Quem é o culpado pela crise sem fim do Chelsea?

Pode parecer exagero atribuir a culpa pela atual situação do Chelsea àqueles que trabalharam no clube há mais de 12 meses, mas a queda de forma dos Blues desde o Natal de 2021 foi tão grande que o envolvimento deles deve ser questionado.

Nove em cada dez torcedores do Chelsea ficariam felizes por ainda ter Tuchel no comando, mas ele não está acima de qualquer crítica. O maior fracasso de seu mandato foi sua incapacidade de tirar o melhor proveito de uma série de jogadores de ataque caros e altamente reconhecidos durante sua gestão, incluindo Kai Havertz, Timo Werner, Christian Pulisic e Romelu Lukaku.

Essa história recente criou um ambiente de pressão para os atacantes do Chelsea e parece ter contribuído para uma mentalidade perdedora nesse setor.

O fracasso da ex-diretora do Chelsea, Marina Granovskaia, em firmar novos contratos com jogadores como Antonio Rudiger, Andreas Christensen e Mason Mount também se mostrou prejudicial, com uma reformulação da defesa que não foi exatamente bem-sucedida até o momento e Mount - uma história de sucesso brilhante da base - forçando uma transferência para o Manchester United no verão, para grande desgosto da torcida.

Sem dúvida alguma, os coproprietários do Chelsea, Todd Boehly e Behdad Eghbali, têm sido agentes do caos desde que concluíram a aquisição em maio de 2022, e há poucas dúvidas de que os Blues não estariam em sua situação atual se Roman Abramovich não tivesse sido forçado a vender seu amado patrimônio após a invasão da Rússia na Ucrânia.

Em seguida, houve uma série de decisões questionáveis de liderança, incluindo a nomeação de Boehly como diretor esportivo no verão passado e, posteriormente, gastos excessivos com as contratações fracassadas de Kalidou Koulibaly e Marc Cucurella.

Talvez o maior erro até o momento tenha sido dispensar o extremamente popular técnico Tuchel, vencedor da Liga dos Campeões, e substituí-lo por Graham Potter, e a situação só piorou a partir daí.

Sua abordagem prática tem se tornado prepotente às vezes, com Boehly supostamente repreendendo o time e chamando-o de "vergonhoso" durante o período em que Frank Lampard esteve no comando temporário.

As respectivas chegadas de Paul Winstanley e Lawrence Stewart durante a última temporada geraram muita expectativa de que o histórico de acertos e erros nas transferências do Chelsea entraria para a história, já que o primeiro veio da reverenciada equipe de contratações do Brighton.

No entanto, as coisas não saíram como muitos esperavam. Os Blues foram acusados de adotar uma abordagem dispersa na janela de janeiro, com Winstanley e Stewart fortemente envolvidos, mas ainda não instalados em suas funções de diretores esportivos, gastando mais de 300 milhões de libras em oito novos jogadores, incluindo 89 milhões de libras em Mykhailo Mudryk - que ainda não chegou nem perto de justificar esse preço - e 107 milhões de libras em Enzo Fernandez.

Embora Nicolas Jackson tenha impressionado na pré-temporada, a decisão de não contratar um atacante de elite com um histórico comprovado de gols foi colocada sob o foco das atenções, já que o jogador da seleção senegalesa tem dificuldades para se adaptar à Premier League.

A política do clube de só contratar jogadores com menos de 25 anos também levantou suspeitas, já que jogadores como James Maddison e James Ward-Prowse foram preteridos no verão e agora brilham em dois rivais do clube londrino. De fato, o Chelsea acabou gastando mais do que os valores cobrados por essa dupla em nomes bem menos experientes, como Cole Palmer e Romeo Lavia.

Embora tenha reduzido sua folha salarial, o Chelsea ainda não viu uma recompensa concreta por sua grande reformulação de verão, com nada menos que 23 saídas contribuindo para uma sensação geral de caos e agitação. Depois de uma campanha terrível em 2022-23, o desempenho dos Blues não tem sido muito melhor até agora na nova temporada.

É difícil saber exatamente onde Potter errou em seu infeliz período no comando do time, mas ele certamente não conseguiu cativar a torcida do Chelsea.

Acostumado com o estilo de jogo competitivo e agressivo de técnicos como Tuchel, José Mourinho e Antonio Conte, a abordagem "bonzinho" de Potter não foi bem recebida por uma torcida impaciente.

