Pedro Neto celebra “orgulho” de enfrentar José Mourinho pelo impacto do ex-técnico no futebol português

Apesar de ter sido alguém que conquistou títulos de ligas de forma consistente nos primeiros 15 anos do século XXI e levou dois clubes diferentes à glória na Champions League, a reputação de José Mourinho sofreu um abalo na última década.

Após sua segunda demissão pelo Chelsea em 2015, poucos meses após conquistar a Premier League, ele não conseguiu restaurar o Manchester United ao nível de Sir Alex Ferguson, foi dispensado pelo Tottenham sem títulos e assumiu cargos em clubes abaixo da elite europeia, longe do ambiente em que se destacava.

Mourinho passou por momentos difíceis no Fenerbahce, sem conquistar troféus, e recentemente foi alvo de críticas do treinador do Galatasaray, Okan Buruk, que afirmou que o ‘Special One’ perdeu seu toque.

Agora, 25 anos depois de sua primeira passagem interrompida por uma disputa contratual, Mourinho retorna ao Benfica com o objetivo de levar os gigantes de Lisboa de volta ao topo, após o clube conquistar apenas um título da Liga Portuguesa nas últimas seis temporadas. O técnico acredita que hoje é um “treinador muito melhor”.

Pedro Neto vê como uma fonte de “orgulho” enfrentar uma equipe comandada por José Mourinho, reconhecendo a importância do técnico de 62 anos para o futebol português e o impacto que teve ao colocar o país no mapa do futebol mundial.

“Como português, será um orgulho jogar contra Mourinho”, disse Pedro Neto aos repórteres.

“O que ele representa para o clube e para o povo português, a oportunidade que deu aos portugueses de viajar pelo mundo, jogar nos melhores clubes e trabalhar com grandes equipes… Estamos realmente ansiosos para enfrentá-los, e também é uma ótima oportunidade para mostrarmos nosso valor."

“Não se pode ter uma opinião dividida sobre ele. O que ele fez por Portugal, pelo povo português, tudo o que conquistou… As pessoas em Portugal o respeitam muito e reconhecem seu valor. O Benfica o contratou exatamente por isso. Ele é um dos maiores nomes do país, junto com Cristiano Ronaldo e Luis Figo. Seria um privilégio ser treinado por José Mourinho — quem não gostaria disso?”

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Embora tenha sido discípulo de Pep Guardiola durante seus dias como assistente no Manchester City, o treinador do Chelsea, Enzo Maresca, também expressa grande admiração por José Mourinho.

“Será um privilégio enfrentar o José”, disse Maresca em entrevista coletiva pré-jogo.

“Ele é uma lenda não apenas para o Chelsea, mas para diversos clubes. Para mim, é antes de tudo um privilégio representar este clube na Champions League e, sem dúvida, também é um privilégio enfrentar um treinador fantástico como José.”

Ao longo de sua carreira, os adversários mais frequentes de José Mourinho foram Liverpool (31 jogos) e Barcelona (27), mas ele também enfrentou o Chelsea em 14 ocasiões. Curiosamente, nunca havia enfrentado os Blues antes de assumir o comando em Stamford Bridge, após levar o Porto ao título da Champions League em 2004. Só três anos após deixar o clube londrino, Mourinho encontrou o Chelsea em ação competitiva pela primeira vez.

Isso ocorreu quando treinava o Inter de Milão, eliminando o Chelsea das semifinais da Champions em 2010, com vitórias nos jogos de ida e volta, a caminho de uma histórica Tríplice Coroa. Carlo Ancelotti acredita que essa eliminação contra um técnico que o então proprietário do Chelsea, Roman Abramovich, havia demitido contribuiu para a sua própria saída do clube anos depois.

No Manchester United, Mourinho perdeu quatro dos sete confrontos com o Chelsea, vencendo apenas dois. Com o Tottenham, eliminou os Blues da Carabao Cup nos pênaltis em setembro de 2020 — tecnicamente um empate, já que a decisão só ocorreu na disputa de pênaltis — e não voltou a enfrentá-los desde que deixou o clube em 2021.

No total, o retrospecto de Mourinho contra o Chelsea é de quatro vitórias, três empates e sete derrotas.