Por que a conquista da MLS pode ser só o começo para o Inter Miami de Lionel Messi

Claro que houve baixas relevantes. Jordi Alba e Sergio Busquets deixaram o clube após duas temporadas e meia no sul da Flórida. Enquanto Busquets já se aproximava do fim da carreira, Alba ainda tinha lenha para queimar. O Inter Miami, porém, agiu rapidamente no mercado para suprir as ausências. Sergio Reguilón, um rodado lateral europeu, acertou com o clube antes do encerramento da temporada e chega como reposição direta para a vaga deixada por Alba. A saída de Busquets tende a ser mais complexa, mas pode ser absorvida com Yannick Bright ganhando espaço no meio-campo e com a chegada de Rodrigo De Paul.

“Dois jogadores fizeram história neste clube e o transformaram completamente ao lado do Leo. Eles fazem parte de uma história ainda curta, mas foi para isso que vieram: mudar o rumo do Inter Miami”, afirmou Javier Mascherano após a conquista da MLS Cup.

E as contratações não pararam por aí. A lista é extensa e ambiciosa. Além de Reguilón, o clube acertou com o goleiro Dayne St. Clair, o zagueiro Micael, o lateral direito Facundo Mura e o volante David Ayala, além de estar próximo de anunciar o atacante Germán Berterame, destaque recente da Liga MX. No balanço geral, o elenco saiu fortalecido — exatamente como prometeu o coproprietário Jorge Más, que nunca escondeu a intenção de investir pesado.

“A melhor versão do Inter Miami ainda está por vir. Não podemos e não vamos ficar estáticos. Prometemos aos nossos torcedores e à La Familia que nos reforçaríamos em 2026, porque nosso principal objetivo é conquistar a Concachampions e garantir vaga no Mundial de Clubes da FIFA”, declarou Más em suas redes sociais.

O que poucos poderiam imaginar era o quão agressivo seria esse movimento.

St. Clair afirmou que pretendia ouvir propostas assim que se tornasse agente livre. Com o contrato encerrado no Minnesota United, o então goleiro do ano da MLS tinha diversas opções sobre a mesa. Até que o Inter Miami entrou em cena.

“Quando eles começaram a falar sobre o projeto, sobre a direção que o clube estava tomando e como me enxergavam dentro disso tudo, senti imediatamente que era a melhor decisão para mim”, contou o goleiro.

Os atrativos eram muitos. O primeiro deles era uma necessidade clara no gol. Rocco Ríos Novo, jovem que deu conta do recado nos playoffs, poderia ser superado tecnicamente. Além disso, o patamar das partidas seria outro. Em Miami, St. Clair passaria a disputar jogos de maior visibilidade, contra adversários mais fortes, sob atenção constante. Era exatamente o que ele buscava: minutos, desafios e mais holofotes semana após semana.

“Estar em um time que disputa competições como a Concacaf Champions Cup, em um estádio totalmente novo como o Miami Freedom Park, cercado por alguns dos melhores jogadores do mundo… tudo isso fez sentido para mim. Era um novo desafio”, acrescentou.

A decisão, porém, não foi simples. Deixar Minnesota teve peso emocional. St. Clair estava no clube desde 2019 e havia sido titular de forma consistente por quatro temporadas. Antes de acertar com o Miami, ele também conversou com o técnico da seleção canadense, Jesse Marsch. O treinador garantiu apoio total à escolha e destacou que atuar em jogos de maior repercussão poderia ser determinante na disputa pela titularidade do Canadá — os Les Rouges — visando a Copa do Mundo de 2026.

Mas não era apenas a posição de goleiro que exigia atenção. A defesa do Inter Miami foi motivo de preocupação ao longo dos últimos dois anos. Os Herons sempre encontraram o caminho do gol — vantagem natural de ter Lionel Messi no elenco. A consistência defensiva, porém, nem sempre acompanhou esse poder ofensivo. Nos playoffs, a virada de chave veio justamente atrás: a equipe sofreu apenas cinco gols em seis partidas no caminho até o título.

Maxi Falcón, zagueiro central frequentemente criticado pela irregularidade, ganhou estabilidade no momento decisivo. Ao seu lado, Noah Allen, lateral esquerdo de origem, se adaptou com naturalidade à função de zagueiro.

“Eu me sinto mais como um lateral-esquerdo, mas nunca vou reclamar. Sempre faço o que o treinador pede. Se for para jogar como zagueiro, eu jogo como zagueiro”, afirmou Allen.

