Decepção no Vasco: Philippe Coutinho volta a sucumbir para as altas expectativas

Evidente que os problemas físicos explicam parte da história de insucesso. Coutinho desfalcou o time por um mês devido a uma lesão na coxa, seguido por um período se recuperando de Covid-19, mas sua ausência foi sentida apenas pelo que a imaginação fazia o torcedor acreditar que poderia acontecer.

Philippe Coutinho fez o vascaíno sonhar logo quando retornou aos gramados após a lesão: saiu do banco de reservas para evitar uma derrota no clássico contra o Flamengo, no Maracanã, marcando no final do jogo o gol daquele empate por 1 a 1 – aparecendo na área como se fosse um centroavante para cabecear após cruzamento de Pumita Rodríguez.

Algumas semanas depois, deu mostras de que estaria, enfim, à altura de todas as expectativas quando abriu o placar para o Vasco no jogo de ida da semifinal da Copa do Brasil, contra o Atlético-MG. O Galo virou e saiu vitorioso por 2 a 1 na MRV Arena, mas o tento de Coutinho dava esperanças de que o time poderia chegar à grande decisão.

Entretanto, no duelo de volta, na única vez em que ficou em campo do apito inicial ao final, Coutinho não conseguiu tirar um coelho da cartola. Tentou um ou outro toque de magia, que não deu certo, e é verdade que se dedicou correndo por quase todo o gramado de São Januário. Acontece que apenas isso não basta para alguém como Coutinho. O protagonista vascaíno foi Pablo Vegetti, autor do gol cruz-maltino, mas o craque da noite foi Hulk, autor do golaço que selou o empate e a classificação atleticana para a final.

O caminho do Vasco até a semifinal da Copa do Brasil, melhor campanha do clube no torneio em 13 anos, teve justamente Vegetti como maior figura: autor de sete gols, o argentino terminou como artilheiro da competição. Philippe Coutinho fez três gols e deu uma assistência. E só. É muito, muito pouco, para alguém de seu tamanho e importância.