Robert Lewandowski volta a decepcionar, e Barcelona precisa de Vitor Roque o quanto antes

Tudo isso começa com o jogador que não está marcando gols. Os números de Lewandowski não são necessariamente ruins - ele marcou oito gols e deu três assistências na La Liga. Seus dois gols contra o Alavés, no início de novembro, garantiram a vitória por 2 a 1, e ele também balançou as redes nas vitórias contra Villarreal, Osasuna e Real Betis. Os números mostram que ele ainda está na disputa pela artilharia, mesmo que Jude Bellingham, o líder do campeonato, já tenha marcado 12 gols.

Lewandowski, no entanto, está perdendo chances em um ritmo alarmante. Esse é um jogador que tem superado consistentemente seus números de gols esperados. Em seus três melhores anos como atacante - de 2019 a 2022 - Lewandowski superou os modelos estatísticos em todas as temporadas. Na campanha de 2020-21, ele marcou 41 gols de 21 esperados somente na Bundesliga. Esses gols também não foram por acaso. Lewandowski foi mortal, fazendo com que as chances ruins parecessem boas e transformando os passes errados em assistências perfeitas.

Nesta temporada, porém, as coisas parecem diferentes. Lewandowski está tendo um desempenho inferior ao seu xG. Ele perdeu 13 grandes chances de gol - mais do que qualquer um na La Liga. Pedri, que não tem uma única assistência no Campeonato Espanhol até agora, deveria ter cinco, não fosse a falta de qualidade do atacante na frente do gol.

Os sinais já estavam presentes há algum tempo. As falhas começaram a se infiltrar no jogo do atacante polonês após a Copa do Mundo de 2022. Seus gols diminuíram no final da campanha de 2022-23, quando ele sofreu as duas maiores secas de gols de sua carreira no espaço de três meses. Essa é apenas a continuação de uma tendência já preocupante.

Lewandwoski, com toda a justiça, previu que isso aconteceria. Após a vitória do Barça por 4 a 3 sobre o Villarreal, ele foi à imprensa para criticar seu técnico.

"Ultimamente isso não tem acontecido como deveria, por isso temos lutado para criar mais chances nas partidas. Quando vemos Ferran [Torres] ou Ansu [Fati] entrar em campo, dois jogadores que vão para o ataque, criamos mais chances. Às vezes não jogamos com jogadores de ataque suficientes, não tenho apoio", disse ele.

Seu ponto de vista foi bem defendido, principalmente porque ele teve um início de temporada ruim, liderando um ataque blaugrana desarticulado. Xavi montou esse time do Barça de uma forma interessante, com quatro meio-campistas centrais, um ponta e um atacante central. O que parece ser um 4-4-2 desequilibrado se transforma em um 3-2-5 no ataque. Mas essa linha avançada tende a conter apenas um goleador natural, com Pedri, João Félix, Alejandro Balde e Raphinha na linha de frente de fato.

Não é de se admirar, portanto, que eles tenham tido dificuldades para encontrar um ritmo. O Barça marcou o quinto maior número de gols na La Liga, apesar de liderar a liga em chutes, passes no terço final. Mas não há um finalizador natural na equipe além de Lewandowski. E quando ele não estiver jogando bem, a quem eles podem recorrer?

Essa cotratação já estava sendo planejada há algum tempo. A aquisição de Vitor Roque foi saudada como "a primeira contratação da era Deco", de acordo com o The Athletic. O ex-meio-campista, que nasceu no Brasil, mas representou a seleção portuguesa, ainda tem conexões em seu país natal.

E quando um deles encontrou Roque - e lhe deu mais tempo de jogo na seleção brasileira de base - Deco foi um dos primeiros a saber. O Barça agiu rapidamente. A bagunça nas finanças e os regulamentos da La Liga significavam que eles tinham uma pequena janela para garantir a contratação no final da janela de verão. Sua intenção era trazê-lo o mais cedo possível (Roque, então com 18 anos, poderia ter se juntado ao Barça em agosto). Mas, com um quadro financeiro incerto, eles não puderam garantir que ele pudesse ser registrado antes da janela de transferências de janeiro.

