Mason Mount, Moisés Caicedo e as 21 piores contratações da temporada 2023/24 da Premier League

Depois que o Liverpool perdeu Jude Bellingham para o Real Madrid, o time voltou sua atenção para Ryan Gravenberch, que buscava um recomeço na carreira após uma temporada frustrante no Bayern de Munique. Os Reds investiram £34 milhões no holandês, apesar de seu fracasso na Allianz Arena, assinando um contrato de cinco ano.

Gravenberch mostrou lampejos do seu potencial em Anfield nesta temporada e pode transformar a defesa em ataque num piscar de olhos quando está em plena forma, mas só foi titular em 12 jogos na Premier League, pois ficou atrás de Alexis Mac Allister, Dominik Szoboszlai, Curtis Jones e Wataru Endo na hierarquia do meio-campo.

Especula-se que os Reds possam negociá-lo em meio a um interesse turco, o que seria um erro; ele tem apenas 22 anos e poderia prosperar sob o sucessor de Klopp, Arne Slot. No entanto, não há como negar que ele se mostrou uma alternativa fraca para Bellingham até agora e terá que começar a mostrar que pode entregar de forma consistente para reverter sua carreira em Anfield.

Christopher Nkunku perdeu 39 jogos devido a lesões pelo Chelsea nesta temporada, então julgar seus primeiros 12 meses no Stamford Bridge de forma justa é uma tarefa difícil. Mas os sinais de alerta sobre sua condição física já apareciam lá no RB Leipzig, e o Chelsea os ignorou ao assinar com o francês um contrato de seis anos depois de pagar £52 milhões por seus serviços.

Nos 13 jogos em que Nkunku jogou pelo Chelsea, ele geralmente se saiu bem, mas um retorno de apenas três gols e nenhuma assistência destaca o fato de que ele ainda não entrou em campo em plenas condições físicas. Nkunku era um atacante explosivo e ágil que metia medo nos defensores adversários no Leipzig, tendo versatilidade o suficiente para jogar como ponta, um camisa 9 ou até mesmo como um tradicional camisa 10. Ele mostrou sinais de poder formar uma grande parceria com Nicolas Jackson, na pré-temporada, mas ele ainda não mostrou ser o tipo de atacante confiável que o Chelsea precisa.

É importante que Nkunku não apresse seu retorno ao campo após seu último contratempo físico se ele quiser ser tão importante para o Chelsea quanto foi na Alemanha.

Arnaut Danjuma recusou o Everton para se juntar ao Tottenham, emprestado pelo Villarreal em janeiro de 2023, mas teve meses bem aquém do esperado no norte de Londres. Os Toffees deram uma chance ao holandês ao emprestá-lo para a temporada 2023/24, mas ele não teve participação tão importante assim na luta contra o rebaixamento.

O ex-atacante do Bournemouth simplesmente não parece ser adequado para a Premier League, e seria uma grande surpresa se o Everton tentasse contratá-lo permanentemente. Danjuma claramente atingiu seu auge durante a excelente temporada 2021/22 do Villarreal, que chegou às semifinais da Liga dos Campeões, mas não parece mais capaz de atuar nesse nível.

Havia muita empolgação no oeste de Londres quando Andrey Santos finalmente chegou ao Chelsea vindo do Vasco da Gama, no meio do ano passado, já que o jovem teve um papel fundamental no retorno do Cruz-Maltino à Série A. Santos até estava sendo cotado para manter um papel de destaque, agora na equipe de Mauricio Pochettino, sendo alvo de várias comparações com Casemiro, dadas suas características como um meio-campista 'motorzinho', com habilidade para aparecer com gols importantes.

No final da pré-temporada, porém, o Chelsea decidiu que um empréstimo seria o melhor para o seu desenvolvimento, após as chegadas de Moisés Caicedo e Romeo Lavia. A ida ao Nottingham Forest, porém, acabou sendo um desastre, já que o meio-campista jogou apenas em duas partidas antes de ser chamado de volta em janeiro.

Ele não impressionou nem Steve Cooper nem Nuno Espírito Santo durante sua passagem pelo City Ground, e, embora tenha melhorado nesta segunda metade de temporada, agora emprestado ao Strasbourg, ainda resta saber se ele conseguirá se destacar na Premier League.

As impressionantes atuações de James Trafford entre os postes foram vitais durante a campanha da Inglaterra rumo à glória na Euro Sub-21 de 2023, já que ele passou todo o torneio sem sofrer gols, o que convenceu o Burnley de que valia £19 milhões.

