parece que a “ficha caiu”.
Com italianos e catalães já classificados para as oitavas de final, o protagonismo ficou todo para as duas figuras – que na última década criaram um duopólio incrível nas premiações individuais. Ao invés de relembrarmos duelos históricos entre Barcelona e Juventus, como a final da Champions em 2015 ou outros encontros de mata-mata entre os gigantes, as pautas nos levaram para os épicos duelos entre Manchester United e Barcelona, passando pelos tensos, históricos e emocionantes clássicos entre Real Madrid e Barcelona. Com Cristiano Ronaldo de um lado e Messi do outro, El Clásico nunca foi tão gigante.
Getty ImagesMessi x Cristiano Ronaldo em Barcelona x Manchester United (Foto: Getty Images)
GettyAuge individual e, também, do El Clásico (Foto: Getty Images)
O nível de futebol apresentado, assim como a regularidade com a qual recordes passaram a ser triturados, colocaram Messi e Cristiano nesta espécie de Olimpo do futebol que tanto gostamos de imaginar. Eles ainda calçam chuteiras e entram em campo, são exaltados e até criticados, mas não duvide: já são deuses do futebol. E, cada um protagonista à sua maneira, protagonizam um duelo que também promete ser eterno.
É provável que dois nomes contemporâneos deste tamanho nunca tenham sido, na história do futebol, tão comparados, com direito a tira-teimas semanais e ao vivo. Debater sobre Messi ou Cristiano Ronaldo promete ser daqueles assuntos destinados à eternidade, mesmo quando eles não estiverem mais em campo. Você pode gostar ou detestar este tipo de discussão, mas sabemos que ela existe. Por isso, Messi versus Cristiano Ronaldo, e vice-versa, já pode ser considerado eterno enquanto existir futebol.
A pergunta que fica é se a vitória da Juventus por 3 a 0, com Cristiano Ronaldo convertendo dois pênaltis e participando bem das ações, enquanto Messi parece cada vez mais distante de um Barcelona que não passa nenhuma segurança, foi realmente o último capítulo terreno deste encontro.