Lionel Messi e David Beckham: o "bromance" que já faz do Inter Miami uma potência da MLS

Beckham inicialmente abriu caminho para um fluxo de jogadores de ponta para a MLS quando se juntou ao LA Galaxy após deixar o Real Madrid em 2007. No contrato de Beckham estava escrito que ele poderia comprar uma franquia por apenas 25 milhões de dólares, e ele exerceu essa opção em 2014 para criar o Inter Miami.

Foi o ex-jogador da seleção inglesa que destacou o potencial do futebol nos Estados Unidos e da MLS como uma marca global. E os primeiros sinais certamente indicam que Messi é capaz de concretizá-lo plenamente.

A alegria de Messi estava estampada em seu rosto na sua apresentação, e ele abraçou calorosamente Beckham, que estava visivelmente emocionado quando se dirigiu à multidão. "É um sonho que se tornou realidade", disse ele. "Leo, estamos muito orgulhosos por você ter escolhido o nosso clube para a próxima etapa da sua carreira."

Em uma entrevista, Beckham também revelou que Messi estava em seus pensamentos desde o início de sua jornada em Miami. "Tudo surgiu de uma conversa em uma taça de vinho durante o jantar", disse ele. "Virei para o Jorge e disse: 'Um dia, precisamos que o Messi venha para o nosso clube'. Provavelmente foi quando nos conhecemos. Na verdade, encontrei no meu telefone outro dia uma das primeiras apresentações que a (agência de publicidade) Doubleday & Cartwright fez - eles fizeram uma simulação de uma das camisas com o logotipo e Leo a estava usando. Isso foi há 10 anos."

Mesmo antes de o Inter Miami ter jogado sua primeira partida na MLS, Messi já estava na agenda. Em setembro de 2019, Beckham e Mas viajaram para Barcelona para uma reunião que abriria o caminho para a eventual chegada de Messi aos EUA.

"Pegamos um avião e voamos de Londres para Barcelona em segredo", disse Beckham. "Entramos escondidos em um hotel, conhecemos Jorge Messi (pai de Lionel e também seu agente) e começamos a conversar. A conversa foi bem simples: 'Gostaríamos muito que seu filho jogasse no nosso time um dia. Sabemos que ele ainda não pode vir, mas um dia gostaríamos de ter o Leo em Miami'.

O Inter Miami marcou a estreia de Messi no dia 21 de julho contra o Cruz Azul muito antes de ele aterrissar nos EUA, e Beckham fez sua parte para aumentar a expectativa para o jogo. "Não sabemos se Leo vai jogar a partida ou se terá minutos, porque acho que, afinal de contas, ele precisa estar pronto", disse o inglês à ESPN Argentina. "Temos que protegê-lo e garantir que ele esteja pronto, porque ele esteve de férias e acabou de chegar a Miami."

O novo técnico do Miami, Gerardo "Tata" Martino, colocou Messi no jogo no início do segundo tempo , e certamente teve o efeito desejado. Messi marcou um lindo gol de falta nos acréscimos, o da vitória do Inter Miami.

Várias celebridades nas arquibancadas se levantaram com admiração, inclusive a lenda do tênis Serena Williams, mas foi a reação de Beckham que realmente chamou a atenção. Depois de dar um abraço em sua esposa Victoria, Beckham foi visto com lágrimas nos olhos e precisou respirar fundo para se recompor.

"Assim que vi a cobrança de falta, pensei que era assim que deveria terminar", disse o ex-jogador de 48 anos aos repórteres após o jogo. "É uma noite muito emocionante para os nossos torcedores. Todas essas pessoas que vieram até aqui para ver o Leo entrar em campo, quanto mais fazer o que ele fez. É um sonho que se tornou realidade para todos neste estádio e para todos em todo o país ver o Leo entrar na MLS e se apresentar, e não tenho muitas palavras para isso."

""Aquele que segurar este martelo, se for digno, possuirá o poder de Thor."

A fala de Anthony Hopkins como Odin segurando o Mjolnir no sucesso de bilheteria "Thor", de 2011, é icônica para uma certa geração de fãs da Marvel, principalmente porque ela criou uma das cenas mais famosas de toda a franquia

O filho mais velho de Messi, Thiago, é um fanático pela Marvel e seu personagem favorito é o Deus do Trovão. O técnico do Miami, Tata Martino, deu a Messi sua primeira partida como titular pelo clube contra o Atlanta United em 26 de julho e, depois de abrir o placar aos oito minutos do primeiro tempo, o atacante fez uma comemoração inspirada em Thor para Thiago e seus outros dois filhos, Ciro e Mateo, que estavam sentados à beira do gramado.

Se existe um jogador de futebol digno do martelo de Thor, esse jogador é Messi, e seu gesto de invocar Mjolnir captou perfeitamente a magia do seu impacto imediato no Estádio DRV PNK.

Messi parece já estar mais estabelecido em Miami do que jamais esteve no PSG. E Beckham também merece muito crédito por isso, tendo feito todo o possível para garantir que ele se sinta em casa - inclusive ajudando a terminar um enorme mural no bairro de Wynwood, em Miami.

Victoria, esposa de Beckham, também fez um grande esforço para receber Messi e sua família, e foi vista abraçando Antonela, esposa de Messi, nas arquibancadas do Estádio DRV PNK durante os jogos contra o Cruz Azul e o Atlanta. A Posh Spice agora está de volta aos olhos do público e parece estar aproveitando cada momento.

Mas o vínculo entre as duas famílias não é à toa - como evidenciado pelo fato de que agora elas são vistas juntas durante o tempo livre. Messi, Antonela, David e Victoria foram vistos em um jantar na churrascaria de inspiração japonesa Gekko no fim de semana, ao lado de Sergio Busquets e sua namorada Elena Galera, e Jorge Mas e sua esposa Aleyda.

Messi, Victoria e David compartilharam fotos da noite, que mostraram o quanto o contingente de Miami se tornou próximo em tão pouco tempo. Depois de alguns anos difíceis longe dos gramados, Messi está agora no lugar perfeito e com as pessoas perfeitas para aproveitar ao máximo seu futebol e sua vida privada sem complicações.

Messi teve de lidar com os críticos que insistiam que ele havia escolhido o caminho mais fácil ao se juntar ao Miami, mas uma rápida olhada na tabela da Conferência Leste é suficiente para silenciar essas afirmações. A equipe de Martino está em último lugar na tabela após 22 jogos e será preciso um milagre para que chegue aos playoffs da MLS. Mas os torcedores do Miami devem estar sonhando com esse cenário após a impressionante estreia de Messi no seu país. O jogador da seleção argentina não está nos EUA para começar a encerrar sua carreira, como provaram suas duas primeiras atuações no Miami.

Beckham está convencido de que Messi compartilha de sua paixão pelo projeto no DRV PNK Stadium, e agora eles estão trabalhando com o mesmo objetivo de transformar Miami em uma verdadeira potência da MLS. "Houve uma quantidade incrível de pessoas que fizeram trabalhos incríveis para me trazer para Los Angeles quando a liga estava com dificuldades, mas eles tinham a visão e o compromisso", acrescentou Beckham em sua conversa com o The Athletic. "Acho que Leo viu isso e pensou: 'OK, esta é uma oportunidade'. Ele também percebeu que este é um projeto de longo prazo.

"Se perdemos nossos dois primeiros jogos com o Leo, não estou preocupado com isso. Eu quero vencer. O Leo quer vencer. O José e o Jorge (Mas) querem que a gente vença. Mas o mais importante é que este é um projeto de longo prazo. É assim que eu sempre o vi. É assim que o Leo o vê."