Semana NXGN: Max Dowman e Rio Ngumoha fazem história na Premier League, Rayan dá esperanças ao Vasco e mais dos principais jovens do futebol

Já houve um jovem jogador inglês de 15 anos tão aclamado quanto Max Dowman? A resposta quase certamente é não — e isso significa que a pressão sobre o meio-campista do Arsenal para se firmar como um talento geracional é enorme, para dizer o mínimo. Ainda assim, pelas evidências de sua estreia oficial na equipe principal, Dowman mostrou que é capaz de lidar com tudo isso.

O motivo de Dowman ter esperado até o último sábado para vestir a camisa dos Gunners se resumiu apenas a uma questão administrativa. Mikel Arteta já estava pronto para lançá-lo na temporada passada, mas, como o jogador havia sido inicialmente registrado como parte do time sub-15 no início da campanha, as regras da Premier League o consideravam jovem demais para atuar em nível profissional. Essa burocracia provavelmente o impediu de quebrar o recorde do colega Ethan Nwaneri como o estreante mais jovem da história da competição. Ainda assim, diante do Leeds, Dowman deixou claro que está disposto a recuperar o tempo perdido agora que está liberado para desempenhar seu papel no Emirates Stadium.

Seus 26 minutos em campo contra o Leeds foram recheados das ações que o tornaram uma das maiores promessas já reveladas pela Inglaterra. Ele não hesitou em encarar adversários mais experientes, explorando sua velocidade e agilidade. Isso ficou ainda mais evidente quando invadiu a área e forçou Anton Stach a cometer um pênalti já nos acréscimos — convertido por Viktor Gyökeres para selar a vitória por 5 a 0.

Com Bukayo Saka e Martin Odegaard possivelmente encarando períodos afastados dos gramados por lesão, Dowman pode acabar recebendo mais minutos do que imaginava, mesmo depois de suas atuações eletrizantes na pré-temporada. Pelo que mostrou no sábado, no entanto, ele parece mais do que preparado.

Dowman e o Arsenal viajam a Anfield no próximo domingo, onde encontrarão outro garoto que também se apresentou de forma marcante à Premier League nos últimos dias: Rio Ngumoha. O jovem ponta do Liverpool teve pouco mais de seis minutos de acréscimos para mostrar serviço contra o Newcastle, na última segunda-feira — e que impacto ele causou!

O gol dramático de Ngumoha, que garantiu a vitória aos 55 minutos do segundo tempo em St. James’ Park, evidenciou a tranquilidade com que o jovem de 16 anos estreou no futebol profissional. Assim como Dowman, ele já havia se destacado na pré-temporada, constantemente desmontando defesas adversárias com seus dribles antes de finalizar ou servir companheiros. Em Tyneside, a bola chegou pronta para a conclusão, mas ainda assim Ngumoha demonstrou enorme frieza ao mandar para o canto oposto em sua primeira aparição na Premier League.

Com esse feito, ele se tornou o artilheiro mais jovem da história do Liverpool e apenas o segundo jogador de 16 anos — ao lado de Wayne Rooney — a marcar um gol da vitória na Premier League. Além disso, entrou para a história como o quarto mais jovem a marcar na competição. Difícil imaginar que o Chelsea não esteja se arrependendo de tê-lo deixado sair pouco mais de um ano atrás...

Na segunda divisão inglesa, o Watford conta com um jovem talento que iniciou a temporada em grande estilo, enquanto tenta superar a decepção de não ter conseguido se firmar em um dos gigantes da Europa.

Nestory Irankunda passou apenas uma temporada vinculado ao Bayern de Munique, após chegar do Adelaide United em 2024. Agora, porém, já caiu nas graças da torcida do Watford — e conquistou ainda mais os torcedores dos Hornets no sábado, ao abrir o placar com um belo gol de falta contra o Swansea.

Irankunda já era conhecido por marcar gols espetaculares desde que surgiu na Austrália, e deixou o Adelaide com 16 gols e oito assistências em 61 partidas pelo time principal — a maioria delas saindo do banco. Embora nunca tenha chegado perto de estrear pelo Bayern antes de ser emprestado ao Grasshoppers, da Suíça, na segunda metade da última temporada, essa experiência em nada abalou a confiança do jovem de 19 anos.

Comentando sobre como convenceu o capitão Moussa Sissoko a deixá-lo cobrar a falta no Swansea.com Stadium, Irankunda contou: “Moussa é o capitão, então pedi permissão a ele. Eu me sinto confiante para bater faltas. Ele me perguntou algumas vezes: ‘Você tem certeza de que consegue?’ Eu respondi: ‘Sim, veja meus vídeos de destaque.’ Depois disso, foi só colocar no canto.”

Se Irankunda continuar produzindo momentos de magia como esse, poucos duvidarão de sua qualidade no futuro.

Embora haja muitos casos de filhos de superestrelas do futebol que conseguem trilhar seus próprios caminhos de sucesso, também existem inúmeros exemplos de jovens que não conseguem corresponder às altas expectativas criadas pelas conexões familiares. Em qual desses cenários Kai Rooney se encaixará ainda é cedo para dizer, mas o filho da lenda inglesa e ídolo do Manchester United, Wayne Rooney, certamente está fazendo o possível para seguir os passos do pai.