A chegada de Sergio Reguilón foi vista internamente como um movimento cirúrgico. Livre no mercado desde maio de 2025, o lateral esquerdo espanhol ainda oferece alto nível técnico e, aos 29 anos, chega em condições financeiras viáveis. O brasileiro Micael, ex-Houston Dynamo e com passagem pelo Palmeiras, amplia as opções na zaga e eleva a competitividade interna. Já David Ayala, presença constante no Portland Timbers na última temporada e ex-integrante das seleções de base da Argentina, reforça a rotação no meio-campo, especialmente como volante. Pela direita, Facundo Mura traz experiência continental e capacidade criativa após se firmar como peça importante no Racing Club.

Há, ainda, uma possível contratação de impacto. Germán Berterame já esteve próximo da MLS anteriormente e chegou a ter a cláusula de liberação, avaliada em US$ 15 milhões (cerca de R$ 75 milhões), paga por dois clubes no ano passado — propostas que acabaram recusadas. Desta vez, porém, o cenário é diferente. O atacante mexicano, autor de 68 gols pelo Monterrey, está perto de acertar com o Inter Miami e pode solucionar outra carência clara do elenco, que conta hoje com apenas um camisa 9 de ofício: o veterano Luis Suárez.

Claro que nem tudo é isento de riscos. O Inter Miami ganhou profundidade, mas também elevou consideravelmente o nível de qualidade do elenco. Alguns nomes que foram pilares recentes — como Noah Allen, Tadeo Allende e Marco Silvetti — agora terão de disputar espaço. A equipe encontrou equilíbrio na pós-temporada com um onze inicial bastante estável, e uma enxurrada de reforços sempre traz o risco de afetar a química de um time vencedor.

Allen, que vê sua condição de titular ameaçada, encara o cenário como um estímulo.

“A competição tira o melhor de todo mundo. Competição para ganhar títulos. Eu só quero abraçar isso. Fico feliz com a chegada de novos jogadores, estou animado para trabalhar com eles, para conviver no vestiário e fora de campo também. Para mim, isso só traz coisas boas, especialmente com tanta gente nova chegando”, afirmou.

Natural do sul da Flórida, o defensor destacou que a postura diária independe do status dentro da equipe.

“Se eu estiver no banco ou em campo, isso não muda nada para mim. Vou trabalhar duro, treinar forte e ajudar meu time e o treinador no que for preciso”, completou.

Além disso, o calendário volta a ser um desafio. A última temporada foi especialmente desgastante para o elenco do Miami, que disputou 58 partidas em todas as competições, um recorde para o clube. Mesmo sem a disputa do Mundial de Clubes, a tendência é que os Herons enfrentem novamente uma carga elevada de jogos em 2026, impulsionados pela presença em múltiplos torneios de mata-mata.

Antes da temporada de 2025, Javier Mascherano deixou claro que a ambição do Inter Miami era disputar todos os títulos possíveis, independentemente dos obstáculos. Apesar da conquista da MLS Cup, o clube não conseguiu cumprir integralmente esse objetivo, sendo eliminado em três competições nas quais, pelo peso do elenco, era apontado como um dos favoritos. Isso não transforma a campanha em um fracasso, mas evidencia que houve lacunas ao longo do caminho.

Talvez esteja aí o principal combustível para a reformulação. O Miami perdeu dois nomes importantes e viu um terceiro perder rendimento, mas precisava ir além da simples manutenção do elenco: era necessário evoluir. Nenhum clube da MLS defende o título desde o bicampeonato do LA Galaxy, em 2012 e 2013, e a expectativa é que os Herons tentem quebrar esse jejum. Além disso, o clube entra em 2026 como candidato em outras frentes, como a Concacaf Champions Cup e a Leagues Cup, sem descartar a briga pelo Supporters’ Shield. Hoje, o Inter Miami é o time a ser batido.

“Faz muito tempo desde que alguém conseguiu repetir o título, mas a nossa expectativa é vencer tudo o que disputarmos”, afirmou St. Clair.

Para isso, será necessário fôlego, qualidade e regularidade. O desafio passa pela manutenção do nível de Lionel Messi, pelo gerenciamento cuidadoso de minutos em um calendário apertado e pelas decisões de um treinador ainda em início de trajetória. A presença de uma Copa do Mundo no meio da temporada apenas eleva o grau de dificuldade. Nunca foi tão complexo defender um título da MLS.

Se tudo correr como o planejado, Noah Allen pode novamente precisar de alguns minutos para recuperar o fôlego ao final de 2026. Desta vez, porém, com a sensação de que o Inter Miami fez tudo o que estava ao seu alcance para repetir o cenário: ele sentado, exausto, enquanto as comemorações do título acontecem ao redor.

“Sinto que temos o padrão mais alto da liga como equipe, e precisamos corresponder a esse nível”, concluiu Allen.