Eles providenciaram as finanças da mesma forma, com um valor inicial de 30 milhões de euros considerado suficiente para levar o atacante para a Catalunha - com um acordo não oficial de que ele chegaria ao clube em janeiro. A estratégia do clube era de que queria que ele terminasse sua campanha no Brasileirão e na Copa Libertadores. O motivo real talvez tenha sido mais claro: O Barça não podia pagar por ele. E, por um tempo, não parecia que o clube conseguiria acertar sua chegada para janeiro.

Então veio um golpe de sorte - embora em circunstâncias infelizes. O meio-campista Gavi rompeu o ligamento cruzado anterior (LCA) durante uma partida da seleção espanhola, permitindo que o Barça aproveitasse uma brecha na Liga. De acordo com as regras da liga, as equipes podem abater os salários dos jogadores que sofrem lesões no final da temporada. De repente, o Barça passou a ter 6 milhões de euros de sobra, o suficiente para finalizar a primeira etapa da negociação e anunciar a contratação da jovem promessa.

O Barça, na verdade, teria gostado de ter Vitor Roque na Catalunha já em julho. Afinal de contas, já naquela época estava claro que Lewandowski estava caindo e, sem um camisa 9 reserva claro, a equipe de Xavi precisava de um reforço. E agora, eles precisarão ainda mais.

O talento de Roque não é exatamente um segredo. Há algum tempo, ele vem sendo comparado precipitadamente a Ronaldo - uma associação lançada sobre muitos jovens brasileiros ao longo dos anos. Roque é um jogador com uma velocidade incrível e excelente capacidade de finalização. Embora ele não pareça ser um driblador naturalmente fluido, seu equilíbrio ao correr a toda velocidade o torna muito difícil de ser parado - e mais do que capaz de fugir dos zagueiros.

Além disso, há outros aspectos a serem destacados. Roque é um excelente corredor sem a bola e um pressionador em ascensão - seus números de desarme e interceptação aumentaram nesta temporada. Ele também gosta de receber a bola em profundidade e avançar.

Acrescente o fato de que Roque finaliza com os dois pés, e todas as características de um atacante de classe mundial estão aqui.

Mas são os números - e as conquistas da carreira - que, sem dúvida, causarão mais entusiasmo na Catalunha. Roque marcou 16 gols e deu quatro assistências aos 18 anos de idade no Brasileirão e na Libertadores nesta temporada.

Entretanto, uma lesão no ligamento do tornozelo impediu seu progresso. O atacante havia marcado gols em três jogos consecutivos antes de sofrer uma pancada feia no pé no jogo do Athletico-PR contra o Internacional. No início, tanto o time atual quanto o futuro temiam o pior, mas ele conseguiu evitar uma lesão grave. Embora tenha precisado de dois meses de afastamento - e não tenha recuperado seu melhor futebol ao retornar - o Barça não está contratando um jogador lesionado.

No entanto, eles estão adquirindo um jogador que já tem experiência internacional. Roque foi o artilheiro conjunto da Copa América Sub-20 no início de 2023, uma exibição no torneio considerada impressionante o suficiente para lhe render uma convocação para a seleção brasileira principal em março.

E essa é a parte complicada. Roque teve uma carreira brilhante nas categorias de base, uma campanha brilhante no Brasil e o reconhecimento da seleção. Ele já tem uma rivalidade potencial com Endrick e uma música de rap lançada em sua homenagem.

A prova, no entanto, estará no desempenho. Xavi tem sido inconsistente na utilização de jogadores jovens, dando muitos minutos a Pedri, Gavi e Alejandro Balde, mas protegendo Lamine Yamal e, mais recentemente, Fermin Lopez. O técnico sugeriu, porém, que Roque seria necessário imediatamente.

"Espero que Vitor Roque possa se juntar a nós na janela de janeiro. Seria crucial para a equipe, ele poderia nos ajudar muito", disse ele em uma coletiva de imprensa."Vamos ver como as coisas vão se desenrolar, ainda é cedo, mas com certeza quero Vitor aqui no Barça o mais rápido possível."

Essas foram as palavras de um técnico que sabe que precisa de um impulso. Não há garantias a serem dadas. Roque é um jogador forte, mas é um jogador que precisa de um impulso. O Barça enfrenta muitos blocos baixos. Roque gosta de driblar e atacar os zagueiros. Xavi incentiva seus atacantes a movimentar a bola.

Mas, acima de tudo, o Barça precisa de inspiração, de um jogador que possa dar vida a uma linha de frente que está com dificuldades. E Roque, com comparações com Ronaldo e tudo mais, pode ser esse jogador.