Não adianta reclamar, Arteta: Arsenal está mostrando não ser forte o suficiente para superar o Manchester City

O gol decisivo de Gordon contra o Arsenal não foi bonito e só foi validado após três verificações do árbitro assistente de vídeo. A primeira foi para verificar se a bola havia saído de jogo antes do cruzamento de Joe Willock, a segunda foi para verificar uma possível falta de Joelinton sobre Gabriel e a terceira foi para verificar um possível impedimento antes de Gordon chutar para o gol vazio.

O gol decisivo de Gordon contra o Arsenal não foi bonito e só foi validado após três verificações do árbitro assistente de vídeo. A primeira foi para verificar se a bola havia saído de jogo antes do cruzamento de Joe Willock, a segunda foi para verificar uma possível falta de Joelinton sobre Gabriel e a terceira foi para verificar um possível impedimento antes de Gordon chutar para o gol vazio.

"Foi vergonhoso o que aconteceu", disse o técnico do Arsenal à BBC. "Como esse gol está na Premier League - essa liga que dizemos ser a melhor do mundo. Estou há 20 anos neste país e agora me sinto envergonhado. É uma desgraça. Há muita coisa em jogo aqui".

Quando lhe pediram para explicar melhor, Arteta não conseguiu apresentar um argumento claro, acrescentando: "Porque não é um gol por muitos motivos; não é um gol, pelo menos por mais de um motivo. Não é um gol e há muita coisa em jogo aqui. Nós nos esforçamos muito, é muito difícil competir nesse nível, e isso é uma vergonha absoluta."

Porém, em setembro, Arteta insistiu que os dirigentes devem fazer o possível para "apoiar" os árbitros porque "erros acontecem" depois que Luis Diaz, do Liverpool, viu um gol legítimo contra o Tottenham ser anulado por impedimento. Os pedidos de Jurgen Klopp para que o jogo fosse repetido não foram aconselháveis, mas ele pelo menos tinha motivos para se sentir prejudicado.

O Arsenal também poderia facilmente ter jogado os 60 minutos finais da partida contra o Newcastle com 10 homens. Kai Havertz escapou com apenas um cartão amarelo depois de uma entrada perigosa contra Sean Longstaff, o que provocou uma briga entre os dois jogadores.

O jogador da seleção alemã marcou apenas um gol em 17 partidas em todas as competições pelo Arsenal desde que se transferiu do Chelsea - e esse gol só aconteceu depois que seus companheiros de equipe lhe deram a chance de converter um pênalti na vitória por 4 a 0 sobre o Bournemouth.

Havertz foi contratado para substituir Granit Xhaka no meio-campo do Arsenal, apesar de ter atuado principalmente como atacante ou camisa 10 no Stamford Bridge. O fato de o jogador de 24 anos ter parecido um peixe fora d'água no sistema de Arteta não deveria ser uma surpresa, especialmente se levarmos em conta o quanto ele jogou mal durante sua desastrosa última temporada no Chelsea.

O Arsenal errou ao investir tanto dinheiro em um jogador tão enigmático, mas Arteta é teimoso demais para admitir isso. O espanhol continuará tentando encaixar Havertz em sua equipe titular, e os Gunners continuarão tendo uma aparência desarticulada como resultado.

Arteta deu a David Raya sua estreia no Arsenal na partida contra o Everton em 17 de setembro, o que confirmou uma mudança no gol. Aaron Ramsdale foi um dos melhores jogadores dos Gunners durante a corrida para o segundo lugar na Premier League em 2022-23, embora também fosse propenso a erros básicos.

O técnico do Arsenal sentiu claramente que Raya era um avanço e exatamente o tipo de goleiro que poderia ajudar a sua equipe a ir mais longe desta vez. Mas agora está claro que ele se precipitou ao tentar consertar um problema que na verdade não existia.

O gol de Gordon para o Newcastle poderia ter sido evitado se Raya não tivesse se posicionado de forma totalmente errada ao desviar do cruzamento de Willock. Esse erro ocorreu apenas duas semanas depois de o goleiro espanhol ter errado o ângulo no gol de Mykhailo Mudryk no jogo contra o Chelsea.

A distribuição de Raya também foi questionada depois que seu passe errado levou o Lens a abrir o placar no segundo jogo do Arsenal na fase de grupos da Liga dos Campeões. O jogador emprestado pelo Brentford também se mostrou instável na vitória subsequente por 2 a 1 sobre o Sevilla, e o ídolo dos Gunners, Thierry Henry, insistiu que ele teve "sorte" de não sofrer mais gols.

