Um Furacão? Quem é Francesco Camarda, atacante do Milan na mira de Manchester City, Arsenal e Tottenham

Camarda nasceu em Milão e começou a jogar futebol organizado no Afforese, um clube pequeno, mas famoso, localizado na zona noroeste da cidade. Apesar de ter apenas seis anos quando entrou para o time, seu potencial foi imediatamente notado por Piero Colangelo, que era responsável pelas categorias mais jovens na época.

"Ele tinha três anos a menos que algumas das crianças, mas estava fazendo os exercícios melhor do que qualquer um", contou, em entrevista ao Sprint & Sport. "Deixe-me ser claro: não quero receber nenhum crédito. Tudo o que Francesco fez é exclusivamente graças a ele".

"Na primeira vez que o vi, fiquei chocado: ele já parecia um jogador de futebol em construção. O caso dele é bem único. Nunca conheci meninos com as mesmas qualidades desde então. Ele marcou muitos gols, mesmo com os jogadores mais velhos; não tinha como pará-lo.

"Ele já tinha uma físico poderoso, jogava como atacante ou ponta e era claramente superior a todos: ele era um furacão, uma dor de cabeça para todos os seus oponentes".

Não surpreendentemente, suas façanhas no Afforese chamaram a atenção do Milan, em 2015.

Também não havia como conter Camarda no Milan. O 'furacão' arrasou todas as defesas que tiveram a infelicidade de cruzar seu caminho, quebrando um recorde depois do outro, com uma média de cinco gols por jogo na base, sempre subindo de categorias.

Ele marcou 22 vezes em 25 jogos pelo sub-15 do Milan, incluindo o gol da vitória na final do Scudetto, contra a Fiorentina. Nessa fase, Camarda já atraía a atenção de clubes rivais, especialmente porque o Milan não estava em posição de garantir um contrato profissional longo com ele até que ele completasse 16 anos.

Em uma de suas últimas ações antes de ser impiedosamente liberado pelo Milan, Paolo Maldini fez questão de garantir a Camarda e sua família que seu futuro seria melhor ficando no San Siro, revelando que ele seria promovido ao profissional na temporada 2023/24.

Em sua estreia na UEFA Youth League, Camarda marcou dois gols e participou de outro, em uma vitória por 4 a 0 sobre o Newcastle. Ao fazer isso, ele se tornou o segundo jogador mais jovem a marcar dois gols no torneio sub-19 mais prestigiado do futebol de clubes. No dia 7 de novembro, ele ajudou os milaneses a vencer o Paris Saint-Germain por 3 a 2 marcando um impressionante gol de bicicleta.

Assim, quando Pioli se viu privado dos serviços de Olivier Giroud, por suspensão, Rafael Leão e Noah Okafor, ambos lesionados, para o jogo contra a Fiorentina naquele mês, decidiu convocar Camarda.

O Milan precisou de autorização especial da Federação Italiana de Futebol (FIGC) para escalar um menor de idade em uma partida competitiva, mas Camarda já havia treinado com o elenco principal várias vezes - inclusive participando de um amistoso de pré-temporada, contra o Trento. Consequentemente, Pioli não tinha dúvidas de que o adolescente estava pronto para dar o próximo passo. "Talento não tem idade", disse o técnico, em entrevista aos repórteres na véspera da partida. "Francesco tem, sem dúvidas".

Camarda fez sua segunda aparição pelo Milan apenas uma semana depois, entrando nos últimos cinco minutos da vitória por 3 a 1 sobre o Frosinone, também no San Siro. Ele não jogou mais pelo time principal desde então - principalmente pela recuperação daqueles que antes estavam lesionados -, mas continuou a brilhar no sub-19.

Camarda foi titular em todos os jogos da campanha no mata-mata da UEFA Youth League que terminou na final, derrotando, aliás, o Real Madrid pelo caminho. Na decisão, porém, os milaneses foram derrotados pelo Olympiacos - mas nada capaz de diminuir a crescente empolgação e especulação em torno do centroavante.

Camarda é considerado um centroavante completo, versátil e aguerrido, com excelente qualidade técnica, forte no jogo aéreo e com uma finalização invejável. No entanto, o que realmente o destaca é seu caráter competitivo. Ele mesmo já disse que se considera "divertido" fora de campo e "determinado" dentro dele.

