#AngeOut? Demitir Ange Postecoglou não vai resolver problemas do Tottenham, mas o australiano precisa se mexer para salvar a temporada

Postecoglou não foi a primeira escolha do Tottenham para o comando em 2023. Candidatos como Julian Nagelsmann, Luis Enrique, e até o ex-técnico Pochettino foram considerados, mas a diretoria decidiu apostar no treinador australiano, mesmo enfrentando alguma resistência inicial da torcida.

Postecoglou rapidamente conquistou os torcedores com seu carisma e estilo direto, além de sua habilidade em trazer uma nova energia ao time. A imprensa também se interessou, e o técnico se tornou querido tanto por seu comportamento cativante quanto por sua abordagem tática. Apesar de um revés marcante contra o Chelsea, ele trouxe indícios de que o Tottenham estava voltando aos trilhos.

Poucas equipes são construídas com a filosofia de jogar um futebol defensivo, mas o Tottenham, para o bem ou para o mal, na riqueza ou na pobreza, sempre se orgulhou de proporcionar entretenimento. Um time dos Spurs precisa ser divertido de assistir, independente dos objetivos.

A pior parte dos períodos sob o comando de Mourinho, Nuno e Conte foi que, além de o Tottenham estar em má fase, os jogos também eram enfadonhos. Houve uma breve fase em que, sob a liderança do técnico italiano, o time abraçou uma abordagem resiliente e pragmática, mas a natureza defensiva acabou levando os jogadores a uma estagnação.

Hoje, o Tottenham de Postecoglou é uma das equipes mais reconhecíveis da Europa. Em seu melhor momento, é uma das mais atraentes da Premier League para se assistir, quando tudo flui bem. Na última temporada e nos primeiros jogos da temporada atual, o Manchester United de Erik ten Hag foi constantemente comparado ao Spurs, criticado pela falta de identidade que o técnico holandês não conseguiu implantar, apesar dos troféus que trouxe a Old Trafford.

Graças a Postecoglou, o Tottenham recuperou a base de um time que joga com estilo e intensidade. Agora, resta fazer com que todo o resto funcione.

No entanto, não há como ignorar as duras verdades sobre o histórico de Postecoglou até agora. Com apenas 16 pontos conquistados em 11 jogos iniciais, que eram relativamente favoráveis, o Tottenham está a caminho de terminar a temporada com apenas 57 pontos. Isso representaria o pior desempenho do clube na Premier League desde a temporada 2008/09, quando o time estava na zona de rebaixamento no outono e precisou da chegada de Harry Redknapp para evitar a queda.

Além disso, o Spurs sofreu um colapso no final da temporada 2023/24, o que frustrou suas esperanças de uma vaga entre os quatro primeiros. Nos últimos 17 jogos, o time conquistou apenas 22 pontos. Embora seja importante ter boas intenções dentro de campo, isso não significa nada se os resultados não se traduzirem em vitórias.

Nas competições de copas, o Tottenham ainda tem algo a comemorar. Eles avançaram para as quartas de final da Copa da Liga, depois de eliminar o Manchester City, e continuam entre os favoritos para conquistar a Europa League. Pelo menos, há consolo nisso.

Ao contrário de seus predecessores — notavelmente Conte, que estava claramente ansioso para se afastar após seu último jogo à frente da equipe, um empate por 3 a 3 em Southampton — Postecoglou não hesita em assumir a responsabilidade. Ele reconhece plenamente seus erros e a necessidade de mais mudanças.

Após a derrota para o Ipswich, no domingo, ele declarou à BBC Sport: "Foi profundamente decepcionante. Começamos devagar e passivamente, criando uma montanha para escalar. No segundo tempo, tivemos chances, mas não fizemos o suficiente para vencer. A responsabilidade é minha. Não estou conseguindo performances consistentes dos jogadores, e isso é algo que preciso resolver. Sou a pessoa no comando, então a responsabilidade é minha. Não podemos nos dar esse tipo de montanha para escalar."

Postecoglou também não teve medo de aparecer no programa de mídia interna do clube, geralmente otimista, mas nesta ocasião com um tom mais sombrio. Ele acrescentou: "Do meu ponto de vista, é inaceitável porque começamos o jogo abaixo dos níveis necessários e criamos uma montanha para escalar. No segundo tempo, tivemos a posse e oportunidades suficientes para resolver o jogo, mas não fizemos o suficiente. A responsabilidade é minha e eu tenho que consertar isso. Temos sido inconsistentes este ano, e é justo dizer que não deveríamos ser tão inconsistentes. Quando isso acontece, a responsabilidade recai sobre mim para ajudar os jogadores a superar essa situação."