Assim como aconteceu com Havertz, a visão de Arteta para Raya já deu errado. A carreira de Ramsdale no Arsenal parecia ter acabado há dois meses, mas está ficando cada vez mais difícil para Arteta justificar a escalação de Raya no lugar do inglês.

Durante a maior parte da última temporada, o Arsenal foi o melhor time para se assistir no futebol inglês, com Bukayo Saka, Martinelli e Martin Odegaard liderando a equipe. Os três dividiram 44 gols entre si, o que ajudou a suprir a ausência forçada de Gabriel Jesus, que ficou afastado por três meses devido a uma lesão.

Jesus ainda contribuiu com 11 gols e oito assistências pelos Gunners em 2022-23, mas, no final da campanha, ficou óbvio que era preciso mais cobertura na frente. Arteta deveria ter procurado um novo centroavante em vez de fazer de Havertz seu alvo número um tão cedo na janela de verão.

O Arsenal não teve Jesus de volta ao time principal até o final de agosto e, embora tenha marcado quatro gols em 11 jogos, o brasileiro logo se viu de volta ao departamento médico. Ele se recuperou de um problema no tendão contra o Sevilla e ficou de fora dos últimos três jogos dos Gunners, com Eddie Nketiah sendo escalado para ocupar seu lugar.

Também não está claro quando Jesus estará de volta, como Arteta admitiu em uma coletiva de imprensa na semana passada: "Com ele (Jesus), sinceramente, não vou dar um prazo. Já fiz isso uma vez e errei totalmente. Precisamos ser cautelosos porque precisamos tratá-lo da maneira correta."

Sempre foi improvável que Saka, Martinelli e Odegaard pudessem continuar sendo os principais responsáveis pelos gols do Arsenal. Eles são criadores e precisam de alguém à frente deles para fazer a ligação, a fim de atingir um nível ainda mais alto.

Mesmo quando Jesus está disponível, ele não tem o traço implacável de um camisa 9. Essa é uma posição que os Gunners realmente precisam resolver para ficar na cola do City, que tem a máquina de fazer gols à sua disposição na forma de Erling Haaland.

Como Jurrien Timber ainda não foi testado, devido à infeliz lesão no ligamento cruzado anterior que sofreu logo após sua chegada ao Arsenal, vindo do Ajax, é justo dizer que Declan Rice foi a única história de sucesso da janela de verão de Arteta.

Os Gunners pagaram uma taxa recorde de 105 milhões de libras para tirar o jogador de 24 anos do West Ham, e ele não teve problemas para se adaptar à vida no Emirates. Na verdade, pode-se argumentar que Rice tem sido o jogador de destaque do Arsenal até agora nesta temporada, com sua excelente ética de trabalho no centro do campo - e ele até mesmo contribuiu com gols cruciais contra o Manchester United e o Chelsea.

O problema é que ele está jogando em um time que não tem mais o mesmo equilíbrio que tinha na temporada passada. A perda de Xhaka acabou sendo um grande golpe para o Arsenal, que sentiu muito a falta de sua qualidade técnica e de sua garra no meio-campo.

O jogador da seleção suíça era um forte defensor, mas também contribuiu com 14 participações em gols na Premier League na última temporada, e Havertz simplesmente não é um substituto à altura. Arteta também está tendo que lidar com a ausência do lesionado Thomas Partey, que foi importante ao lado de Xhaka e Odegaard na última temporada.

William Saliba é o único da equipe que conseguiu manter o mesmo alto padrão em 2023/24, mas não teve um parceiro consistente na zaga desta vez. Gabriel Magalhães voltou à equipe recentemente, mas Arteta também fez experiências com Ben White e Jakub Kiwior ao lado de Saliba - com resultados mistos.

E a incerteza causada pela batalha entre Raya e Ramsdale no gol foi claramente transmitida para toda a defesa. Essa versão do Arsenal é muito fácil de ser derrotada, com a falta de coesão ameaçando arruinar sua campanha, mesmo nesta fase inicial.

É claro que a situação pode ser recuperada. Os Gunners estão a apenas três pontos do topo da Premier League e, salvo um grande choque, devem ter qualidade para as fases eliminatórias da Liga dos Campeões. Mas Arteta dificultou sua vida com sua má tomada de decisões. O jogador de 41 anos foi anunciado como o que transformaria o Arsenal novamente em um candidato ao título, mas o fato é que ele só conseguiu um único título na Copa da Inglaterra em seus três anos e meio no comando.

O Arsenal não terá o suficiente para aumentar a sua lista de títulos na sua forma atual, e cabe a Arteta reconhecer onde está falhando e fazer as mudanças necessárias - especialmente com a janela de transferências de janeiro se aproximando. Se ele falhar novamente, será preciso começar a se perguntar se ele é realmente o homem certo para levar o clube ao próximo nível.