A volta do New York Cosmos: ex-clube de Pelé vai disputar terceira divisão dos EUA em 2026

O New York Cosmos retornará aos gramados em 2026 como parte da USL League One, anunciou o clube na última quinta-feira (10).

Famoso por ter sido o lar de estrelas como Pelé e Franz Beckenbauer, o Cosmos foi a principal franquia da NASL original, que funcionou de 1970 a 1985. Durante esse período, o clube construiu uma reputação global, consolidando-se como uma das marcas mais reconhecidas no futebol. Foi relançado junto com uma nova versão da NASL, voltando a jogar em 2013. No entanto, após o colapso da liga e uma breve passagem pela recém-criada NISA, o clube suspendeu suas atividades em janeiro de 2021.

A nova fase do Cosmos terá início em março de 2026, com os jogos sendo disputados em Paterson, Nova Jersey. O Hinchliffe Stadium, um marco histórico nacional que já foi palco do beisebol das Ligas Negras, será a casa do clube nesta nova era. Anteriormente conhecido como projeto North Jersey Pro Soccer, o clube também planeja lançar uma equipe feminina em um futuro próximo e terá forte foco no desenvolvimento de jovens talentos na comunidade local.

O clube já conta com alguns rostos conhecidos em cargos de liderança, com destaque para o ex-atacante italiano Giuseppe Rossi, que assumirá as funções de vice-presidente e chefe de futebol. A gestão das operações diárias ficará a cargo do CEO Erik Stover, que anteriormente atuou como diretor de operações do Cosmos por quase uma década. Antes disso, ele também foi diretor-gerente do New York Red Bulls, sediado em Harrison, Nova Jersey.

O novo proprietário majoritário do clube é Bayer Adofo-Wilson, natural de Paterson e co-proprietário/desenvolvedor do Hinchliffe Stadium. A North Jersey Pro Soccer adquiriu os direitos intelectuais e físicos, além da história e do legado do Cosmos, da New York Cosmos LLC, anteriormente controlada por Rocco Commisso. A New York Cosmos LLC mantém uma participação minoritária no clube.

“O Hinchliffe Stadium é um motor econômico para a região”, afirmou Adofo-Wilson. “Trazer o Cosmos para o Hinchliffe Stadium nos proporcionará uma base ainda mais sólida para o estádio, para a cidade de Paterson e para o norte de Nova Jersey. Também oferecerá aos jovens da nossa região a chance de acompanhar esportes profissionais emocionantes e acessíveis bem perto de casa.”

O governador de Nova Jersey, Phil Murphy, acrescentou: “Estamos a alguns dias da final do Mundial de Clubes da Fifa, a pouco mais de duas semanas da Summer Series da Premier League, e com a expectativa crescente para a Copa do Mundo de 2026. Não poderia haver momento ou lugar mais apropriado para anunciar o retorno do New York Cosmos ao norte de Nova Jersey. Sou grato a todos os grandes líderes e aos nossos parceiros no legislativo, cujo apoio torna momentos como este possíveis. De equipes vencedoras de títulos nacionais a eventos globais de futebol e o renascimento de clubes históricos, estamos juntos transformando Nova Jersey, rapidamente, na capital mundial do futebol.”

O clube começará a jogar em março como parte da USL League One, a terceira divisão da pirâmide do futebol profissional nos Estados Unidos. A liga, que atualmente conta com 14 equipes, planeja adicionar mais sete clubes, incluindo o Cosmos, em 2026.