Luis Enrique, Antonio Conte e os 10 melhores técnicos da temporada 2024/25 de futebol europeu

Quando Kovac foi nomeado treinador do Borussia Dortmund, em 29 de janeiro, o time havia caído para a 11ª posição na tabela da Bundesliga (com apenas sete vitórias em 19 jogos) e estava 22 pontos atrás do líder e rival Bayern de Munique. Seu antecessor, Nuri Sahin, havia conduzido o time para a fase eliminatória da Champions League, mas a primeira metade da temporada foi indiscutivelmente um desastre para um clube do tamanho do BVB.

A maré não mudou imediatamente sob o comando de Kovac, pois o novo treinador perdeu quatro de seus primeiros seis jogos no campeonato e a possibilidade de terminar entre os quatro primeiros parecia distante. Mas, crucialmente, o croata então abandonou a formação 4-2-3-1 de Sahin para um 3-4-3, o que tornou o Dortmund muito mais coeso como unidade defensiva, e os resultados começaram a melhorar posteriormente.

A mudança na configuração do Dortmund também impulsionou a linha de ataque, com Serhou Guirassy, em particular, marcando muitos gols. O Dortmund venceu sete e empatou um de seus últimos oito jogos da Bundesliga, marcando 26 gols, e garantiu o quarto lugar à frente do Freiburg no último dia da temporada.

Kovac não apenas tirou o clube de uma crise, ele transformou o Dortmund em uma das equipes de transição mais eficazes da Europa, como também vimos durante a campanha deles até as quartas de final da Champions League que eles ainda podem competir com a elite europeia. De repente, o futuro parece novamente promissor para os aurinegros e, como o ressurgente atacante do BVB Karim Adeyemi colocou de forma tão eloquente, isso é tudo por causa do "empurrão" que Kovac forneceu.

Que trabalho Nuno fez no Nottingham Forest! Ele não recebeu elogios suficientes por manter o clube na Premier League após assumir uma situação difícil no meio da campanha de 2023/24, e a maioria das pessoas de fora esperava outra luta contra o rebaixamento desta vez.

Mas Nuno tinha um plano de crescimento rápido e o executou perfeitamente. Após reforçar o time com as adições de verão de Nikola Milenkovic, Elliot Anderson e Morato, o Forest rapidamente subiu para a disputa das quatro primeiras posições jogando um estilo eficaz de futebol de contra-ataque que permitiu a Chris Wood, Anthony Elanga, Callum Hudson-Odoi e Morgan Gibbs-White brilharem no terço final do campo.

A candidatura do Forest à Champions League perdeu fôlego na reta final, mas uma vaga na Conference League para 2025/26 não deve ser menosprezada. Os torcedores no City Ground não veem nenhuma ação continental há 30 anos, e Nuno garantiu seu lugar no Hall da Fama do Forest por levar o time a este ponto tão rapidamente - mesmo que ele acabe saindo em meio a relatos de um desentendimento com o controverso proprietário Evangelos Marinakis.

A reputação do ex-treinador do Leicester City, Claudio Ranieri, como um realizador de milagres o precede por onde quer que ele vá - é isso que acontece quando se guia azarões com odds de 1000-1 a um título da Premier League. O italiano também realizou um grande feito com o Cagliari em 2023/24 para encerrar sua carreira em alta, apenas para reverter sua decisão de aposentadoria seis meses depois.

Isso porque a amada Roma de Ranieri estava em sérias dificuldades, e ele não podia simplesmente ficar parado sem fazer nada. Ele retornou ao Estádio Olímpico para sua terceira passagem como treinador em novembro, momento em que os Giallorossi estavam em 12º na Série A, com Daniele De Rossi e Ivan Juric pagando o preço máximo pelo pior início de temporada do clube desde 1979.

Trazer Ranieri de volta parecia um ato de desespero na época, e três derrotas em seus primeiros quatro jogos apenas alimentaram essa narrativa. Mas ele logo começou a extrair o melhor das maiores estrelas da Roma, principalmente Mats Hummels, Leandro Paredes, Gianluca Mancini e Matias Soule, e a equipe embarcou em uma emocionante sequência invicta de 19 jogos na Série A que durou de 15 de dezembro a 12 de maio.