No entanto, como se viu, o jovem de 21 anos simplesmente não estava pronto para as exigências rigorosas da Premier League. O técnico do Burnley, Vincent Kompany, esperou até março para substituir Trafford pelo goleiro reserva Ari Muric, mas, àquela altura, sua equipe já estava condenada ao rebaixamento.

Promover Muric mais cedo poderia também não ter salvado o Burnley, mas as performances inconsistentes de Trafford certamente lhes custaram pontos valiosos. Ele já foi apontado como o futuro número 1 da Inglaterra, mas agora tem um longo caminho pela frente para reconstruir sua reputação depois de perder sua primeira oportunidade na elite do futebol.

A esta altura no ano passado, Ibrahim Sangaré era um dos jogadores mais disputados na Europa. Manchester United, Liverpool e Chelsea estavam entre os clubes interessados no marfinense, então pareceu um grande feito para o Nottingham Forest conseguir contratá-lo junto ao PSV, por £30 milhões.

Infelizmente, porém, Sangaré desde então se revelou um completo desperdício de dinheiro. O jogador de 26 anos pareceu estar muito aquém do ritmo da Premier League, segurando demais com a bola e por vezes a perdendo com muita facilidade. Gradualmente, foi ganhando um papel secundário na equipe de Nuno. As lesões também não ajudaram.

Ele ainda pode ser um jogador diferente para o Forest após uma pré-temporada completa, mas resta saber se ele conseguirá convencer Nuno de seu valor.

Muitos torcedores questionaram quando o Chelsea desembolsou £25 milhões para contratar Robert Sánchez, que perdera o posto de goleiro titular do Brighton para Jason Steele em sua última temporada. Os Blues ainda tinham esperanças de que ele seria uma melhoria em relação a Kepa Arrizabalaga e Édouard Mendy, mas ele se mostrou tão propenso a erros quanto os dois, na primeira metade da temporada.

Na segunda metade, problemas de condicionamento físico também passaram a emergir, fazendo com que Djordje Petrovic asumisse o posto de titular, à medida em que o Chelsea melhorava gradualmente sob o comando de Mauricio Pochettino. Será difícil ver Sánchez retomando a camisa número 1 neste momento. E ele quase certamente ficará de fora do elenco da Espanha para a Euro 2024.

No geral, um primeiro ano frustrante no Stamford Bridge.

"Tenho certeza de que ele vai ser um jogador de alto nível para nós," disse o técnico do Brighton, Roberto de Zerbi, após o clube fechar a contratação de Mahmoud Dahoud a custo zero. "Estou empolgado por ter Mahmoud na minha equipe. Eu já o queria quando estava no Sassuolo".

O Borussia Dortmund decidiu não renovar com Dahoud após um 2022/23 marcado por lesões, mas ainda acreditava-se que ele tinha o potencial para ser um verdadeiro trunfo para o Brighton após seis anos impressionantes na Alemanha. A empolgação de De Zerbi logo deu lugar à frustração, no entanto, quando ficou claro que Dahoud não se encaixaria em sua equipe no Estádio Amex.

Ele não demonstrou nenhuma das habilidades de criação de jogo que o tornaram um membro tão importante do elenco do Dortmund em seus primeiros 14 jogos pelo Brighton e foi emprestado ao Stuttgart em janeiro depois de perder seu lugar na equipe. O clube da Bundesliga tem a opção de tornar a transferência permanente, algo que Dahoud certamente buscará, pois desde o primeiro dia ele parecia deslocado fora da Alemanha.

Matt Turner se acertou com o Forest depois de perder posição para Aaron Ramsdale no Arsenal durante a temporada 2022/23. Desde então, não conseguiu provar ser um goleiro de alto nível na Premier League. O estadunidense foi deixado de lado duas vezes pela equipe de Nottingham em 2023/24, primeiro perdendo posição para Odysseas Vlachodimos e, agora, mais recentemente, para Matz Sels.

O time parecia muito mais vulnerável com Turner titular, e é difícil ver o que ele pode fazer para ganhar a vaga de Sels. O jogador de 29 anos não comanda a grande área e coloca o Forest sob pressão com sua saída de jogo questionável. Seu futuro agora está muito incerto.

