Previsão GOAL: quem vai cravar as vagas para a Champions League na Premier League?

Posição atual: 8º (45 pontos). Posição prevista: 10º (56 pontos)

Se alguém esperava que um time da parte de baixo da tabela chegasse ao top 10 antes do fim da temporada, temos uma má notícia: nossos dados mostram que isso não vai acontecer. Mas voltaremos a algumas dessas histórias marcantes mais adiante.

Normalmente, 56 pontos seriam suficientes para brigar por uma vaga nas competições europeias. No entanto, nesta simulação, esse número colocaria o Fulham apenas em 10º lugar. Isso pode até diminuir o brilho do ótimo trabalho de Marco Silva no Craven Cottage, mas não muda o fato de que ele reconstruiu sua reputação e consolidou o time na Premier League.

O problema para o Fulham é a sequência complicada que vem pela frente. O time encara Arsenal e Liverpool logo após a Data Fifa, tem um clássico contra o Chelsea no horizonte e ainda fecha a temporada contra o Manchester City. Além disso, dos jogos restantes, apenas três são contra times da parte de baixo da tabela – e um deles é justamente contra o rival Brentford, fora de casa. Ou seja, a matemática não está a favor do Fulham desta vez.

Posição atual: 10º (44 pontos). Previsão de término: 9º (57 pontos)

A classificação do Bournemouth para uma competição europeia seria o auge de uma temporada incrível – antes que jogadores importantes sejam inevitavelmente assediados por clubes mais ricos. Mas, ao que tudo indica, os passaportes dos Cherries seguirão guardados.

Talvez isso seja apenas um reflexo da fase recente – o time venceu apenas um dos últimos seis jogos no cmapeonato nacional. Ou pode ser uma preocupação legítima com o estilo intenso de Andoni Iraola. Há argumentos para os dois lados.

Após a pausa para a Data Fifa e a disputa da Copa da Inglaterra, jogos contra Ipswich Town e West Ham parecem boas chances de vitória. No entanto, a falta de regularidade da equipe pode complicar esses duelos. E a reta final de temporada promete ser desafiadora, com uma sequência contra Manchester United, Arsenal, Aston Villa e Manchester City.

Ainda assim, o Bournemouth mostrou grande evolução, especialmente considerando que, no início da temporada passada, era apontado como candidato ao rebaixamento. O futuro do time dependerá de como ele conseguirá se reconstruir no meio do ano, quando jogadores como Dean Huijsen e Milos Kerkez – além do próprio técnico Iraola – podem receber ofertas tentadoras.

Posição atual: 9º (45 pontos). Previsão de finalização: 8º (58 pontos)

O calendário intenso com a Liga dos Campeões impactou o desempenho do Aston Villa no Campeonato Inglês. O time teve que lidar com lesões, a saída do atacante Jhon Durán e a necessidade de se adaptar rapidamente com Marcus Rashford e Marco Asensio.

A equipe de Unai Emery é a única do top 10 com saldo de gols negativo, um detalhe que pode fazer a diferença na reta final. Apesar disso, o Villa segue firme na Champions League e tem um duelo de quartas de final contra o PSG pela frente, além da semifinal da FA Cup, a Copa da Inglaterra, contra o Crystal Palace. Naturalmente, essa carga extra pode pesar no desempenho no Campeonato Inglês.

Assim como o Fulham, o Villa ainda enfrentará seis times da parte de cima da tabela até o fim da temporada. Se o desgaste das competições europeias e de copa se tornar um fator, os resultados devem oscilar. O oitavo lugar pode render uma vaga na Conference League, dando ao clube a chance de corrigir os erros da edição 2023/24 e brigar pelo título. Mas, depois de disputar a Champions, voltar à terceira competição europeia seria uma decepção.

Posição atual: 7º (47 pontos). Previsão de término: 7º (60 pontos)

Após a goleada humilhante por 7 a 0 para o Nottingham Forest em 1º de fevereiro, o técnico do Brighton, Fabian Hürzeler, de 32 anos, teria literalmente queimado seus rascunhos táticos e planos de jogo na frente do elenco. Em uma época em que treinadores costumam seguir rigidamente sua filosofia, essa atitude foi, no mínimo, incomum.

Desde então, o Brighton reagiu e somou 13 dos últimos 15 pontos, voltando à briga por uma vaga nas competições europeias. Com seis jogos restantes contra times da parte de baixo da tabela, os Seagulls estão animados com a possibilidade de disputar torneios continentais novamente, depois de chegarem às oitavas da Europa League na temporada passada. Um sétimo lugar pode garantir o retorno à competição.

