Pep Guardiola promete não desistir em meio à crise do Manchester City

Os atuais campeões da Premier League estão enfrentando uma preocupante queda de desempenho, deixando suas esperanças de classificação para a próxima Champions League por um fio. A equipe conquistou apenas cinco pontos nos últimos nove jogos da liga, uma sequência desastrosa que os coloca ao lado de Leicester e do lanterna Southampton em aproveitamento no recorte recente. Esse declínio deixou os campeões seis pontos atrás do grupo do G-4.

Para agravar a situação, o elenco de Guardiola foi severamente afetado por lesões. Apenas três dos principais defensores devem estar disponíveis para o jogo contra o Leicester. Nathan Aké, que foi substituído durante o empate por 1 a 1 com o Everton na quinta-feira devido a uma lesão, continua sendo dúvida. Enquanto isso, Kyle Walker foi diagnosticado com uma gripe. Rúben Dias, John Stones e o goleiro Ederson estão também fora de ação.

Apesar dos contratempos, Guardiola permanece determinado em sua missão de recuperar os bons resultados do City.

"Sim, vou tentar. Vou continuar," disse, me entrevista coletiva concedida a repórteres. "Às vezes, você pensa que será mais rápido ou mais fácil resolver, e outras vezes leva mais tempo. Não vou desistir. Quero estar aqui, quero fazer isso e, nesta situação, preciso fazer isso.

"Agora vamos enfrentar o Leicester fora de casa, onde sempre foi difícil conseguir bons resultados. [Mas] com os jogadores que temos disponíveis, é isso que vou tentar fazer".

A crise atual representa um desafio sem precedentes para Guardiola, que desfrutou de uma trajetória brilhante no City desde sua chegada em 2016. O espanhol reconheceu a dificuldade da tarefa, descrevendo-a como "o maior teste" de sua gestão.

"O maior teste é voltar [à boa forma] novamente – isso já aconteceu antes, já fizemos isso antes", afirmou ele.

"Isso faz você lembrar o quão bom foi o passado, essa é a verdade. Isso te faz perceber o quão valioso é tudo o que fizemos anteriormente. Às vezes, você tem lesões. Por tantos anos fomos muito consistentes, mas agora, sim, espera-se uma queda, e a principal razão é termos tantos jogadores importantes lesionados. Vi o espírito da equipe [contra o Everton], como treinamos, o foco deles, como se dedicam. Vimos isso, mas, infelizmente, não conseguimos o resultado. Claro que eu quero, todos querem. Não quero decepcionar meu povo – o clube, os torcedores, as pessoas que amam este clube".

A temporada irregular do City levantou grandes dúvidas sobre as possibilidades da equipe de disputar uma vaga no G-4, quanto mais de defender o título da Premier League. O recente empate contra o Everton não ajudou a equipe, que volta a campo no dia 29 de dezembro, quando visita o Leicester City.