Douglas Costa, Luiz Araújo e o Top 10 dos piores 'jogadores designados' da década na MLS

Era promissor no papel, certo? Girou é o maior artilheiro de todos os tempos da França, um atacante que jogou na elite da Europa ao passar por Arsenal, Chelsea e AC Milan - um clássico 9 que se destacou como finalizador e homem de área. 

Bem, o que tinha um potencial incrível foi lamentável de se ver. Giroud durou apenas um ano na MLS, juntando-se ao LAFC como agente livre em 2024, antes de ambas as partes rescindirem mutuamente seu contrato nesta janela de transferências. 

Ele ajudou o LAFC a chegar à final da Leagues Cup em 2024, onde marcou seu primeiro gol pelo clube, e também os ajudou a vencer a Lamar Hunt U.S. Open Cup 2024. No entanto, o francês nunca encontrou a consistência que tanto prometia no ataque e foi reduzido a um papel de reserva sob o comando de Steve Cherundolo. 

Ele jogou um total de 20 partidas na temporada regular, marcando três gols e realizando quatro assistências. 

Giroud teve um certo impacto no clube, levando em conta que ajudou a garantir um troféu na Open Cup, mas nunca foi uma boa combinação sob Cherundolo e nunca correspondeu ao seu valor de jogador designado.

Jozwiak juntou-se ao Charlotte FC em 2022 como uma contratação de destaque, transferindo-se do Derby County, da Inglaterra. No entanto, o polaco teve dificuldades durante todo o tempo em que esteve na MLS.

Ele participou de 44 partidas da temporada regular, marcando apenas dois gols e registrando 10 assistências.

Seu desempenho no terço final do campo foi decepcionante, e o retorno que ele proporcionou ao clube não foi o esperado de um ponta que joga por uma grande nação europeia. No total, ele atuou por duas temporadas na MLS, mas nunca encontrou seu ritmo.

O Charlotte conseguiu evitar problemas futuros com o jogador ao vendê-lo em 2024 para o Granada, que joga na La Liga.

Luiz Araújo juntou-se ao Atlanta United com grandes expectativas após se destacar pelo Lille, time de peso da Ligue 1. Ele jogou quatro temporadas na França com o clube e foi peça-chave na conquista do impressionante título da liga em 2020/21. Contratado ainda jovem, aos 25 anos, o brasileiro jogou duas temporadas com a equipe da capital da Georgia, onde ficou evidente que ele não conseguiu encaixar.  

Até a temporada que se iniciou em 2023, ele estava entre os 10 maiores salários da MLS, e simplesmente não oferecia um retorno suficientemente alto pelo salário que recebia. No total, jogou 59 partidas pelo Atlanta, marcando 11 gols e registrando 10 assistências, além de receber 10 cartões amarelos e um cartão vermelho. Houve lampejos e momentos divertidos, mas ele nunca atendeu às expectativas.

O ponto positivo é que o Atlanta conseguiu negociar Luiz Araújo por uma taxa de US$ 10 milhões (aproximadamente R$ 50 milhões) ao Flamengo, em maio de 2023. Originalmente, a clube norte-americano pagou ao Lille cerca de US$ 10 milhões e mais US$ 2 milhões (R$ 10 milhões) em potenciais adicionais. No fim, a perda financeira não foi tão grande.

Loba, um jovem promissor da Costa do Marfim, se destacou nos níveis de base de seu país. Após passagens pela América Central e México, ele se juntou ao Nashville em 2021, vindo do CF Monterrey, pelo valor de US$ 6,8 milhões. 

Em 40 jogos de temporada regular, o atacante marcou apenas dois gols e registrou duas assistências. Em janeiro de 2023, foi emprestado ao time Mazatlán, da Liga MX, antes de uma rescisão contratual ocorrer em maio do mesmo ano. 

Loba tinha potencial, mas nunca aparentou estar à altura. Olhando para trás, foi realmente uma infelicidade por parte do time de olheiros do Nashville SC.

Domínguez foi o primeiro jogador designado do Austin FC, e ele fez apenas 38 aparições pela equipe entre 2021 e 2022.

Em sua temporada de estreia, ele marcou sete gols e distribuiu quatro assistências. Em abril de 2022, foi suspenso pela Major League Soccer enquanto aguardava o relatório sobre um incidente doméstico. Domínguez foi reintegrado em maio daquele ano, antes de seu contrato ser rescindido em julho.

Ele não jogou mais pelo Austin até 20 de março, em sua segunda temporada na MLS. Antes da campanha inaugural, eles pagaram um valor de US$ 4,4 milhões pelo paraguaio. Apenas 18 meses depois, ele deixou o clube. 