Posição atual: 4º (49 pts). Previsão de término: 6º (63 pts)

O primeiro semestre da temporada pode ter passado uma impressão errada sobre a real qualidade deste Chelsea. Os gols de Cole Palmer foram fundamentais para o time chegar ao segundo lugar na tabela, mas ele não marca desde o empate com o Bournemouth, no dia 14 de janeiro. Desde a vitória sobre o Brentford, em 15 de dezembro, os Blues ganharam apenas quatro dos últimos 13 jogos no Campeonato inglês.

O calendário do Chelsea é mais favorável do que o de muitos concorrentes, mas os adversários parecem ter descoberto como a equipe joga. A campanha de Enzo Maresca em 2024/25 lembra muito a de 2023/24, e ele não tem mostrado sinais de mudança ou adaptação. (Talvez ele também devesse rasgar seus planos táticos na frente do elenco de 100 jogadores dos Blues!)

Se Palmer voltar a marcar e Maresca conseguir administrar bem o elenco na Conference League, o Chelsea pode se reorganizar e buscar a vaga na Liga dos Campeões. No momento, a classificação ainda depende deles, mas nada está garantido.

Posição atual: 6º (47 pontos). Previsão de término: 5º (66 pontos)

Fazer previsões como essas é complicado, pois sempre há surpresas: times melhores tropeçam contra adversários mais fracos. No caso do Newcastle, a dúvida é sobre a chamada "maldição" dos vencedores da Copa da Liga Inglesa.

Geralmente, quem conquista o troféu acaba relaxando na reta final da temporada. Mas, no momento, é difícil imaginar esse time imponente, que superou o Liverpool em Wembley, perdendo força até o fim da campanha.

Quem vai passar pelo gigante Dan Burn? Quem conseguirá parar Alexander Isak? Quem terá mais raça que Joelinton e Bruno Guimarães? Difícil dizer. O Newcastle encara quatro times da parte de baixo da tabela na volta da Premier League e, no total, enfrenta seis dos últimos nove jogos contra equipes fora do top 10. Com isso, é bem possível que some 19 pontos na reta final e garanta a vaga extra na Champions League.

Posição atual: 3º (54 pts). Previsão de final:4º (66 pts)

O Nottingham Forest manteve sua campanha impressionante apesar de uma fase instável no meio da temporada. Com seis pontos de vantagem na terceira posição, está mais perto do Arsenal (segundo colocado, com quatro pontos a mais) do que do Chelsea, que vem atrás. Isso dá ao time uma margem para um possível tropeço na reta final, especialmente se decidir focar na FA Cup, a Copa da Inglaterra.

Nuno Espírito Santo montou uma equipe forte, que pode até superar o inesquecível Wolves que comandou no passado. Além disso, o calendário ajuda: os jogos mais difíceis já passaram, e o Forest agora encara sete times da parte de baixo da tabela, a sequência mais favorável entre seus concorrentes.

Os bicampeões europeus estão cada vez mais perto da Champions League. Em breve, Real Madrid e Barcelona terão que se preocupar com Chris Wood. Aproveitem o momento.

Posição atual: 5º (48 pontos). Previsão de término: 3º (67 pontos)

Ainda assim, um terceiro lugar e um possível título da FA Cup não fariam desta uma temporada ruim. Conquistar um quinto título consecutivo do Campeonato Inglês já era uma missão difícil, já que nenhum outro time inglês conseguiu mais que um tricampeonato. E a eliminação para o Real Madrid na Champions League não é motivo de vergonha. O elenco precisa de renovação, e o City já começou esse processo com movimentações no mercado de janeiro.

Para iniciar a reta final, Guardiola deve ver o duelo contra o Leicester como uma chance de ganhar ritmo e melhorar o saldo de gols. Depois, encara o United fora de casa, um rival que costuma trazer bons resultados ao City, independentemente do momento em Old Trafford. Confrontos contra Crystal Palace e Everton completam uma sequência de quatro jogos contra times da parte de baixo da tabela. Além disso, três dos últimos cinco jogos serão em casa, incluindo uma boa oportunidade de complicar ainda mais a vida do Southampton.

Parabéns a Manchester United e Tottenham por terem decepcionado tanto nesta temporada, que praticamente acabaram com o conceito de "Big Six" na Premier League. Não dá mais para times ricos se safarem tomando tantas decisões ruins.

Os dois ainda sonham com a Europa League e podem até se encontrar na final em Bilbao, embora isso pareça improvável. Esse fator já seria suficiente para tirá-los da briga por uma vaga europeia através da liga nacional, mas, além disso, simplesmente não jogaram bem o bastante para alcançar os primeiros colocados. Com isso, a previsão de tabela parece mais previsível do que o normal.