Surra aplicada pelo PSG mostra que o Real Madrid está longe do topo na Europa, e Xabi Alonso tem muito trabalho a fazer

Antes do pontapé inicial nos Estados Unidos neste verão, havia a sensação de que o Mundial de Clubes significava mais para o Real Madrid do que para a maioria dos europeus. Eles passaram a temporada com incomodados tanto em La Liga, onde foram claramente inferiores ao Barcelona, quanto na Liga dos Campeões, onde passaram com dificuldade pela fase de liga antes de sucumbirem ao Arsenal nas quartas de final. Esta competição, embora desprezada por alguns, era então uma chance para o Madrid reafirmar-se como o melhor time do futebol de clubes - e Florentino Perez sabia disso.

O presidente agiu rapidamente para garantir que Alonso estivesse no lugar bem antes do jogo de abertura contra o Al-Hilal, e visava fortalecer a problemática linha de defesa do time assinando com os defensores da Premier League Dean Huijsen e Trent Alexander-Arnold. Perez até concordou em pagar € 10 milhões ao Liverpool para que o lateral direito pudesse ser liberado de seu contrato um mês antes, enquanto a demorada cirurgia no ombro de Jude Bellingham foi adiada para que perdesse o início da próxima temporada em vez da viagem aos EUA. Os dispensados Luka Modric e Lucas Vazquez também foram convencidos a permanecer. O Real Madrid estava fazendo tudo o que podia para estar no seu melhor para a competição.

O resultado de quarta-feira, então, foi um grande golpe psicológico. O Real Madrid não foi apenas derrotado, mas completamente dominado.

Eles flertaram com um jogo equilibrado por cerca de cinco minutos, antes de uma defesa caótica definir o tom para o que estava por vir. Raul Asencio - jogando apenas devido à suspensão de Huijsen - vacilou na pequena área, o que permitiu a Ousmane Dembele interceptar e tocar a bola para Ruiz, que abriu o placar.

Três minutos depois, mais uma trapalhada defensiva, desta vez por Antonio Rudiger, que não conseguiu acertar um passe horizontal para Asencio, deixando Dembele livre para avançar em direção ao gol e fazer o segundo.

O terceiro do PSG não foi culpa do Real Madrid. Claro, Mbappé poderia ter reagido um pouco mais rápido após perder a bola perto do gol, mas a equipe de Luis Enrique estava instantaneamente pronta para o ataque. Achraf Hakimi encontrou Desire Doue, que girou e, sem olhar, lançou uma bola no espaço para o marroquino. Hakimi alongou suas pernas, superou o exausto Fran Garcia, e cruzou para Ruiz, que completou seu segundo gol. Após 24 minutos, havia se tornado uma surra. No primeiro dos intervalos programados para hidratação, O Real Madrid parecia aliviado por ter apenas um segundo para respirar.

Khvicha Kvaratskhelia poderia ter feito o quarto antes do intervalo, mas chutou para fora, e embora o time espanhol tenha mantido seus adversários relativamente sob controle no segundo tempo, ainda houve um golpe final, proporcionado pelo substituto Gonçalo Ramos. Massacre completo.

Antes do jogo, havia esperança. O trem para o estádio estava repleto de camisas brancas, e 'Hala Madrid' rapidamente se tornou um bordão nos scanners de ingressos e nos corredores dos túneis entre as plataformas. Um torcedor tentou iniciar um canto do PSG, mas recebeu olhares fulminantes dos adeptos Blancos antes de conseguir ganhar impulso. Era um dia quente, úmido e pegajoso para o futebol, o MetLife Stadium era um mar otimista de branco antes do pontapé inicial.

Os jogadores do Real Madrid foram aplaudidos ruidosamente enquanto recebiam suas ainda cômicas introduções individuais, enquanto vaias receberam cada jogador do PSG que apareceram no campo. Sempre iria parecer um pouco como um jogo em casa para o Madrid - tal é o apelo global do clube - mas a escala da discrepância nos torcedores entre os dois lados era notável, um pequeno grupo de azul escuro parisiense atrás de um gol servindo como a única área real de camaradagem francesa.

Se há uma coisa pela qual esses torcedores do Real devem ser aplaudidos é seu senso de autenticidade. De fato, assim que os de branco começaram a ter dificuldades, as vaias choveram das arquibancadas. Asencio foi vaiado; Rudiger foi provocado; até mesmo Kylian Mbappé, o ícone deste time galáctico, foi zombado enquanto lutava contra seu ex-clube.

Raramente é fácil sentir pena do Real Madrid. Eles podem gastar mais do que praticamente qualquer outra equipe, e fazem um ritual de roubar os melhores jogadores de todos os outros grandes times da Europa, muitas vezes sem sequer pagar uma taxa. Este é o modelo Galáctico: assinar com grandes nomes, ignorar o que todos os outros pensam.