Incrivelmente, a Roma entrou no último dia da temporada sabendo que uma posição entre os quatro primeiros seria deles se vencessem o Torino e a Juventus não conseguisse vencer em Veneza. Os homens de Ranieri fizeram seu trabalho, mas, no final, a Juve também (para deixar os fiéis do Olímpico abatidos). Não se engane, no entanto: Ranieri ainda está voltando à aposentadoria como um herói; aos 73 anos, ele desafiou todas as probabilidades novamente e lembrou ao mundo inteiro suas habilidades incomparáveis como motivador.

Glasner teve um impacto instantâneo no Palace após substituir Roy Hodgson em fevereiro do ano passado, vencendo sete de seus primeiros 13 jogos na Premier League para conduzir a equipe a uma improvável décima colocação. Mas então o alemão viu o núcleo de sua equipe ser desmantelado, com Michael Olise, Jordan Ayew e Joachim Andersen saindo na janela de transferências de verão.

O Palace conseguiu trazer Eddie Nketiah, Maxence Lacroix e Ismaila Sarr para preencher essas posições a tempo para a nova temporada, mas ainda assim despencou para o último lugar da tabela após oito partidas, e Glasner enfrentou perguntas desconfortáveis sobre seu futuro. O CEO Steve Parish e o restante da diretoria dos Eagles resistiram à tentação de demitir o técnico, e logo foram recompensados pela paciência.

Após a virada do ano, o Palace conseguiu oito vitórias na Premier League, um total igualado apenas pelo campeão Liverpool, para se afastar bem do perigo. Na verdade, o time de Glasner não estava longe das vagas europeias, o que foi incrível considerando que também fizeram um esforço hercúleo para chegar à final da FA Cup, derrotando Fulham e Aston Villa ao longo do caminho.

Os Eagles então protagonizaram uma das maiores surpresas da competição na decisão em Wembley, ao vencerem o Manchester City graças a um maravilhoso contra-ataque de Eberechi Eze. Glasner se tornou um imortal instantâneo por entregar o primeiro grande troféu do Palace, e pode ser o começo de algo muito especial se ele ficar para a campanha da Europa League 2025/26, porque sua equipe agora é uma potência de alta octanagem capaz de enfrentar os melhores.

Como seguir os passos de um treinador que levou o Bologna à Champions League pela primeira vez? Essa foi a pergunta enfrentada por Vincenzo Italiano depois que ele assumiu o lugar de Thiago Motta no banco do Stadio Renato Dall'Ara.

A situação de Italiano não foi facilitada pela venda de Riccardo Calafiori e Joshua Zirkzee, mas ele reagiu fazendo uma série de contratações inteligentes, incluindo Thijs Dallinga, Remo Freuler, Juan Miranda e Jens Odgaard. O time renovado não entrosou da noite para o dia, uma vez que Bologna venceu apenas um de seus primeiros sete jogos da Série A em 2024/25 enquanto lutava para conciliar os compromissos da Champions League, mas uma vitória por 2 a 0 sobre o Cagliari, em 29 de outubro, deu início a uma reviravolta na sorte.

O Bologna caiu cedo na Europa, mas impulsionado pela recuperação do capitão Lewis Ferguson de uma séria lesão no joelho, eles gradualmente ressurgiram como candidatos ao G-4. Ferguson e Freuler formaram uma excelente parceria no meio de campo, enquanto na ponta do ataque Riccardo Orsolini, Dan Odoye e Santiago Castro combinaram-se com grande efeito.

O Bologna parecia garantido para outra quarta colocação depois de vencer sete de nove jogos entre fevereiro e março, mas caiu no final, embora sua salvação tenha vindo na Coppa Italia, com vitória por 1 a 0 sobre o Milan, na final, para levantar seu primeiro troféu em 51 anos. Foi uma grande façanha para o adaptável e imperturbável Italiano.