Turner ainda é o goleiro principal dos Estados Unidos pensando na Copa América de 2024, mas pode precisar buscar outra transferência a nível de clube para manter esse posto a longo prazo. Eliminar esses erros básicos também cairia bem.

O Aston Villa superou todas as expectativas conquistando vaga à Champions nesta temporada. Youri Tielemans, Pau Torres e Moussa Diaby são alguns daqueles que tiveram um grande impacto após serem contratados na última intertemporada. O jogador contratado que gerou mais expectativa entre os torcedores, no entanto, contribuiu praticamente nada para sua causa, com Nicolo Zaniolo prestes a retornar ao Galatasaray após não atender aos critérios para o Villa acionar sua "opção de compra compulsória condicional" sobre o meio-campista.

O ex-astro da Roma já foi considerado um dos jogadores mais promissores de sua geração, mas não conseguiu se firmar no time titular de Unai Emery. Quando jogou, parecia uma sombra do jogador imprevisível e tecnicamente acima da média que era na juventude. A intensidade da Premier League tem sido demais para ele.

Aos 24 anos, ele ainda é jovem o suficiente para colocar sua carreira de volta nos trilhos, mas terá que mostrar muito mais determinação e garra se quiser escapar permanentemente da liga turca e ter alguma esperança de se tornar um dos principais jogadores da Itália no futuro.

Pep Guardiola deu a Matheus Nunes o título de "um dos melhores jogadores do mundo" após ser contratado por £53 milhões - o que pareceu exagerado na época e colocou uma pressão desnecessária nos ombros do meio-campista português. Inevitavelmente, Nunes não correspondeu a essa expetativa do técnico catalão, sendo titular em apenas sete jogos na Premier League - cinco deles foram contra times da parte de baixo da tabela.

Nunes não parece necessariamente deslocado nas raras ocasiões em que jogou - ele continua sendo um bom carregador de bola que pode operar nos espaços mais apertados -, mas ele perde a posse de bola com mais frequência do que os titulares, como Bernardo Silva, principalmente porque muitas vezes opta por passes arriscados em vez de escolher a opção simples.

Guardiola acabou só utilizando Nunes quando o City estava em posição mais confortável nos jogos, o que mostra que ele ainda não tem total confiança do treinador. O jogador de 25 anos ainda tem os melhores anos de sua carreira pela frente, mas terá que abraçar totalmente a filosofia tática única do City e trabalhar duro para melhorar sua retenção de bola durante a pré-temporada.

O Chelsea começou a temporada com Armando Broja como seu único camisa 9 de ofício, mas ele enfrentou dificuldades físicas entre agosto e janeiro, marcando apenas uma vez em 13 jogos na Premier League. Ainda assim, após Pochettino insistir que o albanês possui um "potencial incrível", Broja foi alvo de uma guerrra entre Fulham e Wolves na janela de janeiro, e acabou sendo emprestado para os rivais londrinos até o mês que vem.

A situação de Broja não melhorou muito no Fulham, no entanto. Na verdade, ele teve que aceitar ser a terceira escolha na posição, atrás de Rodrigo Muniz e Raúl Jimenez quase que de imediato. Agora, parece destinado a terminar a temporada sem um único gol sequer pelo clube.

O Chelsea ainda tem Broja sob contrato até 2028, mas especula-se que os Blues tentarão uma venda nesta janela de meio de ano. Sem mostrar que pode finalizar ou criar chances consistentemente na Premier League, o jovem de 22 anos talvez precise mesmo recomeçar em um novo país se quiser atuar com mais frequência.

Outra estrela dos Estados Unidos contratada pelo Forest em janeiro foi Gio Reyna, que teve pouca escolha a não ser deixar o Borussia Dortmund por empréstimo após ser preterido pelo técnico Edin Terzic. Sob o comando de Nuno, o jogador de 21 anos não conseguiu recuperar seu ritmo no City Ground, contudo.

Ele foi titular apenas duas vezes em seus cinco meses no clube e realmente não exerceu nenhum impacto significativo na Premier League, exceto por uma assistência de escanteio para Morgan Gibbs-White no empate por 2 a 2 com os Wolves, inegavelmente importante na batalha contra o rebaixamento.

Nuno, porém, sequer relacionou Reyna para a partida contra o Chelsea, apesar de estar completamente apto, o que indica que o Forest não tentará contratá-lo em definitivo. Reyna ainda é um grande nome na América do Norte e tem, sim, muita habilidade, mas ainda não se sabe se ele tem o potencial para se destacar no mais alto nível do futebol.

