Reforço de R$ 230 milhões, Liam Delap desafia "maldição" ao assumir camisa 9 do Chelsea

Liam Delap, atacante da seleção inglesa sub-21, concluiu uma transferência de £30 milhões (R$226,8 milhões) para o Chelsea após a cláusula de rescisão de seu contrato com o Ipswich ser ativada. Ele retorna imediatamente à Premier League, mesmo após ter sofrido o rebaixamento na temporada 2024/25.

Delap passou apenas uma temporada no Ipswich Town, mas marcou 12 gols na elite do futebol inglês por uma equipe que acabou retornando à Segunda Divisão Inglesa. Com apenas 22 anos, ele ainda é considerado um jogador com grande potencial a ser desenvolvido.

O Chelsea espera ser o clube a aproveitar esse potencial, buscando um artilheiro regular para liderar o ataque. No entanto, Delap recebeu a camisa 9 — um número que tem um histórico bastante instável no clube.

Pierre-Emerick Aubameyang foi o último a vestir a 9 no Chelsea, marcando apenas um gol na Premier League. Antes dele, nomes como Lukaku, Morata, Fernando Torres, Gonzalo Higuaín, Radamel Falcao e Mateja Kezman também não corresponderam com a mesma camisa. Curiosamente, o número também já foi usado por Steve Sidwell e Khalid Boulahrouz em Stamford Bridge.

Delap demonstrou ambição ao falar ao site oficial do Chelsea: “Crescendo, acompanhei este clube e sei da sua grandeza e do quanto ele foi incrível ao longo dos anos. Vim para cá com o objetivo de ganhar títulos. Quando conversei com o clube, vi que todos querem voltar ao topo, e há qualidade e jogadores para isso. A fome e o desejo de seguir conquistando troféus, de levar o clube de volta ao seu lugar de direito — esse é o principal objetivo.”

Delap está se preparando para disputar a Eurocopa sub-21 com a Inglaterra. Depois, terá um curto período de descanso antes de se juntar ao elenco do Chelsea comandado por Enzo Maresca — campeão da Conference League — para a pré-temporada e uma campanha 2025/26 que incluirá a Champions League.