Por que o acesso à Premier League no playoff entre Sunderland e Sheffield é chamado de "jogo mais valioso do mundo"

Sheffield United e Sunderland se enfrentaram neste sábado (24), no Wembley, em jogo único pela final dos playoffs de acesso da Championship para a Premier League, da segunda à primeira divisão inglesa. O Sunderland venceu o jogo de virada por 2 a 1, e garantiu, além da vaga na elite da Inglaterra oito anos depois, a "maior premiação" de um jogo único do mundo.

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Confira os detalhes

O jogo do acesso não é o "mais valioso do mundo" por acaso: a chegada à primeira divisão inglesa pode garantir ao clube cerca de 200 milhões de libras (aproximadamente R$ 1,5 bilhão). O valor inclui cerca de R$ 630 milhões em pagamentos por direitos de transmissão da Premier League, além da projeção de aumento dos cachês dos jogos na elite, acordos comerciais e as "verbas paraquedas", que funcionam como "seguro" em caso de rebaixamento.

O Sunderland terminou a temporada regular na quarta colocação da Championship, uma atrás do Sheffield United, que terminou em terceiro com 14 pontos a mais (90 e 76). Na semifinal dos playoffs, os Black Cats bateram o Coventry por 3 a 2 no agregado, enquanto os Blades vieram de um 6 a 0 sobre o Bristol City. Mesmo assim, com o ex-Flamengo Vinícius Souza em campo, o Sheffield foi derrotado de virada e precisará brigar pela vaga novamente em 2025/26.

Com o valor bilionário a entrar na conta do Sunderland para 2024/25, resta esperar os planejamentos da equipe para a disputa da Premier League na próxima temporada. Enquanto isso, o Sheffield United brigará por mais um ano pelo acesso à elite inglesa.