Mesmo assim, enquanto foram superados em velocidade, força e habilidade por uma equipe superior na quarta-feira, ficou claro quão significativa é a diferença entre esses dois times. O Real Madrid é uma equipe muito, muito boa. Eles podem estar em um processo de evolução sob um novo treinador que ainda está ajustando sua tática, mas continuam sendo uma coleção sublime de indivíduos notavelmente habilidosos. Contra a maioria das equipes, na maioria dos dias, isso é suficiente.

O PSG não é a maioria das equipes, no entanto. Luis Enrique afirmou que quando Mbappé saiu no verão de 2024, seu time melhoraria. E que trabalho magnífico ele fez ao provar estar certo. O PSG é uma unidade bem equilibrada que domina no meio-campo e é devastadora na frente. Eles não jogam com um atacante estrela, e ainda assim marcaram 176 gols em 64 jogos (2,4 por jogo) desde o início da temporada. Isso requer um treinamento verdadeiramente sublime.

Eles executaram seu plano de jogo com maestria aqui. Quando o PSG perdeu a bola, lutaram arduamente para recuperá-la instantaneamente. Quando o Madrid pressionou, passaram por eles. Quando o Real jogou com bolas longas, o PSG os deixou em impedimento. Ao final, haviam completado quase três vezes mais passes do que o adversário - e isso depois de terem substituído Ruiz e sua habilidade de definir o ritmo no meio do segundo tempo.

Xabi Alonso agora tem menos de seis semanas para descobrir como fechar a lacuna. Na quarta-feira, pela primeira vez em sua gestão, Vinicius Jr e Mbappé estavam ambos totalmente em forma e à sua disposição por 90 minutos. Mas, dada a excelente forma do atacante substituto Gonzalo Garcia, Alonso tinha uma decisão a tomar: deixar um de seus dois astros no banco ou deixar Garcia de fora? Ele decidiu, em vez disso, começar com os três, optando por jogar Vinicius aberto pela direita.

Isso provou ser uma decisão desastrosa. O Real Madrid não pressionou com clareza no ataque, enquanto quando Vinicius recebia a bola pela direita, parecia desajeitado e fora de lugar, um atleta de elite confrontado com ângulos, espaços e cenários totalmente estranhos para ele. O resultado foi uma série de toques soltos e passes errados do brasileiro.

O meio-campo, por sua vez, era composto por um irritado Aurelien Tchouameni, um Arda Guler sobrecarregado e um frenético Jude Bellingham, e embora nenhum pudesse ser criticado por seus esforços, qualquer semblante de coesão estava ausente. Para ser justo, nenhum meio-campo foi realmente capaz de conter o PSG este ano - quanto mais um trio que foi rapidamente montado em seu primeiro teste real contra um time de elite.

Somando-se à ausência de Alexander-Arnold - que sofreu uma lesão durante o treinamento na véspera do jogo - e qualquer equilíbrio que Alonso pensou que poderia estabelecer estava em frangalhos. Após 30 minutos, ele abandonou seu plano de jogo, foi para um 4-4-2 e pediu ao obediente Garcia para basicamente cobrir espaço do lado direito. Tudo o que isso fez foi apenas diminuir o ritmo do estrago.

Para o PSG, foi uma exibição avassaladora. Eles venceram o Real Madrid enquanto provavam de uma vez por todas que não precisam mais de Mbappé. Eles "brotaram no bailão para desespero do ex" e o fizeram parecer bobo em seu novo relacionamento.

Para o clube merengue, foi o golpe final em uma temporada verdadeiramente miserável. Modric jogou seu último jogo com a camiseta branca, assim como Vazquez. Rodrygo, por sua vez, ficou no banco, o que significa que provavelmente também deu seu último chute pelo clube.

Esses três agora fazem parte do passado, mas como será o futuro do Real Madrid? Garcia, após brilhar em cinco dos seis jogos do Mundial, agora tem que ser titular? E se ele for, o que isso significará para Mbappé, Vinicius e o novo contratado Franco Mastantuono? E o que acontecerá com Endrick? Guler, Tchouameni e Bellingham podem, entretanto, jogar no mesmo meio-campo? E são necessárias mais reforços defensivos?

Alonso, ao final do jogo, prometeu que as coisas seriam diferentes na próxima temporada. Ele insistiu que este é um projeto e que o Real Madrid precisa de mais jogos e tempo no campo de treinamento para fazer as coisas funcionarem. Haverá, no entanto, pedidos para que Perez abra sua carteira novamente - e não apenas para trazer o lateral-esquerdo do Benfica, Alvaro Carreras.

Isso pareceu um chamado de atenção, um sinal de que a reconstrução está longe de terminar. Mesmo aqueles longe do Santiago Bernabéu puderam ver isso, vaiando o time que alguns nunca tinham visto ao vivo antes enquanto lutavam contra o verdadeiro melhor time do mundo.