O árbitro americano de origem marroquina, Ismail Al-Fath, chamou a atenção após o término da partida que apitou entre as seleções da Inglaterra e da Argentina na Copa do Mundo de 2026, ao realizar um gesto inusitado.
A seleção argentina se classificou para a final da Copa do Mundo de 2026, que será disputada nos Estados Unidos, no Canadá e no México, após vencer a Inglaterra por 2 a 1, na quarta-feira, no estádio de Atlanta, nas semifinais.
Após apitar o fim da partida, o árbitro americano apareceu ajoelhado no chão, antes de cumprimentar seus assistentes e os jogadores das duas seleções, em uma cena incomum para árbitros de partidas de futebol.
Al-Fath havia sido o centro das atenções da imprensa inglesa antes da partida, tendo sido acusado de ser o árbitro preferido do astro argentino Lionel Messi, em meio a alegações de que a seleção argentina teria recebido certa ajuda da arbitragem.
Al-Fath foi alvo de críticas ainda maiores após o término do primeiro tempo, por não ter mostrado cartões amarelos, apesar de algumas faltas violentas cometidas, principalmente, por jogadores da seleção argentina.
Vale lembrar que esta foi a quarta partida apitada por Ismail Al-Fath na atual edição da Copa do Mundo, após os jogos entre Holanda e Japão, Espanha e Uruguai na fase de grupos, e entre Brasil e Noruega nas oitavas de final.