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USMNT 2026 GFXGetty/GOAL

O time-base dos Estados Unidos para a Copa do Mundo 2026

Pense em como era a seleção masculina dos EUA logo após a Copa do Mundo de 2018. Jogadores como Weston McKennie e Tyler Adams ainda eram totalmente novatos no time principal. Tim Weah acabara de ganhar sua primeira convocação. Yunus Musah? Nenhum torcedor americano jamais tinha ouvido falar dele.

A questão é que muita coisa pode mudar em poucos anos, especialmente para uma seleção. E é isso que torna tão difícil prever como será a seleção dos Estados Unidos em 2026. Mas essa é a natureza do futebol: projetar o que vem a seguir. A Copa do Mundo de 2022 dos EUA está oficialmente encerrada e, a partir do momento em que soou o apito final contra a Holanda, o foco começou a mudar para 2026.

Afinal, o USMNT é um time jovem, cheio de estrelas que podem nem estar no auge mesmo em 2026. Com toda a probabilidade, haverá muitos rostos familiares naquele time com experiência em Copa do Mundo desde o tempo no Catar.

  • Slonina Chicago Fire 2022Getty Images

    Goleiro: Gabriel Slonina

    Apenas como ressalva, Matt Turner terá 31 anos no início da próxima Copa do Mundo. Está estará no auge como goleiro e, considerando o fato de estar atualmente no Arsenal, há chances de que ele esteja no mais alto nível em 2026.

    Mas também há uma chance de que Slonina esteja jogando em um nível ainda mais alto. Seu potencial é simplesmente absurdo. Ele foi comparado a Gianluigi Buffon, apesar de ter apenas 18 anos. Para um goleiro adolescente dos EUA ser comparado ao indiscutivelmente o melhor de todos os tempos, isso mostra o quão bom aqueles que o conhecem pensam que Slonina pode ser.

    Ele foi comparado a Gianluigi Buffon, apesar de ter apenas 18 anos. Para um goleiro adolescente dos EUA ser comparado ao melhor de todos os tempos, isso mostra o quão bom aqueles que o conhecem pensam que Slonina pode ser.

    Ele está se juntando ao Chelsea na próxima janela, então veremos como serão os próximos quatro anos, mas, não se engane, Slonina tem potencial para ser o melhor goleiro que os EUA já viram, o que realmente diz algo, dadas as lendas que o precederam.

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  • Antonee Robinson USMNT England World Cup 2022Getty Images

    Lateral-esquerdo: Antonee Robinson

    Em teoria, existem alguns jogadores jovens vindo para esta posição, mas Robinson também é novo. É fácil esquecer que ele tem apenas 25 anos, o que significa que ele terá 28 anos quando o torneio começar. E há motivos para acreditar que Robinson só vai melhorar. O Milan estava interessado em contratá-lo por um motivo.

    No entanto, há outras opções. A jovem estrela do Atlanta United, Caleb Wiley, pode entrar na disputa, assim como John Tolkin. E depois há Kevin Paredes e Jonathan Gomez, que tentarão se destacar no Wolfsburg ou na Real Sociedad, respectivamente, em algum momento.

  • Chris Richards 2022-23Getty

    Zagueiro: Chris Richards

    Muitos pensaram que Richards estaria neste time, mas isso não aconteceu. A forma e o preparo físico não foram suficientes para ele abrir caminho, mas o talento certamente ainda está lá. Richards é um defensor muito bom e há razões para acreditar que ele ainda tem uma chance na seleção nacional.

    Ele precisará melhorar no Crystal Palace ou seguir em frente, já que sua primeira meia temporada na Premier League não foi a ideal. Porém, o torcedor não deve apostar contra ele, pois está à altura do desafio em todos os lugares em que esteve até agora.

    Os EUA precisarão de pelo menos um novo zagueiro com Tim Ream de saída. Se você tivesse que escolher um, Richards provavelmente seria a aposta mais segura.

  • Miles Robinson USMNT 2022Getty

    Zagueiro: Miles Robinson

    Robinson teria sido titular no Qatar se não fosse por sua devastadora lesão no tendão de Aquiles. Ele era o melhor zagueiro dos EUA até aquele momento e sua presença fez muita falta depois que ele deixou a equipe.

    Robinson terá apenas 29 anos quando a próxima Copa do Mundo chegar, bem no auge de sua carreira como zagueiro. Porém muito dependerá de como ele se recuperará da lesão.

    Em termos de outros zagueiros, há muitos. Justin Che está subindo na Bundesliga no Hoffenheim, enquanto Mark McKenzie, um dos últimos cortes deste elenco, está brilhando na Bélgica. Vale também ficar de olho em Kobi Henry, do Reims.

  • Sergino Dest USMNT Netherlands World Cup 2022Getty Images

    Zagueiro: Sergino Dest

    É muito difícil imaginar alguém destituindo Dest nos próximos quatro anos. Ele é simplesmente muito talentoso e muito bom com a bola. A esperança é que o tempo no Campeonato Italiano o ajude a evitar os lapsos mentais que o atormentaram no início de sua carreira.

