Sir Jim Ratcliffe sabe o que está fazendo? A bagunça parece não ter fim no Manchester United

INEOS herdou Ten Hag como treinador principal do United, exigindo que o holandês provasse seu valor para Ratcliffe. No entanto, Ten Hag falhou em grande parte do seu período de teste, já que o United teve sua pior colocação na história da Premier League, perdendo um recorde de 14 jogos na temporada.

O pior momento foi em Selhurst Park, em 8 de maio, quando o Palace goleou por 4 a 0, com o United registrando apenas dois chutes no alvo em 90 minutos. O United foi superado por praticamente todos os seus adversários e dominado no meio-campo, com jogadores como Marcus Rashford, Casemiro, Antony e Raphael Varane desempenhando abaixo do esperado.

Apesar de Ten Hag tentar tirar o dele da reta, jogando a culpa nas lesões, ele teve sorte em manter o emprego, já que em qualquer outro gigante europeu, provavelmente teria sido demitido após as eliminações precoces na Champions League e na Copa da Liga Inglesa.

A demissão iminente de Ten Hag foi relatada pelo The Guardian antes da final da FA Cup contra o Manchester City, mas o United surpreendeu ao vencer por 2 a 1, levando a INEOS a repensar sobre a decisão.

Esse processo durou duas semanas, durante as quais Ten Hag não foi nem mesmo chamado para dar sua versão dos fatos. A INEOS não só analisou detalhadamente a temporada, mas também conversou com possíveis substitutos para o ex-técnico do Ajax.

Segundo a Sky Sports, Thomas Tuchel, ex-treinador do Bayern de Munique e Chelsea, foi um dos que falaram com Ratcliffe, expressando interesse em retornar à Premier League. Gareth Southgate, Mauricio Pochettino e Thomas Frank também estavam na lista, mas o United optou por manter Ten Hag.

Questionado sobre essa decisão, Ratcliffe disse à Bloomberg: "O treinador não é o principal problema no Manchester United. É um clube esportivo. Precisa ser competitivo, precisa de uma certa intensidade. Mas também precisa de uma segurança, porque estamos lidando com jogadores relativamente jovens. Historicamente, não tivemos esse tipo de ambiente."

Ten Hag foi elogiado por seu trabalho com talentos jovens como Kobbie Mainoo e Alejandro Garnacho. Ten Hag renovou seu vínculo com o clube até 2026, o que demonstra um voto de confiança, já que a INEOS não encontrou um substituto que se encaixasse em seus padrões.

Após a final da FA Cup, o clima de celebração deu lugar à confusão devido à forma como Ratcliffe e sua equipe alimentaram as incerteza em relação a Ten Hag. No final das contas, afirmaram que dois troféus em dois anos compensavam todos os pontos negativos, mas até o próprio treinador foi pego de surpresa pela decisão.

"Nunca há um momento de tédio no Manchester United. Na semana passada, eles apareceram de repente na minha porta, com a mensagem de que gostariam de continuar comigo", disse Ten Hag ao canal holandês NOS. Ele revelou que a INEOS avaliou tudo meticulosamente e até entrou em contato com Thomas Tuchel e outros treinadores. Essa sondagem pública minou completamente suas esperanças.

Foi sugerido de que Ten Hag havia perdido o controle do vestiário na última temporada, com dúvidas internas sobre seu conhecimento tático e capacidade de liderança. No entanto, após o anúncio de sua renovação até 2026, Ten Hag expressou sua satisfação por ter alcançado um consenso com o clube:

"Estou muito satisfeito por ter chegado a um acordo com o clube para continuarmos trabalhando juntos", disse o técnico de 54 anos.

"Olhando para os últimos dois anos, podemos refletir com orgulho sobre dois troféus e muitos exemplos de progresso desde que eu cheguei."

Ratcliffe fez declarações preocupantes sobre a situação atual do United no mercado de transferências. O clube precisará de um investimento significativo para competir pelo G-4 da Premier League, mas as contratações importantes para o departamento ainda não foram finalizadas.

O novo CEO, Omar Berrada, ex-Manchester City, ainda não começõu no cargo, e o provável diretor esportivo Dan Ashworth está de férias pelo Newcastle. Ratcliffe expressou cautela quanto às expectativas para a primeira janela de transferências, mencionando que podem ser necessárias duas ou três para melhorar de fato.

Embora tenha sido relatado um orçamento inicial modesto de 35 milhões de libras (R$ 240 milhões), vendas como as de Martial e Varane podem aumentá-lo consideravelmente. O futuro de jogadores como Rashford, Antony, Sancho, Greenwood, Casemiro e Maguire ainda está em discussão, mas Ratcliffe não vê no elenco ativos valorizados em mais de 100 milhões de euros (R$ 580 milhões).

Ratcliffe afirmou que contratar outra estrela "não resolverá os problemas no Manchester United", e é difícil discordar. O clube já gastou mais de um bilhão em novos jogadores desde a era pós-Sir Alex Ferguson, incluindo Pogba, Lukaku, Di Maria e Alexis Sánchez, que não tiveram sucesso em justificar seus altos custos.

Agora, o United foca em jovens talentos, priorizando reforçar a defesa. Todibo, do Nice, era uma prioridade, mas a possibilidade de negociação foi frustrada pelo clube francês ainda ser propriedade da INEOS, o que levou Ratcliffe a expressar frustração com as regras da UEFA, que segundo o The Telegraph, está reprimindo duramente os modelos de propriedade multi-clubes e não permitirá que dois times que se classificaram para a mesma competição europeia realizem negócios de transferência.

Além disso, o United parece estar perdendo Branthwaite, do Everton, após uma oferta inicial rejeitada de 45 milhões de libras (R$ 261 milhões), com os Toffees deixando claro que não aceitará menos do que 70 milhões de libras (R$ 406 milhões). O clube enfrenta críticas nos últimos anos por pagar demais por jogadores ingleses, como Maguire e Mount, enquanto outros clubes se aproveitam disso nas negociações.

Ratcliffe fez mudanças controversas na estrutura geral de trabalho do United. Após a pandemia, o clube adotou o modelo flexível de trabalho em casa, mas o presidente da INEOS insiste que todos os funcionários devem estar no local.

Segundo o The Guardian, Ratcliffe proibiu o trabalho remoto, dizendo em uma reunião: "Se não gosta, procure outro emprego." Ele defendeu mais produtividade no escritório, mas alguns funcionários estão confusos pela falta de espaço de trabalho em cada setor o clube.

Ele também cancelou cartões corporativos para cortar despesas e espera ganhar respeito a longo prazo. Conquistar os torcedores será ainda mais difícil e, se o United não melhorar ainda com Ten Hag, outra crise surgirá.

Por enquanto, ainda não está claro se Ratcliffe realmente sabe o que está fazendo, e algumas das escolhas que ele fez podem voltar para assombrá-lo. Os olhos do mundo estarão sobre ele.