É preciso dizer que Shaqiri teve momentos incríveis na MLS e reacendeu o futebol em Chicago após uma década de irrelevância. Mas, no geral, ele nunca atuou no nível esperado com o time da Conferência Leste. 

Ele se juntou ao Chicago Fire em 2022 como um jogador designado, vindo do Lyon, por uma taxa recorde no clube de US$ 7,5 milhões. Ao assinar, ele se tornou o atacante mais bem pago da MLS - até Insigne chegar em Toronto, e Sergio Busquets e Lionel Messi se juntarem ao Inter Miami. 

O atacante que jogou na Europa em times como Liverpool e Bayern de Munique jogou 75 aparições partidas pelo Chicago Fire, marcando 16 gols e registrando 20 assistências. 

Em agosto de 2024, as partes concordaram em uma rescisão mútua de seu contrato, e ele eventualmente retornou à sua nativa Suíça para jogar no FC Basel, clube que o revelou. Em certos momentos foi divertido assistir Shaqiri na MLS, mas seu desempenho nunca justificou seu custo.

Douglas Costa veio para o Galaxy em 2022 e ficou por apenas duas temporadas na MLS. Ele atuou em 51 partidas, marcando oito gols e registrando 12 assistências. 

Em maio de 2023, um mandado de prisão no Brasil foi emitido para o ponta. Ele frequentemente esteve sob os holofotes por atitudes fora do campo em Los Angeles e nunca parecia totalmente comprometido com o time.

Quando assinou com o LA Galaxy, seu salário era o sétimo mais alto da liga, mas seu desempenho não fazia jus ao tanto de dinheiro que colocava no bolso.

O ex-craque do Bayern de Munique e Juventus, que também brilhou pela seleção brasileira em um determinado momento, nunca atendeu às expectativas na MLS. 

Antes de Messi e Busquets, o Inter Miami teve dificuldades com contratações de jogadores designados, e Pizarro é apenas um deles. O mexicano juntou-se ao clube em 2020, atuando em 58 partidas em mais de três temporadas; nesse período, marcou apenas sete gols e registrou 13 assistências.

A equipe de David Beckham pagou uma taxa de US$ 12 milhões por Pizarro, que estava jogando no Monterrey, da Liga MX, mas nada correu como o planejado. O Inter Miami, durante a temporada de 2022, emprestou o atleta de volta para a equipe mexicana e com uma opção de compra, mas ela não foi exercida.

Ao assinar com a equipe de Miami, Pizarro tornou-se um dos 10 jogadores mais caros da história da liga norte-americana, mas o desempenho em campo não correspondeu. Ele será lembrado por marcar o primeiro gol do Inter Miami como clube. E só.

Insigne juntou-se ao Toronto FC e tinha tudo para ser o queridinho da MLS. O craque italiano foi apontado como o jogador mais talentoso da liga e, supostamente, elevaria a equipe canadense a patamares nunca vistos antes. O presidente do clube, Bill Manning, chamou a adição do atacante à equipe de "histórica e empolgante".

Insigne teve uma carreira estelar com o Napoli na Série A, onde atuou em mais de 400 jogos pelos gigantes italianos. Ele tinha apenas 30 anos em 2022, logo, ainda tinha muita lenha pra queimar na MLS. Fazia apenas um ano que o atleta havia sido titular na final da Eurocopa de 2020, quando os Azzurri ergueram o título sobre a Inglaterra, o que elevou ainda mais as expectativas.

Ao longo de quatro anos na MLS, Insigne marcou 19 gols e distribuiu 18 assistências em 76 partidas. Enquanto estava no elenco, ele foi o segundo jogador mais bem pago da liga, ganhando US$ 15,4 milhões - perdendo apenas para Messi. Só em 2025, depois de meses de pressão do clube, Insigne conseguiu se transferir. 

Ele será lembrado por alguns gols impressionantes, claro, mas seu contrato e o retorno que apresentou dentro de campo para a equipe canadense foi um completo fracasso. 

Matuidi tecnicamente não era um jogador designado, mas este é o motivo de ele estar no topo da lista: ele deveria ter sido.

O Inter Miami quebrou as regras da MLS por não classificá-lo como tal, apesar de pagar um salário milionário para o francês. Isso resultou em uma multa de US$ 2 milhões para a equipe, uma redução monumental do teto salarial, e o diretor esportivo Paul McDonough foi banido por 18 meses.

Pode-se dizer que as performances de Matuidi em campo foram equivalentes ao comando de McDonough nos bastidores: tudo deu errado.

Matuidi não atuou no nível de um Campeão do Mundo enquanto esteve no Inter Miami. Ao longo de sua renomada carreira europeia, ele foi excepcional, mas seu tempo na MLS será lembrado pelos erros da diretoria do clube, não por seu desempenho em campo - que, cai entre nós, também foi péssimo.