Volta ao Barcelona seria ótima para Neymar - mas e para o Barcelona?

Talvez tenha sido o estrelato de Neymar que o atraiu para Paris em primeiro lugar. Finalmente, ele tinha a plataforma para passar do consenso de terceiro melhor jogador do mundo para o indiscutivelmente melhor. Isso, somado ao belo salário de 36,8 milhões de euros, tornou a oferta do Parisiense relativamente fácil de ser aceita.

O que aconteceu em seguida já está bem registrado. Neymar foi rapidamente acompanhado em Paris por Kylian Mbappe, e os dois embarcaram em uma turnê de seis anos de fracassos na Liga dos Campeões e sucesso nacional limitado. Outros atores se juntaram a eles ao longo da jornada - Lionel Messi, Achraf Hakimi e Sergio Ramos, todos tiveram sua chance - mas nenhuma dessas adições produziu qualquer resultado. E, talvez mais importante para Neymar, cada um deles tirou um pouco da atenção dele. Gradualmente, o astro do PSG, o centro do projeto de propriedade do Estado nacional, tornou-se um jogador de papel em um time definido por seu excesso de superestrelas.

Neymar faz 30 gols em todas as temporadas do PSG, mas mancha sua imagem com suas travessuras fora de campo. Havia as festas animadas, as idas ao McDonald's à meia-noite, as curiosas tendências a se machucar no mesmo momento de cada temporada.

Todas essas coisas são prejudiciais para um jogador de futebol normal. Mas para um jogador com o estilo, a posição e o estrelato de Neymar, elas são condenáveis. Ele é, a essa altura, um jogador imensamente talentoso, mas propenso a lesões, que está prestes a completar 30 anos.

Esse é o tipo de coisa que o Barcelona ignorou no passado. Toda vez que um grande nome surge em rumores de transferências na Europa, os blaugranas estão entre os primeiros a serem associados. E, com muita frequência, eles se recusaram a pagar. Eles entraram em pânico ao comprarem Ousmane Dembele logo após a saída de Neymar, entregando ao Borussia Dortmund 105 milhões de euros por um jogador de 19 anos que só havia começado 22 partidas no nível mais alto.

Alguns meses depois, eles cobiçaram Phillipe Coutinho. Eles pagaram novamente, presenteando o Liverpool com 160 milhões de euros por um jogador que estava rapidamente se tornando desnecessário para Jurgen Klopp. E 18 meses depois disso, quando Antoine Griezmann estava pronto para deixar o Atlético de Madri, o Barça cumpriu sua cláusula de liberação de 120 milhões de euros, apesar de não haver uma vaga clara no time para sua inclusão.

Esses três jogadores, comprados por um total de 385 milhões de euros, terão sido vendidos por menos de 100 milhões de euros quando a demorada transferência de Dembele para o PSG for concretizada. Acrescente-se o fato de que o Barça só receberá metade da taxa de 50 milhões de euros de Dembele e terá perdido mais de 300 milhões de euros ao fazer uma oferta maior do que a de todos os outros por estrelas europeias de ponta.

Há um histórico aqui, uma linha de decisões arriscadas, muitas vezes imprudentes, que foram tomadas em nome do emblema do clube e do poder percebido, em vez do desempenho em campo.

Essas decisões, combinadas com uma má administração financeira questionável na diretoria e contratos imprudentes com jogadores mais velhos, deixaram o Barça onde está agora. Mesmo assim, o time já esteve no mercado neste verão em busca de uma grande estrela.

Grande parte do barulho em torno do Camp Nou no último ano envolveu a promessa de recontratação de outra antiga lenda do clube. O Barcelona, como somos levados a acreditar, tentou de tudo para contratar Messi. Eles arriscaram o futuro de seu próprio clube, arruinaram seus próprios acordos com a mídia interna e externa e adiaram o registro de alguns dos melhores jogadores jovens do mundo para garantir o retorno do argentino. E, no final de tudo, depois de um flerte público, as manobras financeiras do Barça não foram suficientes.

