Em uma cena rara que traz à memória lembranças da Copa do Mundo de 1990, a seleção da África do Sul se tornou a primeira equipe a receber dois cartões vermelhos em uma partida de abertura da Copa do Mundo desde a seleção de Camarões contra a Argentina, há 36 anos.
Isso aconteceu durante o confronto da seleção sul-africana contra o México, estabelecendo assim um novo recorde negativo na história das partidas de estreia do torneio.
A seleção da África do Sul sofreu um duro golpe no início de sua trajetória na Copa do Mundo, ao terminar sua partida de estreia contra o México com apenas nove jogadores, após a expulsão de dois de seus jogadores: o primeiro, Yaya Situle, aos 49 minutos, e o segundo, Thimba Zwane (84).
Os “Boys” se tornaram a primeira seleção a receber dois cartões vermelhos em uma partida de estreia de uma edição da Copa do Mundo desde a seleção camaronense em seu confronto histórico contra a Argentina em 1990.
A Cameroon também havia terminado a partida com nove jogadores após a expulsão de André Kana-Beck aos 61 minutos e de Benjamin Maseng aos 89.
Com esse número negativo, a África do Sul detém um recorde indesejado que reflete um claro nervosismo e fraca disciplina em sua primeira partida no torneio, repetindo o cenário dos “Leões Indomáveis” há mais de três décadas.
Este é considerado o evento mais marcante até agora na atual edição da Copa do Mundo, não apenas por reavivar a memória de um confronto histórico, mas também pelo grande desafio que representa para a seleção “Bafana Bafana” nos demais jogos da fase de grupos, agora que enfrenta uma enorme pressão moral e técnica em decorrência da desfalcação precoce.