Howe fez um ótimo trabalho desde que assumiu como técnico do Newcastle em novembro de 2021, trazendo futebol de Champions League de volta ao St. James' Park pela primeira vez desde a era Sir Bobby Robson, mas havia algumas dúvidas sobre sua posição neste início de campanha. Isso porque os Magpies caíram para o sétimo lugar na Premier League em 2023/24, o que gerou comentários de que Howe não era o homem certo para começar a entregar troféus com as riquezas do grupo de proprietários apoiado pela Arábia Saudita à disposição.

No entanto, ninguém está questionando as credenciais do inglês agora. Howe ajudou o Newcastle a acabar com a seca de 70 anos sem troféus domésticos com sucesso na Carabao Cup, e foi o responsável pelo retorno à elite europeia com uma quinta colocação na Premier League.

Ele deve muito ao prolífico atacante Alexander Isak, ao maestro do meio-campo Sandro Tonali e ao gigante defensivo Dan Burn, mas Howe merece a maior parte do crédito pelo ressurgimento do Newcastle. A flexibilidade tática do ex-treinador do Bournemouth deu ao Newcastle uma vantagem em muitos dos maiores jogos, e os jogadores mostraram disposição para dar tudo por ele.

Howe conquistou o direito de permanecer no comando para o ambicioso 'Projeto 2030' do Newcastle, e lutar pelo título será o objetivo para a próxima temporada - desde que os Magpies consigam manter Isak longe de seus rivais.

Conte é um vencedor nato que traduziu sucesso em títulos para Juventus, Chelsea e Inter de Milão, mas sua reputação sofreu um golpe sério após sua passagem malfadada pelo Tottenham. O técnico italiano alienou dirigentes, jogadores e torcedores dos Spurs enquanto adotava uma atitude de 'coitadinho' no norte de Londres, e não foi surpresa quando as ofertas de emprego não apareceram após sua demissão em março de 2023.

No entanto, o Napoli deu a Conte uma tábua de salvação na carreira, após a pior defesa de título que a Série A já viu. Foi um desafio que reacendeu o fogo em Conte, que começou a reviver os Partenopei buscando na Premier League nomes como Scott McTominay, Billy Gilmour e seu ex-talisã na Inter, Romelu Lukaku.

Esses três jogadores proporcionaram a base para o glorioso retorno do Napoli. Ex-meio-campista do Manchester United, McTominay, foi especialmente influente em uma função avançada enquanto liderava a corrida do clube para um quarto Scudetto, com 16 contribuições de gol e ganhando o prêmio de MVP da Série A no processo.

Conte também ajudou jogadores como Andre-Franck Anguissa, Alex Meret e Matteo Politano a redescobrir sua melhor forma e, de alguma forma, manteve o Napoli no encalço da Inter de Milão mesmo após perder o astro Khvicha Kvaratskhelia, implementando um sistema de alta intensidade projetado para explorar implacavelmente os erros dos adversários.

Levar o Napoli do 10º ao 1º é a maior conquista da carreira brilhante de Conte até hoje, e o presidente do clube, Aurelio De Laurentiis, não teve escolha a não ser fazer tudo o que podia para manter o técnico de 55 anos diante de rumores de um possível retorno à Juventus.

É um eufemismo dizer que Slot tinha grandes sapatos para preencher após suceder Jurgen Klopp no comando do Liverpool. Klopp era uma figura amada, que colocou os Reds de volta ao topo tanto na Premier League quantoChampions League, e trouxe o futebol 'heavy metal' para Anfield, que tirava o fôlego dos torcedores semanalmente.

De muitas maneiras, Slot é o extremo oposto de Klopp. O ex-técnico do Feyenoord é um gerente discreto que exala uma autoridade calma e coloca mais foco em controlar o ritmo dos jogos do que Klopp jamais fez. Pode não ser tão chamativo, mas essa abordagem levou um time do Liverpool que terminou nove pontos atrás dos campeões Manchester City, na última temporada, a alturas muito maiores. Os jogadores se ajustaram ao sistema 4-2-3-1 de Slot sem dificuldades e dispararam para o cume da Premier League, onde permaneceram depois de vencer o Brighton por 2 a 1 em 2 de novembro.