Há poucos indícios de que as coisas serão diferentes com Neymar. Embora, segundo informações, ele queira retornar ao seu antigo clube, há poucos indícios de que esteja disposto a fazer sacrifícios financeiros para isso. Este ano, no PSG, ele ganhou 36 milhões de euros. O Barcelona provavelmente não chegará perto disso. Talvez sejam feitas concessões, mas Neymar ainda vai querer um salário razoável.

Talvez o Barça tenha mudado. Xavi tem trabalhado admiravelmente com suas limitações financeiras, dando aos jovens jogadores a chance de se desenvolverem e, ao mesmo tempo, encontrando valor no mercado de transferências. Sob seu comando, a dupla Gavi-Pedri se tornou um dos melhores conjuntos de meio-campo do futebol mundial. Andreas Christensen provou ser um bom valor, formando uma sólida parceria com Ronald Araujo na zaga. Enquanto isso, sua disposição em trazer o lateral Alejandro Balde para o time - em troca do ídolo do clube Jordi Alba - deu ao Barça um impulso ofensivo extra pela esquerda.

O técnico também deu nova vida a jogadores que pareciam estar ficando sem espaço. Ele revitalizou Sergio Busquets no ano passado, reduzindo suas responsabilidades aos passes e desarmes que o tornaram um primeiro volante. Ele criou uma função para De Jong que permitiu que o meio-campista holandês reproduzisse seu período mágico no Ajax em 2019. Ele até mesmo deu vida a Ansu Fati, que marcou 10 gols em todas as competições enquanto jogava o maior número de minutos de sua carreira interrompida por lesões.

Neste verão, tudo parece direcionado para uma estratégia semelhante. Ilkay Gundogan parece ser um negócio sólido em uma transferência gratuita, enquanto Inigo Martinez fornecerá uma cobertura valiosa para a zaga, pois também chegou como agente livre. Enquanto isso, Oriol Romeu impressionou contra o Real Madrid na pré-temporada, depois de ser trazido do Girona por menos de 8 milhões de euros. Seu único grande gasto foi com o adolescente brasileiro Vitor Roque, embora ele não chegue até o ano novo.

E os gastos provavelmente terminarão aí - a menos que surja algum outro dinheiro. Segundo informações, o próprio Xavi se recusou a aprovar uma transferência de Neymar, além de descartar a chance de trazer João Felix. O Barcelona pode ter o preço da transferência, mas também é inteligente o suficiente para evitá-la agora. Por que uma equipe campeã voltaria aos seus velhos hábitos?

Portanto, os blaugranas agora parecem um clube que opera sem problemas, um clube consciente de suas limitações financeiras e que trabalha sabiamente - embora com relutância - dentro delas. Nenhuma organização fica feliz por estar falida, mas o Barcelona tem aproveitado ao máximo seus fundos limitados até agora. Eles tentaram uma grande tacada, um ajuste imenso, para trazer Messi de volta, mas não conseguiram. E não parece que estejam prontos para fazer isso novamente.

Isso deixa Neymar em uma posição complicada, mesmo que seu pai tenha negado que o filho queira deixar o PSG. Mas as notícias sugerem que o brasileiro poderia estar jogando em outro lugar no próximo ano. Neymar acabou de se recuperar de uma cirurgia no tornozelo, mas jogou pouquíssimos minutos na pré-temporada do PSG - apesar de estar apto para pelo menos as duas últimas partidas. O novo técnico Luis Enrique se esquivou de uma pergunta sobre se ele estaria no clube para a próxima temporada. Enquanto isso, o próprio jogador reconheceu que não conta mais com o amor da torcida. Se ainda existe um relacionamento com o PSG, ele não parece ser muito feliz.

E com seu passado imprudente para esquecer e um presente prudente para comemorar, o Barcelona faria bem em não intervir nos assuntos de um jogador cuja presença prejudica sua imensa habilidade com a bola. Neymar teve seu momento na Catalunha. Um retorno mancharia esse legado e prejudicaria a equipe que o Barça está formando.