Lionel Messi tem "o fôlego e a mentalidade" para liderar a Argentina na Copa do Mundo de 2026, diz Javier Mascherano

Messi perdeu as partidas das Eliminatórias da Copa do Mundo de março devido a uma lesão, levantando questões sobre se ele ainda jogará outro grande torneio pela Argentina. Mas seu ex-companheiro de equipe e atual treinador do Inter Miami, Mascherano, está "sem dúvida" de que o capitão da seleção, que completará 39 anos durante a Copa do Mundo de 2026, tem a capacidade necessária para conseguir.

Mascherano disse: "A parte física e o fôlego, não tenho dúvida sobre isso. A mentalidade, também. Mas essas são decisões pessoais. É decisão dele jogar ou não na Copa do Mundo. Não tenho que dar minha opinião. Não posso dizer porque não estou dentro da cabeça dele. O que posso dizer como argentino é que, claramente, quero que ele jogue."

O técnico do Inter Miami acrescentou: "As decisões são muito pessoais. Tento não interferir. E posso dizer meu desejo — não é minha opinião — meu desejo é, espero que (ele jogue), primeiro como argentino, segundo como fã deste esporte. Veremos."

Messi completou o último marco de sua carreira quando levantou a taça da Copa do Mundo no Catar em 2022, após a Argentina ter derrotado a França em uma final épica. Tendo se tornado uma estrela do futebol nos Estados Unidos, onde a próxima Copa do Mundo será realizada, ele seria mais uma vez uma das caras do torneio, caso participe.

O contrato de Messi com o Inter Miami termina no fim desta temporada, embora os últimos relatos sugiram que ele renovará seu vínculo por lá para jogar a MLS 2026.