Aos 15 anos, ele já integra a base do United há cinco temporadas e, neste ano, foi promovido ao time sub-18, aproximando-se gradualmente de uma eventual consideração para o elenco principal. Naturalmente, Kai Rooney precisa encarar cada etapa no seu devido tempo, sem projetar demais o futuro. Ainda assim, depois de estrear pelo sub-18 na abertura da temporada, ele marcou seu primeiro gol logo em seguida, diante do Middlesbrough.

Atacante versátil, capaz de atuar tanto centralizado quanto pelos lados, Kai Rooney marcou em uma finalização desviada após aproveitar uma bola viva na área. O lance em si não foi de grande destaque técnico, mas certamente dará ao jovem mais confiança enquanto busca aumentar sua participação nesse novo nível competitivo.

Apesar disso, enquanto Kai Rooney saiu do banco nas duas primeiras partidas da campanha, talvez a maior empolgação na base atualmente esteja em torno de um companheiro de equipe ainda mais jovem. JJ Gabriel, de apenas 14 anos, já é titular consolidado no sub-18 e marcou duas vezes contra o Middlesbrough, chegando a cinco gols em cinco jogos. Apelidado de “Messi Criança” pelos treinadores em Manchester, ele parece próximo de receber uma oportunidade de treinar com o time principal de Rúben Amorim nas próximas semanas e meses.

Assim, embora Kai Rooney continue atraindo os holofotes sempre que entrar em campo pelas categorias de base do Manchester United, pode ser que Gabriel tenha as melhores chances de replicar as façanhas de Wayne Rooney nas próximas décadas.

Na semana passada, contamos no Semana NXGN sobre as façanhas de Gilberto Mora, o garoto que vem revolucionando o futebol mexicano após quebrar o recorde de Lamine Yamal e se tornar o jogador mais jovem a conquistar um grande título no futebol de seleções, ao assumir a titularidade do México na Copa Ouro. Pois bem, ele voltou a brilhar.

O meio-campista do Tijuana marcou duas vezes no empate por 3 a 3 contra o Chivas na sexta-feira, elevando seu total recente para cinco gols em suas últimas seis partidas em todas as competições. Com apenas 16 anos, Mora já é comparado a Pedri em seu país natal. Embora costume atuar um pouco mais aberto que o jogador do Barcelona, seu nível de talento sugere que pode alcançar a qualidade do espanhol.

O Barcelona está entre os clubes ligados a Mora, embora ele só possa se transferir para uma equipe europeia após completar 18 anos, em outubro de 2026. Até lá, é provável que algum dos grandes da Champions League já tenha assegurado a contratação da maior promessa do México nas últimas décadas.

Embora o caminho para jovens do Campeonato Mexicano até a elite europeia ainda esteja em desenvolvimento, a transição do Campeonato Brasileiro para os grandes clubes europeus acontece quase de forma direta atualmente. Estêvão é o exemplo mais recente de um jovem talento sul-americano que cruzou o Atlântico para brilhar, desta vez no Chelsea.

O próximo a possivelmente seguir seus passos pode ser Rayan, que marcou seu 10º gol em todas as competições em 2025, na derrota de domingo do Vasco para o Corinthians. Apesar do clube carioca lutar na parte baixa da tabela do Brasileirão, Rayan tem sido um destaque da equipe nesta temporada, sem se deixar levar pelos rumores que o ligam a praticamente todos os grandes clubes europeus.

Barcelona, Liverpool, Chelsea e Tottenham estão entre os times que demonstraram interesse no jogador de 19 anos, que atua pelo lado direito do ataque vascaíno, enquanto Phillipe Coutinho joga pelo lado oposto. A dupla foi muito bem na recente goleada por 6 a 0 sobre o Santos de Neymar, e Rayan tem todas as condições de seguir os passos do astro brasileiro ao deixar sua marca no futebol europeu.

Com a última semana da janela de transferências em andamento, um rumor chamou atenção no fim de semana: os campeões sauditas do Al Ittihad teriam feito uma oferta de €63 milhões pelo armador do Porto, Rodrigo Mora. O jovem de 18 anos é considerado um dos maiores talentos da Europa, após uma temporada de destaque em 2024/25, na qual marcou 10 gols na liga em apenas 23 partidas e recebeu sua primeira convocação para a seleção principal de Portugal para as finais da Nations League em junho.

Mora é um meio-campista ágil, capaz de romper defesas antes de finalizar ou servir um companheiro. O jogador já foi ligado a Paris Saint-Germain, Liverpool e Manchester United, e embora tenha uma cláusula de rescisão de €70 milhões, muitos esperavam que ele deixasse o Estádio do Dragão nos próximos 12 meses para se juntar a um clube de elite europeu.

A oferta inicial do Al Ittihad foi rejeitada, com o Porto insistindo no pagamento integral da multa rescisória de Mora. Ainda assim, conseguir fechar o negócio antes do encerramento da janela em 2 de setembro seria uma demonstração de força por parte do clube saudita. Se bem-sucedido, Mora se tornaria um dos jovens mais caros da história do futebol e poderia abrir caminho para que outros jovens talentos altamente habilidosos considerassem o Campeonato Saudita como alternativa aos principais clubes europeus.