Com a vitória sobre o Deportivo La Coruña, no último domingo (29), o Barcelona sagrou-se campeão de La Liga com quatro rodadas de antecedência, e manteve seu retrospecto invicto na maior liga do futebol espanhol. Com o clássico contra o Real Madrid pela frente, o time de Ernesto Valverde pode conseguir uma façanha que já não é inédita, em termos de futebol europeu.
Relembre outros times invictos do passado!
AC Milan - 1991/92
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Primeiro, coube a Arrigo Sacchi criar o maior time da história do clube. Depois, Fabio Capello o tornou ainda melhor.
Como disse o atacante Marco van Basten, no final da campanha invicta do Milan em 1991-92, "A perfeição não existe no futebol, mas chegamos muito perto dela nesta temporada."
A busca pela perfeição começou com incertezas, com Sacchi deixando o comando do Milan em 1991 para assumir a seleção italiana, e sendo substituído pelo ex-jogador Capello.
As últimas experiências do técnico foi durante curtos períodos, como interino e assistente, mas a contratação interna valeu a pena para o Milan, com Capello garantindo o título do Scudetto em sua primeira temporada, com um recorde invicto.
O Milan manteve o título naquele ano, e, 12 meses depois, teve sua terceira taça seguida antes de destruir o 'Dream Team' de Barcelona, de Johann Cruyff, na final da Champions League, em Atenas, fazendo do seu time um dos melhores da história.
Ajax - 1994/95
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Kluivert, Van der Sar, Reiziger, os gêmeos De Boer, Davids, Seedorf, Rijkaard, Kanu, Overmars, Litmanen - em 1994, o Ajax de Louis van Gaal ostentava a mais completa e incrível mistura de jovens e astutos veteranos que já se viu no futebol.
Eles foram uma força irresistível, vencendo todos os times que tinham pela frente na Eredivisie e na Champions League.
Eles também permaneceram invictos na Europa, vencendo o campeão AC Milan não uma, nem duas, mas três vezes no caminho para conquistar a Liga dos Campeões, com Kluivert marcando o único gol da vitória sobre os Rossoneri na final em Viena.
O Ajax chegou muito perto de manter a sua coroa, antes de perder nos pênaltis para a Juventus na decisão do torneio de 1996, que sinalizou o início do fim; o desmembramento de um esquadrão excepcional.
Arsenal - 2003/04
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O campeão Preston North End foi o primeiro time inglês a passar por uma temporada invicta, em 1898/99, mas vale citar que eles estavam jogando entre apenas 12 times.
Assim, a campanha perfeita do Arsenal em 2003-/04 é um pouco mais impressionante. Além do mais, o que quer que pensem sobre Arsène Wenger agora, sua conquista 'invencível' permanecerá para sempre como uma obra prima da Premier League, imaculada e inquestionável.
O empresário bilionário Roman Abramovich chegou a Londres em 2003 com a intenção de usurpar os Gunners como o principal clube da capital – como relata David Dein, vice-presidente dos Gunners. “Ele estacionou seus tanques russos em nosso gramado e está atirando notas de 50 libras para nós" - mas o Arsenal decidiu não respingar o dinheiro, com Jens Lehmann, sua aquisição mais notável, ao custo de apenas 1,5 milhão de libras.
Em vez disso, eles concentraram sua atenção nos serviços dos franceses Patrick Vieira e Robert Pires, e essa política valeu a pena, com ambos desempenhando papéis excelentes nos Gunners, permanecendo invictos durante toda a temporada.
Thierry Henry, entretanto, era o diferencial do Arsenal, um atacante tão elegante quanto eficiente. Com seu ritmo e equilíbrio, ele os inspirou repetidamente para a vitória, principalmente no empolgante triunfo em cima do Liverpool, em Highbury, onde ele foi a personificação da mistura de suor e inspiração da equipe.
Athletic Club 1928/29 & Real Madrid 1931/32
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O Athletic de Bilbao foi o primeiro clube a passar uma temporada invicto pela La Liga, em 1929/1930, embora seja importante citar que apenas 10 equipes participaram daquela edição.
O Barcelona venceu o título inaugural, mas terminou em segundo, sete pontos atrás dos bascos, que venceram 12 de seus 18 jogos, marcando 63 gols ao longo do caminho.
O Real Madrid igualou o feito do Atlético em 1931/32, embora, novamente, ainda houvesse apenas 10 equipes no campeonato. O Athletic venceu mais jogos do que qualquer outro (11), mas sofreu quatro derrotas, enquanto o Real ficou invicto, negando ao alvirrubros mais uma conquista, com um recorde de 10 vitórias e oito empates.
Barcelona - 2017/18
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Poucos especialistas achavam que o Barcelona desafiaria o título da La Liga, quanto mais vencer, depois de uma derrota por 5 a 1 no agregado para o Real Madrid, na Supercopa Espanhola, em agosto do ano passado.
No entanto, o novo treinador Ernesto Valverde rapidamente assumiu a tarefa, investindo na equipe o seu estilo de disciplina e organização defensiva, que esteve claramente ausente no Camp Nou nas últimas temporadas.
Essa nova solidez e disciplina, juntamente com a genialidade de um Lionel Messi revigorado, tornaram o Barça imbatível na La Liga. De fato, o Real Madrid foi deixado para trás, com o time de Zinedine Zidane eliminado da corrida pelo título no dia em que foi derrotado por 3 a 0 em casa pelos Blaugraná.