Em uma partida contra o Bayern de Munique em 2018, ele teve que sair devido a uma lesão no tornozelo após apenas 15 minutos, mas pediu ao técnico para voltar ao jogo (o que é permitido nas categorias de base) quando faltavam 10 minutos, pois o Milan estava perdendo por dois gols. Apesar de ainda estar sentindo muita dor, Camarda se envolveu diretamente em três gols, marcando dois deles, ajudando os Rossoneri a virarem o jogo.

É essa vontade de vencer, misturada com tanto talento, que levou Camarda a este ponto em sua carreira profissional em uma idade tão jovem. Como disse Pioli, o atacante é "muito maduro".

Camarda já tem 1,84 metros de altura e ele ainda pode crescer ainda mais nos próximos um ou dois anos - ou seja, estamos falando de um atacante potencialmente imponente, mas isso dependerá de como ele vai se desenvolver fisicamente, claro.

No entanto, parece bem provável que ele se torne tão forte quanto ágil, já que pratica kickboxing - assim como um de seus ídolos, Zlatan Ibrahimovic.

Ele também tem trabalhado em seu movimento e talvez não poderia ter escolhido um jogador melhor para estudar. "Meu ídolo sempre foi o Ronaldo Fenômeno", disse Camarda, ao canal oficial da Federação Italiana de Futebol. "Meu pai também era um grande fã do brasileiro; gosto de assistir a vídeos com suas jogadas, seu posicionamento e suas corridas".

A única dúvida que paira talvez seja a relacionada ao seu temperamento. Como Camarda mesmo diz, ele carece de paciência e às vezes deixa sua frustração ficar em evidência, como foi destacado pelo cartão vermelho que ele recebeu após o apito final na vitória da Youth League sobre o PSG, por supostamente xingar um adversário.

"O árbitro viu um gesto, mas acho que ele interpretou mal", disse o técnico da Primavera, Ignazio Abate. "Jogar quatro anos acima da sua categoria não é fácil. Quando você se depara com dois defensores maiores que sempre estão chegando forte em você, é difícil. Mas esse incidente o ajudará a crescer".

Em Milão, já há quem diga que o Milan encontrou um novo Marco van Basten ou Andriy Shevchenko, mas Filippo Galli, que esteve à frente do setor de base do Milan, entre 2009 e 2018, acredita que Camarda se parece mais com um ícone de uma era mais antiga: Pierino Prati.

O italiano foi um membro importantíssimo do grande time Rossoneri que venceu o campeonato e depois a Copa Europeia no final da década de 1960 e, assim como Camarda, era um atacante prolífico capaz de jogar em qualquer posição no ataque.

Esta é a grande questão, já que Camarda completou 16 anos no último dia 10 de março. Ele poderia ter assinado seu primeiro contrato profissional com o Milan naquele momento, mas, ainda hoje, as negociações estão em andamento. Obviamente, dado que clubes como Manchester City, Arsenal, Tottenham, Borussia Dortmund e Juventus estão acompanhando de perto a situação, quanto mais as conversas se arrastarem, mais nervosos ficarão os torcedores do Milan.

No entanto, vale ressaltar que, embora o clube e os representantes de Camarda ainda não tenham finalizado os termos - o que sempre é preocupante no mundo impiedoso do futebol -, os Rossoneri podem esperar até a janela se abrir para assinar qualquer coisa de qualquer maneira. Basicamente, devido à forma como os primeiros contratos profissionais funcionam na Itália, neste momento, o Milan só pode oferecer a Camarda um contrato até 30 de junho de 2026. No entanto, se ele optasse por assinar em 1º de julho, o contrato poderia ir até o final de junho de 2027.

A equipe não vai descansar até que o acordo seja feito, claro, mas outra coisa precisa ser mantida em mente: o desejo do atleta em permanecer San Siro. Ele é um torcedor do Milan de coração, como é possível ver na publicação abaixo:

"É realmente verdade que 'DESDE QUE EU ERA PEQUENO, ME APAIXONEI POR VOCÊ. MEU CORAÇÃO ESTAVA BATENDO, NÃO ME PERGUNTE POR QUÊ!'", publicou, no Instagram. "Bem, hoje eu sei o porquê! Descobri que tenho uma segunda casa e a melhor coisa é que todos são como eu! Eu amo vocês, OBRIGADO!!!!!"

Então, a torcida do Milan não precisa entrar em pânico ainda. Certamente a proposta do Manchester City, por exemplo, será mais vantajosa financeiramente falando.

Mas aquele pequeno sorriso no San Siro em sua estreia profissional foi significativo - Camarda é um deles.