A maioria dos fãs de futebol foram apresentados a Sofyan Amrabat na Copa do Mundo de 2022, quando o meio-campista foi grande destaque da pouco cotada seleção de Marrocos, que chegou até as semifinais do mundial. Os torcedores do United esperavam que Amrabat, então, fosse a resposta para seus problemas no meio-campo, mas não o viram mostrar nada similar àquela energia do Qatar.

Na verdade, Amrabat tem sido um problema defensivo, constantemente sendo pego fora de posição, além de também ser um dos jogadores mais descuidados da equipe com a bola. É verdade, a crise de lesões nos Red Devils obrigou que o volante fizesse funções com as quais ele não está necessariamente familiarizado, mas ele não parece ter o mesmo vigor apresentado na Copa.

O United certamente não vai sentir falta de Amrabat quando ele voltar para a Fiorentina. Ele será lembrado como (mais) uma contratação por impulso do United.

O Everton não marcou gol em nenhum dos seus três primeiros jogos da temporada, o que levou Dyche a contratar o atacante Beto, da Udinese, que marcou dez gols em 34 jogos na Serie A 2022/23. Números respeitáveis, considerando o status da Udinese como uma equipe da metade inferior da tabela, mas a oferta de £30 milhões dos Toffees parecia ser arriscada demais, e o tiro realmente acabou saindo pela culatra.

Beto marcou apenas três gols em 29 jogos pelo Everton, desperdiçando um total de oito "grandes chances", o que destaca o fato de que finalização não é o seu forrte. O jogador de 26 anos é forte fisicamente e tem boa movimentação com a bola, mas também é muito desajeitado para se destacar na Premier League e não possui as habilidades técnicas para ser um verdadeiro centroavante.

É um milagre que Dyche tenha conseguido manter o Everton na elite com Beto substituindo Dominic Calvert-Lewin tantas vezes. E é altamente provável que eles tentem negociá-lo nesta janela.

O United precisava desesperadamente de uma alternativa a David de Gea, que vinha em declínio há cerca de quatro anos, e André Onana parecia ser o homem ideal para o trabalho depois de ajudar a Inter de Milão a chegar à final da Liga dos Campeões do ano passado. Mais, Ten Hag já havia trabalhado com ele no Ajax. No geral, o United foi elogiado por contratar um goleiro conhecido por sua capacidade de jogar com os pés - clara tentativa de tentar correr atrás dos acertos de Manchester City e Arsenal.

Mas Onana não pareceu um goleiro de £48 milhões nesta sua primeira temporada no Old Trafford. Na verdade, muitos torcedores até receberiam De Gea de volta de braços abertos depois de ver o camaronês falhar em cruzamentos, deixar bolas defensáveis entrarem e ficar travado entre os postes ao invés de sair nos pés de atacantes adversários.

Onana fez mais defesas do que qualquer outro goleiro na Premier League nesta temporada, mas isso se deve ao fato de o United ter concedido o segundo maior número de chutes - logo à frente do último colocado Sheffield United. O ex-Inter não pode se esconder atrás de estatísticas enganosas; ele ficou muito aquém dos padrões necessários.

Parece que há muito tempo, mas Ansu Fati já foi tratado como o herdeiro de Lionel Messi no Barcelona. O espanhol despontou no time principal do Camp Nou ainda aos 16 anos, lá em 2019, e parecia quase um jogador de futebol de rua com suas habilidades de drible impressionantes. Ele logo sucumbiu a uma série de lesões, entretanto, o que lhe custou um posto de titular regular na equipe.

A chegada de Lamine Yamal empurrou Fati ainda mais abaixo na hierarquia, e o Brighton aproveitou a incerteza em torno de seu futuro negociando um empréstimo de grande potencial, no meio do ano passado. Ansu marcou duas vezes em seus primeiros cinco jogos na Premier League pelos Seagulls, mas logo ficou claro que seu corpo não aguentaria as exigências físicas do futebol inglês.

Uma lesão na panturrilha o manteve de todo o fim de 2023, e ele não fez o suficiente para voltar ao time de De Zerbi desde seu retorno, em fevereiro. O curto período de tempo do jovem de 21 anos no Amex só deu mais argumentos àqueles que questionam seu potencial para se tornar um jogador de elite.

É difícil ver como ele poderia encaixa no Barcelona quando retornar à equipe de Xavi.

