James Rodríguez, um dos principais meio-campistas nessa temporada da Premier League, chegou ao Everton de graça, praticamente dispensado pelo Real Madrid. Quem confirma a história é o diretor de futebol do clube inglês, Marcel Brands.
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O camisa 19 foi a grande novidade nesta intertemporada para os Toffees, com uma alta expectativa de que ele poderia reencontrar seu melhor futebol com a camisa do time de Merseyside, atraindo mais atenção para a equipe de Carlo Ancelotti e sendo uma peça importante dentro das quatro linhas.
Na época, foi noticiado que o Everton teria que ter pago uma quantia significativa para contar com James, mas Brands, durante sua revisão anual do orçamento em encontro com a diretoria, nesta quinta-feira (14), confirmou rumores de que o time não teve que pagar um centavo para o Real Madrid.
Everton"Foi um dos mercados mais estranhos de todos. A pandemia claramente dificultou a ação de muitos clubes na janela. Nós a terminamos com 27 jogadores - um pouco mais do que o planejado." justificou-se, antes de detalhar as contratações. "Nós acertamos com seis jogadores. Contratamos Allan, Doucouré e Ben Godfrey, trouxemos James Rodríguez de graça, Niels Nkounkou ao final de seu contrato e Robin Olsen com um empréstimo gratuito."
Até agora, o colombiano vem sendo fundamental para o Everton de Carlo Ancelotti, marcando três gols em 14 jogos na temporada. Mais do que isso: o clube cai muito de produção quando vê seu camisa 19 ficar de fora das partidas, seja por lesão ou por opção técnica.
Curiosamente, James, contratado de graça na última janela, já foi um dos atletas mais caros do mundo: o meia foi negociado pelo Monaco em 2014 com o Real Madrid por 67,5 milhões de euros após sua performance histórica na Copa do Mundo de 2014, quando a Colômbia terminou eliminada nas quartas de final pela seleção brasileira.
De graça ou não, agora o colombiano está no Everton e quer seguir fazendo boa temporada pelos Toffees. Para isso, a equipe volta aos gramados no domingo (24), às 17h (de Brasília), contra o Sheffield Wednesday, pela Copa da Inglaterra.