Fim da linha para Dele Alli? O que a eterna promessa inglesa precisa mudar para salvar a carreira após fracassar no Como

Quando entrou nos minutos finais da partida contra o Milan, em março, parecia difícil acreditar que aquele seria seu único jogo pelo Como. E ainda mais inacreditável foi a forma como tudo terminou. O time visitante perdia por 2 a 1 e buscava o empate, o que justificava a entrada de Dele para tentar mudar o cenário. Mas aquela foi a única vez em que o mundo o viu vestir a camisa azul dos Lariani.

Na tentativa de alcançar o ex-companheiro de seleção inglesa Ruben Loftus-Cheek, agora no Milan, Dele acabou tocando em seus calcanhares. O árbitro inicialmente mostrou cartão amarelo por falta imprudente, mas, após revisão no VAR, transformou a decisão em cartão vermelho. O Como deixou o San Siro derrotado e sem pontos. Depois da partida, Dele postou fotos no Instagram comemorando seu retorno, incluindo uma troca de mensagens com Loftus-Cheek em que ambos demonstravam surpresa com a expulsão. Divertido para os neutros, mas que não deve ter caído bem entre torcedores e dirigentes.

“Foi uma sensação especial porque eu sei a jornada que tive”, disse Dele à mídia oficial do Como. “Eu estava concentrado no jogo e em ajudar a equipe. Estávamos perdendo por 2 a 1 e eu queria fazer parte da virada. Para mim era uma falta tática, nada maldoso ou com força excessiva. Se você pausa a imagem, claro que parece ruim, mas não houve violência.”

O fato de Fàbregas não tê-lo utilizado novamente até o fim da temporada diz muito. Dele ainda ficou sete vezes no banco, mas sem entrar em campo.

No dia 1º de setembro de 2025, Como e Dele divulgaram um comunicado em conjunto confirmando a rescisão de contrato. O texto dizia: “Como 1907 e Dele Alli chegaram a um acordo mútuo para a rescisão do contrato. Dele deseja ter mais oportunidades de jogo e, como não fazia parte dos planos imediatos do clube, as duas partes entenderam que a melhor decisão era encerrar o vínculo antes do fechamento da janela de transferências. O clube agradece a Dele pelo período em Como e deseja o melhor em sua carreira.”

O gesto de elaborar uma nota conjunta mostra que houve reconhecimento do esforço do jogador em tentar fazer a passagem dar certo. Ainda que não tenha funcionado como esperado, não houve ressentimentos.

No mercado de transferências seguinte, a camisa 8 que era de Dele foi repassada a Sergi Roberto, contratado para reencontrar o ex-companheiro de Barcelona Fàbregas. Isso já sinalizava que o rompimento era inevitável. O desejo público de Dele por mais minutos em campo ficou explícito, e agora ele volta ao mercado livre, em busca de uma nova chance para salvar sua carreira.

Desde que deixou o Tottenham em meados da temporada 2021/22, Dele disputou apenas 29 partidas. Treze delas pelo Everton, outras 15 no empréstimo ao Besiktas e uma única pelo Como. Nesse período, ele não marcou nenhum gol em uma das cinco principais ligas da Europa.

É preciso voltar ainda mais no tempo para lembrar de quando Dele viveu uma boa fase. Apesar dos críticos apontarem para o alerta feito por José Mourinho no documentário do Tottenham para a Amazon Prime, os dois tiveram um bom início de relação. Sob o comando do “Special One”, em 2019-20, Dele participou de 10 gols, sendo seis tentos e quatro assistências, e era peça importante naquele Spurs antes de o mundo entrar na pandemia de Covid-19.

Foi a última vez que Dele realmente assustou adversários de alto nível. Naquele período, a palavra “coronavírus” ainda dizia pouco fora da China. “Distanciamento social” não existia no vocabulário. E jogar um ano inteiro sem torcida soaria absurdo em qualquer cenário. Hoje, já se passaram mais de cinco anos desde o início daquela crise mundial.

Se ainda há um jogador de elite dentro de Dele, é difícil imaginar que seja no mesmo nível de outrora. Apostar nele seria um experimento arriscado para qualquer clube pressionado em sua liga.

Para muitos, a queda de rendimento se deve principalmente às lesões, como explicou Dean Lewington, ex-companheiro de Dele no MK Dons. “É uma pena. Acho que todos acharam que o Como seria uma boa mudança, sair dos holofotes da Inglaterra e apenas focar em jogar. Parecia o passo certo”, disse em entrevista à talkSPORT em agosto.

