Oscar e o sacrifício de uma carreira em prol da família

Enquanto o então companheiro de equipe do Chelsea e também jogador da seleção brasileira, Willian, argumentava que todo jogador tem o direito de ganhar o máximo de dinheiro possível durante uma carreira profissional curta e precária, o técnico dos Blues, Antonio Conte, questionou o caráter e o amor de Oscar pelo futebol. "A paixão deve vir antes do dinheiro - essa é a coisa mais importante para nós: a paixão pelo futebol", disse o italiano aos repórteres na época. "Se você não tem isso, não é bom. Não é bom."

O ex-zagueiro inglês Jamie Carragher, que passou toda a sua carreira profissional no Liverpool, foi ainda mais longe. "Não se trata de uma mudança para promover sua carreira", escreveu ao Daily Mail. "Ele falará sobre o crescimento da liga na China, a chance de trabalhar com Andre Villas-Boas e a empolgação com uma nova aventura - mas todos nós sabemos que essas palavras serão sem sentido".

"Ele se interessou pelo tamanho do contrato. Nada mais. Os jogadores costumavam procurar um dia de pagamento em seus trinta e poucos anos, quando sua carreira estava chegando ao fim. Todos nós entendemos isso... Mas é constrangedor que um jogador desista de sua carreira e da chance de competir pelos maiores prêmios do esporte apenas por dinheiro."

A indignação de Carragher era de certa forma compreensível porque Oscar era o tipo de jogador que os todos gostavam de ver: ele era pequeno, habilidoso e marcava gols espetaculares. E não apenas isso, ele se esforçava ao máximo, e é por isso que o ex-técnico do Chelsea, José Mourinho, gostava tanto dele.

Na época de sua transferência para a China, sua carreira estava inegavelmente estagnada em Stamford Bridge, principalmente por causa da saída do técnico português, mas não há como deixar de reconhecer que Oscar era um talento realmente especial.

Ele havia sido o astro da talentosíssima seleção brasileira que venceu a Copa do Mundo Sub-20 da FIFA em 2011, marcando três gols na vitória por 3 a 2 sobre Portugal na final. Depois se mostrou como um potencial superastro do futuro ao marcar um gol impressionante em apenas sua segunda partida pelo Chelsea, em setembro de 2012, em um confronto da Liga dos Campeões contra a Juventus.

No entanto, Oscar nunca escondeu o fato de que sua transferência foi motivada quase que exclusivamente por dinheiro. Ele havia perdido sua vaga de titular no Chelsea, mas o técnico do Atlético de Madrid, Diego Simeone, estava lhe oferecendo espaço, enquanto Juventus, Inter de Milão e Milan também estavam interessados em levá-lo para a Serie A.

Oscar, no entanto, achava que não poderia deixar passar a oportunidade de preparar sua família para a vida. "A China tem um poder financeiro incrível e às vezes faz ofertas que os jogadores não podem recusar", confessou ele em um vídeo feito por Copa90 e Rabon. "Todo jogador de futebol, ou toda pessoa que trabalha, quer ganhar dinheiro para ajudar sua família. Eu vim de um meio social no Brasil que é muito pobre. Nós não tínhamos nada. Este é o fruto do meu trabalho."

E ele certamente foi recompensando, tendo inicialmente assinado um contrato de quatro anos no valor de £ 400 mil por semana, antes de garantir um aumento de salário ao assinar uma extensão em 2019 - crucialmente, pouco antes de a CSL introduzir um teto salarial.

Seria um exagero dizer que Oscar provou o valor do dinheiro, mas, além de se tornar a cara do clube, ele desempenhou um papel fundamental na vitória do Shanghai na Liga em 2018 e na Copa no ano seguinte, marcando 30 gols em todas as competições nessas duas temporadas.

Ele também é um dos principais motivos pelos quais a equipe de Javier Pereira está no topo da tabela após 13 rodadas da atual campanha.

