Saga do técnico mostra um Botafogo que parece abandonado de comando em 2025

Aconteceu em 2022, no primeiro ano da SAF, em 2023 e no histórico 2024. E segue assim em 2025. Quem achava que a transição de temporadas seria tranquila para o Botafogo após o melhor ano de sua história, com os títulos de Brasileirão e Libertadores, ficou enganado. Saíram Luiz Henrique e Thiago Almada, dois dos melhores jogadores da equipe, além de Tiquinho Soares, um dos ídolos recentes que o torcedor cultivava.

A saída mais sentida, contudo, foi a do técnico Artur Jorge, o homem que efetivamente conseguiu fazer o time mudar a chave para entrar na história como uma das melhores equipes do futebol brasileiro. Até porque, quase dois meses depois de oficializada a saída do português, o Alvinegro ficou sem um treinador. E durante este período o Botafogo sofreu, em menos de 15 jogos, o mesmo número de derrotas sofridas nos 55 embates em que teve Artur na área técnica: nove.

Muito mais do que as derrotas em si tem sido a forma como o Botafogo tem perdido estes jogos: esqueça o timaço de 2024, mesmo quando várias peças daquele esquadrão estão em campo. Neste início de 2025 o time tem sido um catadão. Nada funciona porque não há um técnico minimamente capaz para comandar o barco.

Carlos Leiria saiu das divisões de base para fazer um trabalho tão ruim no profissional, que mesmo as contextualizações pela dificuldade de herdar um time sem técnico em início de temporada não servem para justificar várias de suas escolhas – como optar por titulares importantes em gramados que são praticamente certeza de lesões em jogos contra equipes menores do Campeonato Carioca.

Cláudio Caçapa chegou depois, de volta, como auxiliar permanente, mas o banho de bola tomado contra o Racing na ida e na volta da Recopa Sul-Americana, derrota por 4 a 0 no agregado, ficou até barato dentro do que foi visto em campo.

Dizer que o clube está abandonado é, ao mesmo tempo, certo e errado. Após negativas de André Jardine, Roberto Mancini e uma confusão com Vasco Matos, de forma surpreendente, e deixando boa parte da torcida decepcionada, o técnico escolhido foi outro português: Renato Paiva, cuja passagem mais recente pelo Bahia não inspira tanta confiança. Uma aposta arriscada.

Artur (atacante), David Ricardo (zagueiro), Léo Linck (goleiro), Rwan Cruz (atacante), Jair (zagueiro), Nathan Fernandes (atacante) e Santiago Rodríguez (meia-atacante) foram as contratações para 2025 até o momento. Wendel, meio-campista do Zenit, já assinou contrato mas só chega no meio do ano.

Ao menos até aqui, os mais de R$ 500 milhões investidos em novos jogadores faz do Botafogo o time brasileiro que mais gastou em aquisições neste início de ano. Mas será que eles serão substitutos à altura de um Luiz Henrique ou Almada? Difícil e improvável que sejam. Talvez consigam, se orientados por um treinador capaz de manter o Botafogo em caminho vitorioso.

O problema é que, nos quase dois meses sem técnico, o Botafogo demonstrou estar saindo desta trilha. No Campeonato Carioca, a terceira eliminação antes das semifinais em três anos não doeu no coração do torcedor... mas ter feito a pior campanha do clube na história da competição com certeza mostra que as coisas não estão bem quando a necessidade é um time em construção. O barco tem bons marinheiros, mas estava sem um capitão. Agora é ver se Renato Paiva consegue remontar este Botafogo em um time que brigue por títulos. Em um primeiro momento, não anima muito.