Timnas Jepang sukses mengangkat trofi Piala Asia U-16 2018 seiring kemenangan minimalis 1-0 melawan Tajikistan dalam laga final pada Ahad (7/10) kemarin.
Gol semata wayang Jun Nishikawa pada pertengahan babak kedua cukup untuk menaklukkan Tajikistan yang sebelumnya mampu membendung Jepang tanpa gol di fase grup.
Berkat hasil pertandingan di Stadion Nasional Bukit Jalil, Kuala Lumpur, Samurai Biru kini resmi tercatat sebagai negara tersukses di kompetisi ini. Beserta prestasi puncak pada turnamen 1994 serta 2006, secara total Jepang telah mengumpulkan tiga titel juara Piala Asia U-16.
Tajikistan toh tak perlu terlalu berkecil hati. Keempat semi-finalis dari gelaran di Malaysia telah secara otomatis menggenggam hak mewakili Benua Kuning berpartisipasi di Piala Dunia U-17 2019 di Peru. Selain Jepang dan Tajikistan, dua negara lainnya yang berangkat ke Amerika Selatan tahun depan adalah Australia dan Korea Selatan.
Sementara, langkah Indonesia sayangnya harus terhenti di perempat-final setelah ditaklukkan Australia 3-2. Prestasi terbaik Indonesia pada perhelatan ini adalah peringkat keempat pada 1990.
Simak daftar lengkap juara Piala Asia U-16 berikut ini
1985 Arab Saudi
1986 Korea Selatan
1988 Arab Saudi
1990 Qatar
1992 Tiongkok
1994 Jepang
1996 Oman
1998 Thailand
2000 Oman
2002 Korea Selatan
2004 Tiongkok
2006 Jepang
2008 Iran
2010 Korea Utara
2012 Uzbekistan
2014 Korea Utara
2016 Irak
2018 Jepang
Rekapitulasi Juara
3 - Jepang
2 - Korea Utara, Korea Selatan, Tiongkok, Arab Saudi, Oman
1 - Qatar, Iran, Thailand, Uzbekistan, Irak
