É agora! Neymar tem chance perfeita de ressurgir no PSG com ausências de Lionel Messi e Kylian Mbappé

A transferência recorde de Neymar para o PSG em 2017 foi um ato inerentemente egoísta. Estava tudo armado para o brasileiro no Barcelona. Na época, com 24 anos, jogando ao lado de uma dupla mais velha e em declínio de Messi e Luis Suárez, o estrelato absoluto em Camp Nou parecia iminente.

Os motivos da saída de Neymar foram muitos. Foi sugerido que ele estava infeliz por seu papel na famosa remontada do Barcelona - uma atuação majestosa de dois gols e duas assistências contra o PSG - ter sido minimizado pela mídia.

Talvez, mais simplesmente, ele quisesse ter seu próprio time. Messi sempre seria a estrela singular no Camp Nou - e sem dúvida manteve esse status, apesar de não usar as cores da Catalunha por quase três anos. E após uma temporada da Liga em que os blaugrana tiveram que se contentar com o segundo lugar, atrás de um time dominante do Real Madrid, é fácil ver por que Neymar foi atraído pelo PSG.

E tudo isso foi muito bem recebido em Paris na época. Embora os parisienses tenham gasto € 222 milhões no brasileiro, aqui estava um jogador, mal entrando em seu auge, que poderia, teoricamente, levar uma equipe tão longe quanto desejasse. Neymar não era o melhor jogador do mundo, ainda não. Mas havia uma sensação de que ele logo seria coroado como tal.

Os títulos da Liga dos Campeões foram prometidos em sua coletiva de imprensa introdutória. Os chavões padrão sobre "grandes clubes" e "motivação" foram usados. Enquanto isso, os artigos esportivos voavam das prateleiras. Camisas estampadas com seu nome logo seriam quase onipresentes, o luxuoso acordo de kit da Nike rendendo milhões em vendas para o clube de Paris.

A partir daí, Neymar se machucou novamente, enquanto Messi foi jogado no caldeirão do caos. Eles ainda não conseguiram ganhar uma Liga dos Campeões. Messi queria sair. Neymar voltou a se machucar. Messi saiu e Mbappé provavelmente seguirá. Agora, Neymar está sozinho.

O status de Neymar como membro sobrevivente do antigo PSG pode ser uma coisa boa, até pela maneira como o consultor de futebol Luis Campos construiu esse elenco . Muito se falou sobre as contratações do PSG nos últimos anos. Aqui estava um time que tinha as estrelas e simplesmente trouxe mais. Por algumas janelas de transferência, o PSG gastou o máximo possível, com poucos escrúpulos sobre como, exatamente, isso poderia funcionar. Precisa de um lateral-direito? Assine o mais caro em Achraf Hakimi. Falta um goleiro? Traga Donnarumma, o melhor jogador da Euro 2020, com salários gigantes.

O resultado foi um time cheio de talento, mas sem direção. Provou ser um pesadelo para o que era efetivamente um time de estrelas de gerentes de elite. Todo tipo de treinador tinha uma chance, e nenhum deles conseguia acertar.

Mas agora as coisas parecem ter mudado. O PSG reduziu seus gastos generosos, alocando dinheiro com sabedoria em jogadores que estão chegando ao auge, ao mesmo tempo em que encontrou algumas adições de boa relação custo-benefício baratas. Milan Skriniar é talvez o melhor exemplo, um zagueiro de primeira linha que estava disponível de graça.

Há, claro, sempre o problema do técnico com o PSG. Laurent Blanc, Carlo Ancelotti, Unai Emery, Thomas Tuchel, Mauricio Pochettino e Christophe Galtier tentaram sua sorte. Todos eram ligeiramente diferentes em termos de tática, filosofia e comportamento. Mas quando incumbidos da mesma missão - o sucesso europeu - todos falharam, geralmente de forma dramática.

É, então, razoável questionar o que o próximo homem trará que os seis anteriores não trouxeram. Luis Enrique não é melhor estrategista que Tuchel. Ele não é um treinador melhor do que Ancelotti. E ele certamente não tem o gosto ofensivo expansivo de Pochettino. Acrescente o fato de que ele era, se acreditarmos nos relatórios, a quarta escolha para o trabalho, e a confiança já parece estar diminuindo.

Neymar fez algo incomumente maduro na semana passada. Em uma longa entrevista ao canal "CazéTV', o brasileiro aceitou que talvez nunca tivesse o amor dos torcedores do PSG, mas prometeu voltar a Paris cantando seu nome ou não. É uma barra reconhecidamente baixa para um jogador de futebol e talvez uma indicação de como as coisas se tornaram amargas. Na verdade, a aceitação de vaias e zombarias não necessariamente prepara o terreno para um relacionamento harmonioso.

Mas para um jogador que ansiava por apoio, prosperava com o carisma e construía uma marca com base no apelo dos fãs, foi uma admissão surpreendente. Alguns meses atrás, os ultras do PSG estavam reunidos do lado de fora de sua casa gritando para ele sair. Agora, Neymar prometeu ficar.

Você teria dificuldade para identificar a última vez que Neymar jogou sem pressão. Até o adolescente apontado como um dos melhores do mundo no Santos viveu no reino das visualizações do YouTube e elogios de lendas brasileiras. Este é um jogador de futebol que simplesmente não sabe o que é estar fora dos holofotes.

E talvez seja disso que ele precisa. Tudo na forma como Neymar joga é pensado para atrair as câmeras. Dos movimentos do arco-íris aos rolos extras após contato mínimo, aqui está um jogador que precisa ser observado para ser apreciado e, de forma mais ampla, compreendido. De fato, para Neymar, as estatísticas contam pouco ou nada da história.