Lionel Messi vai desfalcar o Inter Miami contra o FC Cincinnati na MLS?

Inicialmente, a tendência era que Messi fosse ausência mais uma vez neste fim de semana. Contudo, o meia Sergio Busquets, ex-companheiro do argentino no Barcelona, afirmou durante a semana que Messi está "praticamente pronto" para voltar aos gramados.

Somado a isso, o atacante participou de sessões de treinamento com bola nos últimos dias. É quase certo que não será titular, mas pode ser opção para o técnico Tata Martino no banco de reservas.

Messi, inclusive, foi incluído na lista de convocados de Lionel Scaloni, treinador da seleção da Argentina, para a disputa dos dois jogos das Eliminatórias para a Copa do Mundo de 2026 de outubro - contra Paraguai e Peru, nos próximos dias 12 e 17.

Em entrevista coletiva concedida após a derrota de quarta-feira, por 4 a 1, diante do Chicago Fire, Martino afirmou que a estrela "está mais próxima" do retorno.

"Messi está mais próximo de voltar a jogar. Vamos avaliar amanhã (quinta) e na sexta para ver se está em condições. O mais importante é que está deixando a lesão para trás, pouco a pouco encontrando sua melhor forma. Ele vem treinando muito bem com o departamento médico. Depois, veremos o que é mais conveniente", disse.

Messi está fora de ação desde o dia 20 de setembro, quando o Inter Miami goleou o Toronto FC, por 4 a 0, pela MLS. O sete vezes eleito melhor jogador do mundo deixou o campo ainda no primeiro tempo, sentindo um incômodo em uma cicatriz de uma antiga lesão no músculo posterior da coxa.

Sem o astro, o Inter Miami não tem tido vida fácil, muito pelo contrário. Desde a última partida do argentino, a equipe foi quatro vezes a campo, conquistando apenas dois dos 12 pontos disputados no período - foram quatro gols marcados e oito concedidos.

Isso fez com que os comandados de Tata Martino, que tiveram uma grande remontada recente buscando a primeira parte da tabela, estagnassem na classificação. Uma vitória - e apenas uma vitória - neste sábado daria sobrevida ao time.