Seleção convidada, o Japão inicia sua caminhada na Copa América na noite desta segunda-feira (17), contra o Chile, no Morumbi, e terá em campo um jogador que irá atrair os olhos dos amantes do futebol: Takefusa Kubo.
Conhecido como "o Messi japonês", ecria da base do Barcelona, o atacante, de 18 anos, acabou de assinar contrato com o Real Madrid.
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Kubo nasceu em Kawasaki, a 19 km de Tóquio, no dia 4 de junho de 2001. O japonês foi contratado pelo Barcelona quando tinha apenas 10 anos de idade e por lá permaneceu até os 14.
O projeto do Barça era fazer algo semelhante com o que foi feito com Lionel Messi, que é cria de La Masia e foi da Argentina para a Espanha ainda muito jovem. A intenção era tentar projetar em Kubo uma história parecida com a de Messi, que combinava técnica apurada com identificação tanto com o clube, quanto com a torcida e, especialmente, com a filosofia de futebol. Porém, com as irregularidades comprovadas nas transferências, especialmente de jovens, o clube blaugrana achou melhor desligar o atleta e liberá-lo para outro clube.
(Foto: Getty Images)
Ele, então, voltou ao Japão. Foi contratado pelo FC Tokyo, no qual inicialmente chegou para o time de base e em pouco tempo, porém, foi promovido ao time principal, se tornando o atleta mais jovem da história a jogar profissionalmente a J-League, com apenas 15 anos, cinco meses e um dia.
De lá, ele foi emprestado e procurou espaço no Yokohama Marinos, e quando voltou ao FC Tokyo, já era um titular constante no clube da capital japonesa.
Agora, depois de um período "esquecido" em seu país natal, Kubo surpreendeu a Europa ao se apresentar como novo reforço do Real Madrid. A princípio o japonês chega para o Real Madrid Castlla, mas dependendo de sua adaptação pode ser puxado para o time principal, assim como foi com Vinícius Júnior.