O problema, é claro, é ter que repetir esse mesmo discurso após cada uma das suas cinco derrotas em 11 jogos da liga. O progresso, no entanto, não é linear, especialmente no Tottenham.

Apenas três dias antes do início da primeira temporada de Postecoglou no norte de Londres, o Tottenham concordou em vender Harry Kane, possivelmente o melhor jogador da história do clube, para o Bayern de Munique. Com grande resiliência, o australiano se levantou, sacudiu os ombros e basicamente disse: "É o que é, amigo". Técnicos anteriores, que ocuparam o cargo de treinador dos Spurs, certamente não teriam sido tão indulgentes com a situação.

O maior mérito de Postecoglou até agora tem sido afastar o Tottenham dos pesadelos vividos sob Mourinho, Nuno Espírito Santo e Conte. Ele tem dado espaço para jogadores mais jovens e incentivado o retorno a um modelo sustentável, com foco em perfis etários mais baixos.

Considerando que parecia que ninguém queria o cargo no Tottenham há pouco mais de um ano, Postecoglou fez bem em tornar o futuro do clube mais promissor do que a situação que ele herdou. Se, um dia, ele deixar o clube, o Tottenham terá uma venda muito mais atraente para quem quer que seja seu próximo alvo.

Durante as entrevistas para promover sua nova autobiografia, Hugo Lloris comentou ao The Guardian sobre o trabalho de Mauricio Pochettino no Tottenham, que acredita ter sido amplamente subestimado. Segundo Lloris, "Daniel [Levy] sempre tentou tomar a decisão certa para o clube e também tivemos um pouco de azar. No nosso melhor com Mauricio, tivemos que competir com o Chelsea de [Roman] Abramovich, o Manchester City de [Pep] Guardiola, o Liverpool de Jurgen Klopp. Foi realmente difícil porque, se o clube estava pronto para investir £50 milhões de libras, os outros investiriam £100 milhões de libras."

Lloris ainda destacou a importância do trabalho de Pochettino no desenvolvimento de uma nova geração de jogadores como Christian Eriksen, Dele Alli e Harry Kane, elevando-os a um novo nível e criando algo especial no clube. No entanto, ele observou que, apesar dos avanços, o Tottenham não conseguiu conquistar títulos, perdendo três finais sem marcar gols em nenhuma delas.

Uma das características mais marcantes de Pochettino era sua habilidade em melhorar jovens jogadores, uma qualidade que tem servido bem ao Chelsea, especialmente após seu trabalho com Cole Palmer. No Tottenham, até hoje, o clube ainda depende de milagres de treinamento para suprir as falhas estruturais dentro do time. Apesar disso, persiste uma crença nos níveis superiores do clube de que o elenco não necessita da "reconstrução dolorosa" que Pochettino frequentemente mencionava para alcançar a competitividade necessária. A perda de um jogador de classe mundial como Kane agora está se mostrando um problema significativo.

Postecoglou, por sua vez, expressou sua intenção de vencer a Premier League com o Tottenham, e a direção do clube, incluindo o presidente Daniel Levy e o diretor esportivo Johan Lange, reforçou a meta de competir tanto a curto quanto a longo prazo. No entanto, a janela de transferências de verão resultou na contratação de apenas um titular, Dominic Solanke, enquanto o restante das aquisições foi voltado para o futuro. Isso deixou Postecoglou com um elenco que, embora promissor, ainda é inexperiente e estagnado. O projeto, nesse sentido, parece incompleto, sem conseguir produzir resultados consistentes, algo que tem sido um desafio para o clube desde a era de Pochettino.

Ainda assim, o Tottenham está a apenas três pontos do G-4, e se tivessem vencido o Ipswich como esperado, estariam na terceira posição. A Premier League continua muito competitiva, com pouco separando os candidatos ao título, como o Arsenal, de times em crise, como o United, que está apenas quatro pontos à frente.

A salvação para o Tottenham é que, apesar das dificuldades, a situação de Postecoglou ainda goza de boa vontade entre os torcedores, com grande parte da frustração sendo direcionada a Levy e aos proprietários ENIC. No entanto, os resultados não podem piorar por muito tempo, e mais derrotas durante o inverno tornarão difícil até mesmo para os defensores mais fervorosos do treinador continuarem a apoiá-lo.