Por fim, apesar de ter sido impulsionado por uma série de contratações em janeiro, Potter nunca conseguiu tirar o melhor proveito da maioria de seus recém-chegados, embora tenha tido dificuldades compreensíveis para lidar com um elenco inchado.

Se os torcedores fanáticos do Chelsea decidirem analisar a situação, a ousada manobra de reconduzir o ídolo do clube, Lampard - que foi demitido pelo Everton, ameaçado de rebaixamento, em janeiro deste ano, depois de não ter vencido uma partida do campeonato desde outubro de 2022 - foi um erro grave.

Obviamente, não é culpa dele ter sido escolhido para o cargo interino após a demissão de Potter, mas o fato de não ter conseguido causar nenhum impacto certamente é. Na verdade, ele herdou um elenco repleto de jogadores de sua primeira passagem, quando muitos reclamaram da falta de comunicação e empatia e foram céticos em relação às suas táticas.

Depois de lutarem para chegar às quartas de final sob o comando de Potter, os Blues desperdiçaram sua única chance de conquistar o título ao serem eliminados da Liga dos Campeões contra o Real Madrid, e conseguiram apenas uma vitória solitária no campeonato sob o comando de Lampard.

Justificadamente, Lampard frequentemente apontava para o elenco inchado e sugeria que alguns jogadores já haviam saído do time, mas os melhores técnicos são capazes de recuperar esse tipo de situação e incentivar seus comandados. De fato, não há dúvidas de que o mal-estar que tomou conta do clube se infiltrou na nova campanha.

Há mais de um ano, lesões graves em jogadores importantes têm prejudicado o trabalho dos treinadores e da equipe de contratações em Stamford Bridge.

O Chelsea passou longos períodos sem jogadores como Reece James, N'Golo Kante, Mason Mount e Wesley Fofana durante toda a campanha de 2022-23, o que levou a uma reformulação do departamento médico, pois o diretor médico e o fisioterapeuta-chefe foram dispensados de suas funções.

De alguma forma, porém, seus problemas de condicionamento físico se agravaram no início da nova temporada.

Até o momento, Pochettino não pôde contar com cerca de metade dos jogadores que normalmente seriam titulares no time principal em 2023-24, com as ausências de James, Fofana, Carney Chukwuemeka, Christopher Nkunku e Romeo Lavia sendo especialmente sentidas. Os dois últimos ainda não fizeram suas estreias em competições pelo clube.

Seria negligente culpar o departamento médico do Chelsea por todos esses problemas, mas o fato de vários jogadores, incluindo Benoit Badiashile, Ben Chilwell e James, terem ficado de fora com lesões musculares de longa duração sugere que algo não está certo nos bastidores em termos de condicionamento e recuperação.

Ainda é o começo para Pochettino, e não há dúvida de que ele herdou muitos dos problemas de longa data do Chelsea, mas ele não está acima de qualquer crítica.

Embora sua versão dos Blues tenha melhorado estatisticamente em cada setor isolado, suas escolhas e sua configuração tática levantaram pontos de interrogação.

É claro que a tomada de decisão questionável de Pochettino é atenuada pelo fato de ele ter sido prejudicado por uma crise de lesões, mas ele está deixando passar oportunidades de jogar com os pontos fortes daqueles que estão disponíveis.

Quando três treinadores altamente conceituados enfrentam dificuldades na mesma função em um espaço de 12 meses, é óbvio que vários problemas profundos do clube os superam.

A equipe do Chelsea, formada por jogadores caros, deve assumir grande parte da culpa pelos problemas do clube nos últimos tempos. Quase todos os membros da equipe tiveram um desempenho abaixo do esperado por um longo período, e os padrões foram amplamente apontados como o nível mais baixo de todos os tempos no final de 2022-23, com os Blues ficando sem competições europeias para jogar.

Considerando os gastos altíssimos do Chelsea tanto em taxas de transferência quanto em salários (menos neste último caso nos últimos tempos), o nível e o comprometimento que a equipe demonstrou dentro e fora de campo simplesmente não são bons o suficiente. O objetivo da reformulação de verão era remediar isso, e a moral do time certamente melhorou, mas o desempenho no futebol ainda não foi alcançado.