O Manchester United não precisava de Mason Mount. Isso já ficou claro para muita gente quando os Red Devils fecharam sua chegada, por £55 milhões, junto ao Chelsea, em junho do ano passado.

No Chelsea, suas melhores atuações aconteceram atuando de número 10, liderando a pressão e tendo liberdade com a bola - mas Bruno Fernandes já faz essa função em Old Trafford e, como era de se esperar, Ten Hag não conseguiu encontrar uma maneira de encaixar os dois jogadores em seu sistema.

Mount chegou após sua pior temporada em Londres e tem mostrado a mesma falta de confiança em Manchester. Foram apenas 14 partidas na Premier League até o momento, prejudicado por problemas de condicionamento físico - e sua participação nesses jogos foi quase inexistente.

Esse Mason Mount não vai ajudar o United a voltar ao auge. Aparentemente sem foco e paixão, o jogador de 25 anos virou só mais um problema dentre vários outros no Teatro dos Sonhos.

A primeira temporada de Phillips no Manchester City foi extremamente decepcionante, apesar de estar entre o elenco que venceu a histórica tríplice coroa. O inglês não contribuiu em quase nada, porém, para essas conquistas de troféus e nunca foi capaz de convencer Guardiola, que chegou a criticá-lo publicamente por retornar da Copa do Mundo do Qatar acima do peso.

O West Ham ofereceu a Phillips uma rota de escape de seu pesadelo no Etihad, em janeiro, mas o empréstimo não revitalizou o jogador de 28 anos. Ele começou sua carreira nos Hammers com dois grandes erros que levaram a gols contra Bournemouth e Manchester United e, não fosse o bastante, ainda foi expulso em uma derrota por 2 a 0 contra o Nottingham Forest. Moyes, naturalmente, perdeu sua confiança no volante.

De volta mais cedo ao City devido a uma lesão na panturrilha, Philips, muito provavelmente deverá ser negociado pelo City nesta janela, demonstrando não estar nem perto do nível que estava quando deixou o Leeds United, em 2022. Ele, ainda, quase certamente não será convocado à Euro - e vai precisar se transformar completamente para voltar a vestir a camisa da seleção inglesa no futuro.

O Chelsea quebrou o recorde de transferência da história do futebol inglês quando fechou com Moisés Caicedo, ex-Brighton, superando forte concorrência do Liverpool, que se recusou a igualar a oferta de £115 milhões. O equatoriano foi sensacional em seus dois anos no Amex Stadium, sendo a principal razão pela qual os Seagulls se destacaram tanto no período, mas convenhamos - é uma quantia absurda investida em um volante.

Os Blues precisavam que Caicedo fosse um verdadeiro divisor de águas desde o início, mas ele sucumbiu ao peso da expectativa. Ele. que sempre foi líder em desarmes e interceptações nos Seagulls, não estava desarmando tão efetivamente em Londres e parecia carecer da compostura que era um marco de seu jogo.

Para crédito de Caicedo, ele terminou a temporada com a setinha para cima. Também, é fácil esquecer que ele ainda tem apenas 22 anos, tendo que permanecer profissional durante um período em que temia pela segurança de sua família em meio a uma onda de violência em seu país natal. Mas não há como escapar - até aqui, a transferência de Caicedo é um fracasso.

Sandro Tonali se tornou a contratação mais cara da história do Newcastle quando deixou o Milan por £60 milhões, no meio de 2023. E, verdade seja dita, parecia um valorjusto. Tonali se firmou como um dos melhores armadores da Itália durante seu tempo no San Siro e era exatamente o tipo de jogador de impacto que os Magpies precisavam após se classificarem para a Liga dos Campeões.

Bom, poderia ser o tipo de jogador de impacto que o Newcastle precisava. Tonali marcou em uma estreia espetacular contra o Aston Villa e se adaptou rapidamente à vida em Tyneside. Ele seguiu sendo manchete - mas pelos motivos errados: foi suspenso por dez meses, em outubro, por violar as regras de apostas durante seu tempo na Itália.

Toda a história foi embaraçosa para o Newcastle, que gastou a maior parte do seu orçamento da janela de início de temporada em um jogador que estava lutando contra um vício em jogos de azar.

O italiano voltará a jogar a partir de agosto, mas o dano já está feito - sem coesão no meio-campo, os Magpies perderam mais uma vez a chance de conquistar títulos acabaram em último lugar do 'Grupo da Morte' na Liga dos Campeões.