Vinícius Júnior merece a Bola de Ouro e provou que pode ser o protagonista do Real Madrid futuro adentro

A temporada 2023/24 de Vinícius prometia ser desafiadora. Com a saída repentina de Karim Benzema na véspera da pré-temporada, a configuração tática do Real Madrid mudou bastante. Carlo Ancelotti traçou uma nova estratégia e Vinícius, até então ponta-esqueda, passou a formar uma dupla de ataque com Rodrygo, jogando mais centralizado.

Sem Benzema como referência no ataque, Vinicius deveria ter enfrentado um período de adaptação. No entanto, ele começou a temporada com confiança, indo bem logo no jogo de estreia do Campeonato Espanhol, contra o Athletic Bilbao, e garantindo a vitória por 3 a 1 sobre o Almeria na segunda rodada.

Após uma lesão na coxa que o afastou por um mês, Vinícius viu Jude Bellingham brilhar no Real Madrid, com um início de temporada impressionante, comparável ao de Cristiano Ronaldo. Em setembro e outubro, parecia que Bellingham já tinha a Bola de Ouro garantida.

Quando Vinicius voltou, tudo começou a melhorar para o Real Madrid e vitórias difíceis deram lugar a triunfos mais tranquilos. Enquanto Bellingham continuava marcando muitos gols, Vinícius se destacava ao bagunçar as defesas adversárias e criar jogadas importantes.

O melhor é que Vinicius sempre entretinha. Com dribles ousados, truques e jogadas impressionantes, o camisa 7 conseguia surpreender os laterais adversários, e, sempre que se dava bem, Vini interagia e se conectava com a torcida.

Essas ações às vezes provocavam a irritação de jogadores e torcedores rivais, sendo vistas como arrogância. No entanto, para quem assistia sem preconceitos, Vini tornava o futebol mais divertido. Mesmo quem não entende muito do esporte podia admirar esse showman ousado, driblando os defensores e mostrando que estava aproveitando cada momento.

Vinicius reserva seu melhor futebol para os maiores jogos. Seu maior trunfo para ganhar o Ballon d'Or é a habilidade de brilhar nos momentos decisivos. E isso não é de hoje. Vini já mostrava essa característica na temporada 2021/22, quando ajudou o Real Madrid a chegar à final da Champions League.

O brasileiro destruiu o Manchester City no primeiro jogo das semifinais, com uma jogada incrível. Na final, marcou o gol do título contra o Liverpool.

Na temporada passada, sua aptidão para aparecer em momentos decisivos ficou ainda mais evidente na final da Supercopa da Espanha, contra o Barcelona, em janeiro. Apesar de ser considerado por muitos um "amistoso" de meio de temporada, qualquer duelo entre Barcelona e Real Madrid é monumental. Vinicius demonstrou seriedade e desejo de vencer, marcando um hat-trick no primeiro tempo.

Quando chegaram as fases finais da Champions League, Vinícius mostrou que este é o seu palco favorito. Ele teve um papel essencial em todos os jogos eliminatórios do Real Madrid. Na oitavas de final, contra o Leipzig, marcou um gol no Bernabéu, dando a Los Blancos uma vantagem de 2 a 0 no agregado.

Nas quartas de final, contra o Manchester City, Vinicius foi fundamental. Deu duas assistências no empate em 3 a 3 no jogo de ida e, no jogo de volta, participou do lance que levou Rodrygo a marcar o gol que garantiu a vaga na semifinal.

O ápice de Vinícius foi na semifinal contra o Bayern de Munique. O brasileiro marcou dois gols, um durante o jogo e outro de pênalti, arrancando um empate fora de casa. Apesar das dificuldades enfrentadas pelo Bayern, é sempre desafiador vencer na Baviera. Porém, Vinícius e seu carater audacioso ajudaram o Real Madrid a se manter como favorito e a avançar para a final, com a ajuda de um gol decisivo de Joselu no segundo jogo.

Na final, Vini novamente brilhou, marcando o gol que garantiu a vitória do Real Madrid sobre o Borussia Dortmund e a conquista da 15ª "orelhuda" para o clube.

Apesar de uma temporada brilhante, Vinícius não teve um desempenho perfeito. Embora haja muitos argumentos plausíveis a favor dele para ganhar a Bola de Ouro, também há questões a considerar.

Seu histórico de lesões é uma preocupação. Vini jogou apenas 26 das 38 partidas de La Liga e fez 43 partidas no total por clube e seleção.

Na Copa América, sua atuação foi aquém do esperado. O atacante não conseguiu se destacar e ficou de fora da derrota do Brasil para o Uruguai nas quartas de final devido a uma suspensão. Vinícius sempre enfrentou dificuldades para reproduzir na seleção o mesmo nível de desempenho que exibe no Real Madrid, e precisará melhorar para ser reconhecido como uma lenda do futebol. Além disso, a seleção brasileira enfrenta problemas mais profundos que vão bem além de um único jogador.

No entanto, observando o panorama geral, não há outro jogador que tenha feito mais por merecer o prêmio. Jude Bellingham também tem seus méritos, mas seu desempenho despencou depois da virada do ano. Rodri e Dani Carvajal têm seus apoiadores, mas nenhum deles teve um papel de destaque em seus clubes ou na seleção espanhola na Eurocopa.

Então, Vinícius realmente merece ganhar o prêmio com tanto mérito. Este é o primeiro ano da Bola de Ouro após a era Lionel Messi, enquanto o momento de Cristiano Ronaldo também já passou. Por um tempo, parecia que a disputa seria entre Erling Haaland e Kylian Mbappé, e com razão, pois são os artilheiros mais letais da Europa. Às vezes, o prêmio é dado com base em estatísticas e métricas óbvias de sucesso.

Mas este ano, o prêmio deve ser de Vinícius. Ele marcou gols decisivos, deu muitas assistências e, simplesmente, foi o melhor jogador do planeta nos últimos 12 meses. Outros candidatos se levantarão nas próximas temporadas, mas, finalmente, o novo Galáctico do Real Madrid merece ser reconhecido como o melhor do futebol.