No minuto 49, o envelhecido superstar do clube saudita Al-Nassr poderia ter calado seus críticos, que afirmam que seu tempo já passou. Após um cruzamento de Ruben Neves, Ronaldo desperdiçou, de cerca de três metros, a chance de fazer 2 a 0 e matar o jogo para sua equipe.
No entanto, o jogador de 41 anos não acertou a bola em cheio, e ela acabou saindo de sua panturrilha e passando claramente por cima do gol galês. Pouco depois, CR7 aparentemente pôde enfim comemorar, após finalizar com frieza um passe de Bruno Fernandes (59'). O árbitro de vídeo, porém, anulou seu 974º gol na carreira por impedimento de Ronaldo.
Assim, no fim das contas, ficou no 1 a 0 para Portugal, graças ao gol do companheiro de equipe de Ronaldo no Al-Nassr, Joao Felix. No fim, a vitória do campeão europeu de 2016 foi justa. Mas também porque Gales foi inofensivo durante longos períodos, e Ruben Dias evitou o empate com uma intervenção salvadora no minuto 74.
Convocação com gosto amargo: por que CR7 está sendo criticado?
A esperada reação sob o comando do novo técnico da seleção, Jorge Jesus, no entanto, não aconteceu, enquanto Ronaldo não conseguiu calar seus críticos. Em razão de sua nova convocação, voltaram a surgir dúvidas em seu país natal sobre se o veterano ainda representa um valor agregado para sua equipe. Ainda mais porque, tendo em vista o papel de coanfitrião na Copa do Mundo de 2030, é exigida com veemência uma reconstrução com rejuvenescimento do elenco. Tudo isso acompanhado de um gosto amargo.
Afinal, Ronaldo mantém uma relação especial com Jesus. Juntos, a dupla havia conquistado o título saudita com o Al-Nassr na temporada passada. O treinador de 72 anos, contudo, ressaltou que a convocação não se tratava de favorecimento.
"O passado é irrelevante", ressaltou Jesus. Ronaldo é "um jogador como qualquer outro: se rende, joga; se não, não joga". O que importa é apenas a forma atual, e não sua obra de uma vida inteira ou até mesmo a relação pessoal. Ronaldo tem "um status especial, porque sua carreira foi diferente - ele ganhou a Bola de Ouro cinco vezes. Mas isso tem algum peso nas minhas decisões? Não", explicou Jesus.
Getty ImagesEspecialmente após suas atuações decepcionantes na Copa do Mundo (Portugal caiu nas oitavas de final diante da Espanha), a confiança no veterano diminuiu em seu país. Na sequência, Ronaldo havia deixado em aberto seu futuro na Selecao e dito que não queria tomar "nenhuma decisão precipitada". Ainda assim, seu retorno era esperado.
Enquanto isso, seus companheiros de equipe ainda o têm como referência. Fabio Silva, do Borussia Dortmund, convocado novamente pela primeira vez desde o fim de 2024, chamou Ronaldo de "um ídolo" e destacou: "Tento aprender com ele."