O meia Otávio, brasileiro naturalizado português, iniciou entre os titulares de Portugal a partida contra Gana, pela primeira rodada do grupo H da Copa do Mundo do Qatar. E também foi escolhido pelo técnico Fernando Santos entre os 11 iniciais para enfrentar a Suíça nesta terça-feira, pelas oitavas de final do Mundial.
Otávio foi peça importante na classificação da seleção portuguesa para o Mundial. Na partida contra a Turquia, pela semifinal da repescagem Europeia, Otávio marcou o gol que abriu o placar do duelo e contribuiu com uma assistência na partida que acabou em 3 a 1 para os lusitanos - o também luso-brasileiro Matheus Nunes fez o terceiro gol. Uma semana depois, os portugueses enfrentaram a Macedônia do Norte (que eliminou a Itália) e venceram por 2 a 0, carimbando desta forma sua vaga no Qatar.
Mas quem é Otávio?
Nascido na Paraíba, Otávio começou na base do Santa Cruz, antes de ir para o Internacional, onde terminou sua formação, e fez seus primeiros jogos como profissional. Pelo Colorado, Otávio fez 62 jogos, marcando sete gols, antes de ser negociado com o Porto. Treinado por Dunga no Internacional, Otávio revelou em entrevista à ESPN que uma "bronca" do técnico fez com que o jogador cuidasse mais de seu corpo.
"Ele disse que precisava me cuidar, que precisava cuidar do meu corpo, porque era meu instrumento de trabalho. E graças a essa conversa eu me motivei e sigo até hoje me cuidando demais, nunca mais deixei passar. O Dunga é um cara fantástico, e o agradeço até hoje. Quando você ouve algo assim de um capitão vencedor de Copa do Mundo, tem um peso ainda maior. Foi muito bacana, porque ele confiava em mim e demonstrava isso", disse o jogador.
Negociado com o Porto em 2014, Otávio foi emprestado para o Vitória de Guimarães no início de sua empreitada europeia. O meia fez 40 jogos, marcou sete gols, e contribuiu com oito assistências, em duas temporadas emprestado. A partir de 2016, sua história com o Porto começou a ser escrita.
Já com a seleção portuguesa, a história é nova. Depois de se naturalizar português, Otávio recebeu sua primeira convocação em 2021. O jogador ganhou destaque com a camisa lusa e está disputando o Mundial do Qatar.
