Na época da saída de Amorim, o Sporting liderava o Campeonato Português e era apontado como favorito para conquistar o bicampeonato. No entanto, desde que nomeou João Pereira como técnico principal, o Sporting venceu apenas três dos oito jogos disputados, sofrendo, no período, uma derrota por 5 a 1 para o Arsenal na Liga dos Campeões, menos de um mês após uma vitória por 4 a 1 sobre o Manchester City na mesma competição.
A diretoria do Sporting perdeu a paciência com as atuações decepcionantes e, em um gesto pouco natalino, anunciou a demissão de Pereira às 23h54 do dia de Natal.