O Liverpool conquistou o título com quatro jogos de antecedência, ostentando o melhor ataque, enquanto somente o Arsenal sofreu menos gols. Slot trouxe o melhor de Mohamed Salah, enquanto também desbloqueou o pleno potencial de Ryan Gravenberch, Alexis Mac Allister, Cody Gakpo e Dominik Szoboszlai, permitindo que o clube seguisse em frente sem Klopp muito mais cedo do que qualquer um poderia ter previsto.

A gestão de dois anos de Xavi como técnico do Barcelona não foi de forma alguma um fracasso, tendo em vista que ele conquistou o título espanhol em 2022/23, mas a diversão foi surpreendentemente escassa sob o comando do lendário ex-meio-campista do clube, e eles estavam firmemente na sombra do Real Madrid quando ele deixou o cargo em maio do ano passado. Para mudar essa dinâmica, o Barça a Hansi Flick, vencedor do triplete com o Bayern de Munique anos antes, que desde então trouxe de volta o estilo de futebol eletrizante pelo qual os Blaugrana são conhecidos, embora com algumas alterações cruciais.

Essas incluem jogar com uma linha defensiva absurdamente alta. E ser mais direto, com foco em controlar os jogos através de velocidade e potência em vez de posse de bola. Consequentemente, o Barça se tornou mais fácil de penetrar, mas também se transformou no conjunto ofensivo mais devastador do planeta, com a sensação adolescente Lamine Yamal, o ressurgente Raphinha e o veterano Robert Lewandowski fazendo, todos, estragos no terço final.

O time de Flick assume grandes riscos sabendo muito bem que pode marcar mais que qualquer um, incluindo o Real Madrid, que sofreu quatro derrotas dolorosas nos Clásicos contra seus arquirrivais nesta temporada. Uma dessas derrotas ocorreu na final da Copa do Rei, enquanto o Barça também conquistou merecidamente o título espanhol.

Até Lionel Messi descreveu esta versão do Barça como "espetacular", o que é basicamente o maior elogio que Flick poderia receber. O técnico alemão essencialmente atualizou o modelo de futebol total de Johan Cruyff para colocar os Blaugrana de volta no mapa, e uma nova dinastia pode estar nascendo se a equipe continuar no caminho atual.

O PSG gastou uma fortuna tentando conquistar a Champions League sob seus proprietários catarianos, mas, além de um segundo lugar em 2019/20, não chegou realmente perto de levantar o troféu mais prestigioso do futebol de clubes. Houve um fluxo constante de nomes de superestrelas no Parc des Princes, incluindo Messi, Kylian Mbappé, Neymar, Angel Di Maria, Zlatan Ibrahimovic e Edinson Cavani, mas o avanço no maior palco permanecia ilusório porque nenhum técnico conseguiu transformá-los em um time adequado.

Luis Enrique também falhou em fazer isso em sua primeira temporada no PSG, mas houve uma correção de rumo significativa para o clube após Mbappé partir para Madri. Desde então, a promoção de talentos mais jovens foi priorizada sobre contratações de grande nome, e a cultura egocêntrica no vestiário foi eliminada; o PSG não depende mais do brilho individual para vencer partidas, eles atacam e defendem juntos.

Luis Enrique ainda prefere o sistema 4-3-3 baseado no domínio da bola que lhe trouxe tanto sucesso no Barcelona, mas ele fez ajustes sutis para levar os parisienses ao próximo nível, incluindo mover Ousmane Dembelé para um papel centralizado e dar mais liberdade para os laterais Nuno Mendes e Achraf Hakimi avançarem.

Enquanto isso, grandes somas foram investidas em jogadores como João Neves, Desiré Doué, Willian Pacho e Kvaratskhelia, mas todos foram cuidadosamente selecionados para ajustar o time de Luis Enrique, que tem se mostrado quase impecável durante a segunda metade da temporada, já que o PSG conquistou uma dobradinha doméstica e enfim conquistou a Champions League.

Luis Enrique admitiu que se vê como "o melhor treinador do mundo", e hoje isso parece, de fato, indiscutível.