“Mas é uma pena que não tenha dado certo, seja lá pelo motivo que for. Acho que as lesões pesaram muito. Ele não consegue ter sequência de jogos, e se você não joga nessa idade, isso causa outros problemas também. É triste não ter funcionado.

“Nos primeiros três anos no Tottenham ele venceu duas vezes o prêmio de Jovem Jogador do Ano da PFA. Seus números eram incríveis. Acho que o documentário não ajudou, e a saída do [Mauricio] Pochettino também o afetou muito. Depois vieram as lesões e outros problemas pessoais. Ele nunca conseguiu repetir aquele início promissor, quando era visto como um dos maiores talentos da Inglaterra.”

Em abril de 2024, durante participação no programa Monday Night Football, da Sky Sports, poucos meses antes de deixar o Everton e assinar com o Como, Dele revelou sua meta ousada: “Sabe quando você coloca lembretes no celular? Eu tenho um às 11h todos os dias que diz ‘Copa do Mundo 2026’. Esse é o meu objetivo agora. Sei que muita gente vai dizer: ‘ele não joga há um ano’, mas não me importo, eu conheço meu nível. Minha meta é só a Copa do Mundo.”

Ele acrescentou: “Falei sobre isso na minha entrevista e não quero repetir muito, mas sei do meu potencial quando estou com a cabeça no lugar. Estou decepcionado por estar lesionado, mas animado para voltar a jogar. É até difícil assistir futebol hoje em dia. Os últimos oito meses foram duros.”

Esse tipo de ambição diferencia atletas de alto nível do restante das pessoas. Mas, mais de um ano depois e a menos de um ano da Copa, o sonho parece ainda mais distante.

Mesmo que Dele conseguisse ressurgir em um clube da elite, teria de desbancar nomes como Jude Bellingham, Cole Palmer, Eberechi Eze, Morgan Rogers e Morgan Gibbs-White. Na volância, a concorrência inclui Declan Rice, Adam Wharton, Jordan Henderson e Elliot Anderson.

O exemplo mais próximo talvez seja Loftus-Cheek, que ficou seis anos sem ser convocado antes de retornar. Ainda assim, precisou da confiança de Thomas Tuchel para voltar à seleção. Para Dele, um objetivo mais realista talvez seja mirar a Eurocopa 2028, em casa.

E para onde ele poderia ir agora? Desde a saída do Como, surgiram especulações, embora nenhuma muito animadora para quem ainda sonha com uma Copa do Mundo.

Segundo o Daily Mail, três clubes da Segunda Divisão Inglesa veem Dele como oportunidade de mercado. O Wrexham, de Ryan Reynolds e Rob McElhenney, também foi citado, o que daria visibilidade extra graças ao documentário de sucesso do clube.

Outro interessado seria o Birmingham City, parcialmente controlado pela lenda da NFL Tom Brady. Treinado por Chris Davies, ex-assistente de Ange Postecoglou, o time investiu pesado em nomes como Kyogo Furuhashi, Demarai Gray e Marvin Ducksch, mas teria esfriado a negociação após avaliar os custos do acordo.

O West Bromwich, dirigido pelo ex-companheiro Ryan Mason, também aparece como opção, após início positivo de temporada. Já o Swansea City, que recebeu investimentos de Luka Modric, pode entrar na corrida. Há ainda torcedores do Tottenham que sonham com Dele no Los Angeles FC, para reencontrar Son Heung-min e Hugo Lloris.

Juntando todas essas peças, o recado é claro: se Dele quiser voltar aos grandes palcos, precisará primeiro provar que ainda pode render em um cenário menos badalado.

A prioridade de Dele deveria ser saúde e bem-estar, ainda que isso não combine com seus sonhos de Copa. Há cada vez mais dúvidas em relação à sua fome de voltar ao topo.

Mesmo assim, ele tenta mostrar que ainda tem essa chama. Até na reta final no Como, era presença frequente nos treinos e tem trabalhado em diferentes centros de treinamento na Europa para recuperar a forma.

Agora, o próximo passo será decisivo. Será que conseguirá recuperar o nível físico que o destacou no Tottenham? Terá humildade para dar um passo abaixo e voltar a jogar com frequência? E conseguirá se manter saudável?

Seja qual for a resposta, o mundo torce por uma grande história de redenção. A caneta para escrever esse final feliz, no entanto, está nas mãos de Dele.