O chocante colapso da Champions League, em Roma, colocou em dúvida o quão bom é o time de Valverde, que, embora não seja capaz de repetir o futebol produzido durante a era de Pep Guardiola, está à beira de algo que as equipes nunca realizaram - uma impecável campanha na Primeira Divisão - e isso garantiria a eles um lugar merecido nos livros de recordes.
Benfica - 1972/73
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Eusébio já tinha completado 30 anos quando a temporada 1972/73 da Primeira Divisão começou, mas o chamado "Pantera Negra" permaneceu como um dos atacantes mais mortíferos do futebol mundial.
Ele fez jus ao seu apelido de forma devastadora, marcando 40 gols em apenas 28 partidas. Conquistou a Chuteira de Ouro pela segunda vez, com as Águias se tornando o primeiro time português a passar uma campanha invicto, vencendo 28 de seus 30 jogos.
O Benfica também esteve invicto em 1977/78, mas não conseguiu vencer o campeonato desta vez, perdendo cruelmente a diferença de gols para o Porto, depois de ambos terem terminado empatados em pontos.
Celtic - 2016/17
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"Foi como um sonho", disse Brendan Rodgers, no final da campanha do Celtic de 2016/17. "Eu não poderia ter escrito um roteiro melhor para esta temporada."
De fato, menos de 12 meses depois de ter assumido o clube que ele torcia quando menino, o norte-irlandês havia guiado os The Bhoys para um histórico e invicto triplete.
Eles venceram a Copa da Liga em novembro, com uma goleada de 3 a 0 sobre o Aberdeen, antes de encerrar a Premiership escocesa em 02 de abril, com um recorde de oito jogos a menos.
Acabaram com 30 pontos de vantagem no topo da tabela, depois de vencer 34 de seus 38 jogos, terminando com 106 pontos e muitos gols.
O Celtic completou o seu triplete graças ao goleador Tom Rogic, na final da Copa da Escócia com o Aberdeen. “Ficar invicto em casa e conseguir o triplete é algo que vamos nos orgulhar para sempre", disse o australiano.
Juventus - 2011/12
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Quando Antonio Conte assumiu o comando da Juventus, em 2011, ele se posicionou perante seus novos jogadores na pré-temporada e deixou claras suas intenções. "Rapazes, terminamos em sétimo lugar em cada uma das duas últimas temporadas", afirmou. "Coisas absolutamente apavorantes. Eu não vim aqui para isso. Já é hora de pararmos de ser uma porcaria."
A Juve não apenas parou de "ser uma porcaria"; eles se tornaram imbatíveis. O primeiro time a enfrentar uma Serie A de 20 equipes sem perder um único jogo.
Nenhum dos atacantes da Juventus provou ser um prodígio particular - Alessando Matri foi o único a atingir dois dígitos (10) na Liga - já que o time de Conte se fundava sobre uma defesa sólida de Gianluigi Buffon, Leonardo Bonucci, Andrea Barzagli, Giorgio Chiellini e Stephan Lichtsteiner, com a decisão de mudar para o 3-5-2 provando ser uma das trocas de formação mais significativas na história do futebol italiano.
Ele também construiu com proeza o seu meio-campo, ao redor da armação brilhante de Andrea Pirlo, que fez piada sobre a decisão do AC Milan em liberá-lo na janela de 2011, ao lado da dupla dinâmica Claudio Marchisio e Arturo Vidal.
No final, a Juve conquistou o título por quatro pontos de diferença dos Rossoneri, e seu triunfo histórico desencadeou uma era sem precedentes da supremacia da Série A, com a Velha Senhora ganhando seis Scudetti consecutivos.
Perugia - 1978/79
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A primeira equipe a passar por uma temporada inteira da Série A sem derrotas foi a equipe provincial Perugia. Infelizmente, para os Umbrianos, esse feito incrível não foi suficiente para conquistar o Scudetto.
Apesar de seu recorde impecável, o Perugia só conseguiu terminar em segundo, três pontos atrás do Milan, que havia perdido três vezes ao longo do caminho.
O "problema" do Perugia foram os empates: 19 de seus 30 jogos terminaram nivelados. Na verdade, eles venceram apenas três jogos fora de casa durante toda a temporada, o que acabou por provar a diferença entre terminar como vice-campeão, e reivindicar o que teria sido um primeiro Scudetto.
Infelizmente, eles nunca mais chegaram perto de erguer o título, e atualmente jogam na Serie B.
Porto - 2010/11
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André Villas-Boas tinha apenas 32 anos de idade quando assumiu o Porto, em Julho de 2010. No entanto, apesar da falta de experiência, tornou-se rapidamente evidente que os Dragões tinham outro treinador 'especial' em suas mãos.
Villas-Boas levou o Porto a um triplete na sua única temporada no Dragão, antes de seguir os passos do seu mentor, José Mourinho, e assumir o Chelsea.
As coisas não correram tão bem para o técnico em Stamford Bridge, mas foi fácil entender por que Roman Abramovich pagou uma quantia recorde de 15 milhões de libras (cerca de R$71 milhões) para o Porto pelo jovem treinador.
A equipe do Porto de Villas-Boas conquistou a Liga Sagres com 27 vitórias e três empates nos 30 jogos, sofrendo apenas 13 derrotas no processo.
O técnico classificou a campanha invicta da Liga pelo Porto como seu feito mais significativo. "A conquista do Arsenal em 2004 foi marcante e gloriosa", disse ele sobre outro conjunto de jogos ‘Invencíveis’. "Houve jogos em que vivíamos no limite e, certamente, o Arsenal fez o mesmo. Vai ser algo extremamente difícil de fazer novamente."