    Dest foi, no geral, muito bem na Copa do Mundo, apesar de um momento ruim contra a Holanda. Ele é um jogador importante para esta equipe e provavelmente será novamente em 2026.

  • Adams USMNT 2022 World CupGetty

    Volante: Tyler Adams

    Sem dúvida aqui. Algo teria que dar muito, muito errado para Adams não ter esse lugar novamente daqui a quatro anos. Ele foi o melhor jogador dos EUA nesta Copa do Mundo e está cada vez melhor. Há razões legítimas para acreditar no seu potencial e, quando o torneio de 2026 chegar, ele terá apenas 27 anos.

    Gianluca Busio pode se desenvolver como um craque, enquanto a versatilidade de James Sands sempre ajuda. Mas, de qualquer forma, este é o lugar de Adams, e há poucos motivos para pensar que ele o perderá nos próximos anos.

  • Weston McKennie USMNT Iran 2022 World CupGetty Images

    Meia: Weston McKennie

    É quase cruel dizer, mas, se o torcedor apostar que algum dos três meias perderia a vaga, provavelmente seria McKennie. Parece muito duro, considerando o quão bom ele é e pode ser. E, mesmo com isso dito, é improvável que veremos alguém superar McKennie tão cedo.

    A estrela da Juventus traz muito para o jogo, tanto como zagueiro quanto como atacante. No Qatar, teria sido bom ver sua habilidade em lances de bola parada ser utilizada de forma mais eficaz, mas assim foi.

    Em termos de substituições, o ex-jovem do Bayern, Malik Tillman, também é um jogador que o torcedor pode ficar de olgo. O mesmo pode ser dito de Caden Clark, mesmo que ele ainda tenha muito a desenvolver fora da MLS.

  • MusahGetty Images

    Meia: Yunus Musah

    Musah mostrou vislumbres de quão bom ele pode ser ao longo de seu tempo no Qatar, com sua habilidade com a bola essencialmente inigualável por qualquer jogador dos EUA. Ele ainda está aprendendo a posição de meio-campo central, tendo acabado de assinar com o Valencia, e todos os sinais apontam para que ele seja um jogador de classe mundial em algum momento.

    Brenden Aaronson é a alternativa óbvia, mas ele não será o único da família vindo para uma vaga no meio-campo, já que Paxten Aaronson também pode entrar em cena nos próximos quatro anos após ingressar no Eintracht Frankfurt. O mesmo pode acontecer com Djordje Mihailovic, que se prepara para a mudança para a Europa com o AZ Alkmaar.

  • Christian Pulisic USMNTGetty Images

    Atacante: Christian Pulisic

    Tem que ser Pulisic, certo? Muita coisa pode mudar nos próximos anos para o atacante do Chelsea que, muito provavelmente, nem estará em Stamford Bridge quando a próxima Copa do Mundo chegar.

    O caminho para 2026 será seu terceiro ciclo da Copa do Mundo, o que é uma loucura pensar em quão jovem Pulisic é. Ele está no centro das atenções há tanto tempo, e só ficará mais brilhante com a aproximação do torneio de 2026.

    Existe alguém que possa derrubá-lo? Provavelmente não. Brenden Aaronson, é claro, poderia começar no ataque, mesmo que não o tenha feito durante a atual Copa do Mundo, já que atua como um substituto de meio-campo.

    Sejamos honestos. Salvo lesão, Pulisic será o cara por muito tempo.

  • Ricardo Pepi USMNT 2022Getty Images

    Atacante: Ricardo Pepi

    Provavelmente a posição mais importante e, em muitos aspectos, a mais incerta.

    Josh Sargent e Jesus Ferreira ainda podem estar na lista, já que ambos são jovens o suficiente para continuar crescendo no caminho para 2026. Jovens atacantes como Cade Cowell podem melhorar, enquanto a forma física de Daryl Dike deve permitir que ele finalmente deixe a sua marca.

    O favorito, porém, pode ser apenas Pepi, apesar de suas lutas no ano passado. Ele ainda tem uma vantagem, enquanto Groningen começa a ganhar destaque no Augsburg.

  • Tim Weah USMNT Wales World Cup 2022Getty Images

    Atacante: Tim Weah

    Talvez um dos titulares mais polêmicos do início da Copa do Mundo, Weah não deixou dúvidas sobre o motivo de ter sido escolhido no final. O ala do Lille foi fantástico durante toda a Copa do Mundo, marcando o primeiro gol dos EUA e se mostrando perigoso o tempo todo. E ele fez isso com apenas 22 anos, o que significa que ele terá 26 anos quando o próximo torneio começar.

    Mas, até lá, há uma boa chance de que Gio Reyna seja titular obrigatório, mesmo que ele tenha sido exatamente o oposto no Qatar. Ele terá 23 anos quando a Copa do Mundo iniciar e, com mais algumas temporadas no Borussia Dortmund, não há como dizer o quão bom ele pode ser.