Saída de Old Trafford pode ser a melhor solução para Casemiro e Manchester United?

Os jogadores do Luton Town sentiram o mesmo no último fim de semana, quando cercaram o árbitro depois que Casemiro, já com cartão amarelo por falta sobre Amari'i Bell, tirou Ross Barkley antes do intervalo. Casemiro foi prontamente substituído pelo técnico do United, Erik ten Hag, com medo de receber outro cartão amarelo e ser expulso.

"O fato de ele ter saído diz o que penso sobre isso", disse o técnico do Luton, Rob Edwards, depois que o United venceu por 2 a 1. “Não vi o primeiro, mas sinto que o segundo foi, (então) ele deveria ter saído.”

Mas para Ten Hag, Casemiro foi a verdadeira vítima. O holandês afirmou que seu jogador foi punido com muita severidade pelo árbitro David Coote e nunca deveria ter recebido um cartão amarelo.

"Mesmo quando ele não está tocando nos adversários, ele recebe um cartão amarelo. Muitas vezes, no primeiro momento do jogo", disse Ten Hag em entrevista coletiva. "Acho que é uma loucura e foi tão injusto aquele primeiro cartão amarelo. Aquele segundo poderia ter sido, por isso o tirei. Ele toca em um oponente e recebe um cartão amarelo."

A opinião sobre se os árbitros são muito brandos ou muito duros com Casemiro o acompanhou de Madri a Manchester, mas uma coisa é certa: o brasileiro nunca foi beneficiado em não receber cartões. Ele recebeu 91 amarelos em 336 jogos pelo Real Madrid, além de ter sido expulso duas vezes por cartões duplos. Isso representa um cartão amarelo em 27% dos jogos.

Em 68 jogos pelo United, ele recebeu 19 cartões amarelos, incluindo duas vezes em uma partida nesta temporada contra o Galatasaray. A principal diferença é que ele recebeu dois cartões vermelhos consecutivos pelo United, mas nunca recebeu a mesma punição pelo Real Madrid.

Casemiro ganhou quatro cartões amarelos na Premier League nesta temporada em 12 partidas, mas não é o mais punido no United quando se trata de cartões por partida. Esse é Luke Shaw, que recebeu cartão amarelo em metade de suas 12 partidas.

E sua propensão de receber cartão amarelo cedo está impedindo o time. Seis dos seus oito cartões amarelos foram aplicados no primeiro tempo. Em sua primeira partida na Premier League, em mais de três meses contra o Wolves, no início deste mês, ele recebeu um cartão amarelo em apenas três minutos.

O mesmo aconteceu contra Luton. Embora sua falta sobre Barkley tenha sido um dos principais pontos de discussão em Kenilworth Road, sua relutância em cometer falta sobre o meio-campista no início do jogo, por medo de receber um cartão amarelo, permitiu que Luton avançasse em direção à área do United e deixou Carlton Morris cara a cara com Harry Maguire, que chegou atrasado e recebeu cartão amarelo.

A cautela de Casemiro significou que eles estavam efetivamente jogando com 10 homens e meio, como têm feito durante grande parte da temporada. Embora Ten Hag tenha feito uma defesa firme de Casemiro, ele também admitiu ter conversado com o meio-campista.

A falta de disciplina de Casemiro não é necessariamente o problema, é o fato de já não ter o ritmo de antes e muitas vezes chegar tarde para os desarmes, o que o faz cometer faltas em vez de roubar a bola. Seu substituto do United, Kobbie Mainoo, lê o jogo muito melhor, apesar da falta de experiência em comparação com o brasileiro.

Embora tenha sido um dos melhores meio-campistas do mundo na última década, Casemiro nunca teve a visão ou inteligência tática de alguns de seus colegas. O problema para o United é que Casemiro já não é 'super-rápido' e é por isso que tem, por vezes, lutado para acompanhar o ritmo frenético da Premier League, que é mais intenso que o Campeonato Espanhol.

Não deve ser surpresa que Casemiro já não consiga acelerar no gramado como costumava fazer. Ele completa 32 anos nesta sexta-feira (23) e passou a maior parte de sua carreira competindo no mais alto nível, jogando rotineiramente 90 minutos e duas vezes por semana.

Ele disputou 646 partidas na carreira, representando dois dos clubes mais exigentes do mundo, Real Madrid e Manchester United, e possivelmente o time mais exigente do Brasil, o São Paulo. Não é de admirar que o tempo o esteja alcançando, dada a quilometragem que acumulou.

“Acho que as pernas de Casemiro sumiram”, disse Jamie Carragher, ao podcast Covering Liverpool, em outubro. “Percebi isso na temporada passada em Anfield (quando o Liverpool derrotou o United por 7 a 0) e não gostei do que vi. Isso me fez voltar a assistir Fabinho no ano passado pelo Liverpool. Quero ser o primeiro a dizer isso."

Embora não houvesse dúvidas sobre a posição de Casemiro no jogo e sua qualidade, havia muitos pontos de interrogação sobre sua contratação pelo United, principalmente a exorbitante taxa de transferência, que subiu para 70 milhões de libras. No primeiro verão europeu de Ten Hag, o brasileiro não era prioridade, mas, sim, Frenkie de Jong, que havia trabalhado com o treinador no Ajax.

Quando ficou claro que o meio-campista do Barcelona não tinha interesse em se mudar, suas atenções se voltaram para Casemiro, e houve um sentimento adicional de urgência depois que o United foi derrotado por 4 a 0, pelo Brentford, no segundo jogo da temporada. O brasileiro disse ao seu agente na época que resolveria os problemas dos Red Devils e realmente provou ser uma solução rápida.

Mas, como a maioria das soluções rápidas, as rachaduras já começaram a aparecer e só vão piorar. Sir Jim Ratcliffe citou a contratação de Casemiro como tudo o que houve de errado com a política de transferências do United na era pós-Sir Alex Ferguson. Não porque duvida da qualidade do brasileiro, mas porque custa muito caro, recebe salários muito altos e oferecerá um valor de venda mínimo quando seu contrato expirar em 2026.

Mas há uma saída para o United: a Arábia Saudita. A Liga proporcionou uma injeção de dinheiro no verão europeu passado para jogadores do Chelsea, Manchester City e Liverpool. Na verdade, o Al Ittihad pagou 40 milhões de libras por Fabinho. O United perdeu o trem da alegria, mas pode acontecer novamente. E se isso acontecer, eles precisam ter certeza de que não perderão.

Segundo o canal espanhol Relevo, houve interesse em Casemiro, dos sauditas, no verão europeu passado, mas o brasileiro queria prolongar sua permanência na Premier League e dar continuidade à sua emocionante primeira temporada no United. Mas tem sido uma segunda temporada difícil para ele e para o clube, embora as coisas estejam melhorando para os Red Devils, que venceram seis dos sete jogos em 2024.

Casemiro, no entanto, já não é crucial para as esperanças de um futuro melhor para o United, especialmente devido ao surgimento do Mainoo. É hora de United e Casemiro apertarem as mãos naquele que foi um período memorável juntos, mas concordarem em seguir caminhos separados.