No entanto, Oscar também é um dos poucos jogadores de alto nível remanescentes da Superliga Chinesa, que foi dizimada pelos efeitos da pandemia. É claro que o dinheiro já estava diminuindo antes do surto do coronavírus, já que o governo chinês vinha introduzindo o que equivalia a um imposto sobre contratações no exterior, devido ao fato de que alguns estrangeiros estavam tratando suas transferências "como férias", como disse Carlos Tevez. Além, claro, da preocupação de que a presença deles estava na verdade atrapalhando, em vez de ajudar, o desenvolvimento de talentos nacionais.

A descorporatização dos nomes dos clubes também tornou os times da CSL menos atraentes para as empresas locais, que perderam todo o interesse em investir no futebol quando viram seus lucros despencarem durante a pandemia.

Então, por que Oscar ainda está na China? Por que ele não seguiu os passos de jogadores como Hulk, Alex Teixeira e Jackson Martinez? Bem, não foi por falta de tentativas.

Já em 2020, os companheiros de seleção David Luiz e Willian estavam implorando para que Oscar se juntasse a eles no Arsenal, mas, como explicou na época, ele havia efetivamente se vinculado ao Shanghai até 2024 com a extensão mencionada acima.

"Eu realmente quero voltar para a Europa", disse ele à Fox Sports Brasil. "Mas não agora. No momento, estou bem aqui na China, ainda tenho meu contrato aqui, que espero cumprir. A situação está difícil para mim em termos de retorno [à Europa]. É um pouco mais complicado para mim sair daqui [por causa do contrato]. Portanto, espero cumprir meu contrato aqui com calma e depois, sim, penso em voltar para a Europa."

Esse era o plano desde o início. Mesmo durante o seu primeiro ano na China, Oscar repetiu várias vezes que, quando o seu contrato (original) expirasse, ele ainda seria jovem o suficiente para jogar em um time europeu de elite, com a sua óbvia preferência de voltar ao Chelsea. Mesmo quando falou com a GOAL em 2021, ele foi categórico ao afirmar que ainda estava jogando bem o suficiente para garantir que, quando finalmente estivesse livre para deixar Xangai, teria muitas "portas" abertas para ele. No entanto, quase todas elas se fecharam.

Oscar falou com otimismo sobre a possibilidade de ir para o Barcelona em janeiro de 2022, admitindo que estaria disposto a aceitar uma grande redução de salário para se juntar ao clube catalão. Mas o Shanghai se recusou a sequer cogitar um contrato de empréstimo, pois estava, compreensivelmente, desconfortável com a ideia de continuar pagando um salário alto a Oscar enquanto ele jogava em outro clube.

A frustração foi ainda maior em agosto, quando o Flamengo tentou trazer Oscar de volta ao Brasil. "Vou tentar contratá-lo até o último minuto possível", disse o vice-presidente de futebol do clube, Marcos Braz, ao Lance. "Ele quer jogar no Flamengo e gostaríamos de tê-lo aqui".

De fato, Oscar estava tão interessado que até tirou fotos de si mesmo com a camisa rubro-negra do clube. No final, porém, ele foi forçado a admitir a derrota em sua tentativa de voltar para casa.

"Gostaria de agradecer a todos pelo carinho e mensagens recebidas no último mês, especialmente de todos os torcedores do Flamengo", escreveu Oscar no Twitter. "Agradeço o interesse do Flamengo e dos torcedores, mas não foi possível nesse momento."

Como resultado, agora parece provável que Oscar terá de cumprir seu contrato. É claro que isso significa que ele pode acabar deixando a China como bicampeão e um dos jogadores de futebol mais bem pagos do mundo nos últimos seis anos. Nem ele nem sua família terão que trabalhar novamente.

Será que desistir de seus melhores anos foi um sacrifício que valeu a pena? Será que ele deve se arrepender de uma mudança que acabou com todas as esperanças de voltar a jogar pelo seu país? Carragher e Willian, por exemplo, obviamente têm opiniões diferentes sobre esse assunto em particular.

Como o próprio Oscar disse: "Qualquer decisão que eu tomar, alguém vai falar bem ou mal dela". Mas ele também admitiu em 2017 que "o que eu mais gosto é de jogar em alto nível".

Portanto, é difícil não se sentir um pouco triste, mesmo que apenas do ponto de vista de um purista egoísta, pelo fato de ele não ter feito isso por seis anos - e provavelmente nunca mais fará.