Lamine Yamal é o melhor jogador do mundo - Bola de Ouro para a joia do Barcelona em 2025 seria uma vitória não apenas sobre Ousmane Dembelé, mas dos puristas do futebol

Vamos primeiro aos números básicos: Dembélé registrou 46 contribuições de gol pelo PSG em 2024/25, sete a mais do que Yamal conseguiu no Barça. Por 90 minutos, o francês também teve uma taxa de conversão de chutes de 17,4% em comparação com os 8,1% de Yamal, criou mais chances (3 contra 1,8) e teve mais toques na área adversária (9,2 contra 7,5).

Essas estatísticas sugerem que Dembélé foi mais eficaz do que Yamal, mas é necessário um contexto adicional. O jovem espanhol jogou 4.548 minutos em todas as competições, significativamente mais do que os 3.286 do francês. A grande maioria desses minutos foi na La Liga, uma divisão muito mais competitiva do que a Ligue 1. Isso se comprova pelo fato de que o Barcelona terminou apenas quatro pontos à frente do Real Madrid na corrida pelo título espanhol, enquanto surpreendentes 19 pontos separaram o campeão francês, PSG, e o vice-campeão, Olympique de Marseille. O time de Luis Enrique conquistou o título com seis rodadas de antecedência — algo que nunca deveria acontecer em uma das cinco principais ligas da Europa.

A Copa do Rei da Espanha também está em um nível muito superior ao equivalente francês. Para levantar o troféu, o Barça teve que superar adversários de peso como Real Betis, Valencia, Atlético Madrid e Real Madrid, enquanto o PSG passou por equipes de ligas inferiores, como Le Mans, Stade Briochin e Dunkerque, antes de enfrentar o Reims — que em breve seria rebaixado — na final da Copa da França.

As façanhas de Dembélé na Champions League foram, portanto, o ponto decisivo para sua vitória na Bola de Ouro. Ele marcou oito gols e deu seis assistências em 15 partidas, o suficiente para garantir o prêmio de Jogador do Torneio. Ainda assim, tecnicamente falando, não superou Yamal: a sensação adolescente do Barcelona marcou nove gols e deu 13 assistências em apenas 13 jogos, e muitos argumentam que ele foi injustamente penalizado pela eliminação do Barça nas semifinais contra a Inter de Milão.

De acordo com a Opta, Yamal também apresentou uma taxa de sucesso em dribles superior à de Dembélé (53,5% contra 44,4%), além de vencer mais duelos (8 contra 3,5) por 90 minutos. Isso significa que não apenas Yamal se destacou em situações de um contra um, mas também contribuiu mais fora da bola, questionando a ideia de que Dembélé foi o jogador mais ativo e eficaz na pressão na temporada passada.

A consistência ao longo de toda a campanha também deve ser destacada. Yamal manteve um nível incrivelmente alto durante toda a temporada, enquanto Dembélé só começou a se destacar em dezembro e chegou a ser retirado do elenco de Luis Enrique para o confronto da fase de grupos da Champions League do PSG contra o Arsenal, devido a uma aparente falta de comprometimento nos treinos.

No âmbito das seleções nacionais, Dembélé também ficou atrás. O francês marcou apenas duas vezes em sete partidas pela França entre setembro e junho, enquanto Yamal marcou três gols e deu uma assistência no mesmo número de jogos pela Espanha.

Crucialmente, Yamal brilhou no confronto direto entre Espanha e França nas semifinais da Liga das Nações, marcando dois gols na vitória eletrizante por 5 a 4 da La Roja, enquanto Dembélé não conseguiu balançar as redes apesar de ter tido várias chances claras. Ainda assim, foi Dembélé quem levantou a Bola de Ouro em 2025, mostrando que, embora os números e o impacto de Yamal fossem impressionantes, o prêmio acabou ficando com o francês.

"Hoje, Lamine fez uma declaração. Ele provou que é o melhor do mundo e merece a Bola de Ouro," declarou o técnico da Espanha, Luis de la Fuente, após a exibição de Yamal como Melhor em Campo contra a França. Na verdade, essa foi apenas uma das muitas performances espetaculares que Yamal teve nos jogos mais importantes da última temporada. Ainda assim, foi Dembélé quem acabou levando o prêmio máximo em 2025.

O Real Madrid estava especialmente cansado de ver o jovem talento até o final de maio. O ponta marcou nas duas vitórias do Barça sobre seus arquirrivais na La Liga, assim como em sua vitória no El Clásico da Supercopa da Espanha, enquanto também produziu duas assistências contra os Merengues na final da Copa do Rei, quando o time de Flick venceu por 3 a 2 na prorrogação.

Yamal balançou as redes contra clubes do top seis (Atlético, Athletic Club e Villarreal) e, na Champions League, marcou em cada fase eliminatória. É normal que jovens talentos congelem nos maiores jogos, mas Yamal parece prosperar neles.

"Obviamente sei que estou jogando pelo Barça. Sei da importância disso, mas não penso na pressão," disse Yamal à ESPN, em abril. "Eu jogo, me divirto... E só isso."

Essa diversão ficou clara na vitória do Barça por 3 a 1 contra o Benfica, na partida de volta das oitavas de final da Champions. Yamal proporcionou o momento mágico que abriu o placar aos 10 minutos, humilhando dois defensores do Benfica com um corte encantador antes de passar para Raphinha marcar (embora tenha parecido um chute errado).

O Benfica reagiu rapidamente com um empate, apenas para ser desfeito novamente por Yamal, que, da linha de fundo, avançou com a bola para a borda da área e desferiu um magnífico chute curvo que se encaixou perfeitamente no ângulo esquerdo da rede. É o tipo de tentativa que a maioria dos jogadores só ousaria fazer nos treinos, mas a audácia de Yamal continua sendo seu superpoder — mesmo que, na votação final, o prêmio tenha ido para Dembélé.

Aquele final notável contra o Benfica teria sido digno de ganhar o Gol do Torneio, mas Yamal de alguma forma conseguiu superá-lo na semifinal do Barcelona contra a Inter. O Barça começou perdendo por 2 a 0 no primeiro jogo no Estadi Olímpic Lluís Companys e precisava desesperadamente de um impulso para voltar ao jogo, até que Yamal criou a faísca que o time precisava, nesta que foi sua 100ª partida como profissional do clube.

Depois de se livrar de uma dividida de Marcus Thuram na direita, Yamal passou por Henrikh Mkhitaryan e entrou na área. Cercado, o atacante esguio conseguiu chutar sem perder o ritmo, e a bola entrou caprichosamente após bater na trave, superando o goleiro desamparado.

Naquele momento, Yamal se tornou o jogador mais jovem a marcar nas semifinais da Champions League, com 17 anos e 291 dias, quebrando o recorde anterior de Kylian Mbappé, no Monaco. Não houve reclamações da defesa da Inter, apenas rostos atônitos se perguntando o que acabara de acontecer.

Nos 65 minutos seguintes, Yamal continuou sendo uma dor de cabeça constante para a Inter. Ele não marcou novamente, mas foi o motor de praticamente todo ataque do Barça, com mais chutes (seis), mais dribles (seis) e 17 de seus 102 toques na área adversária — a segunda maior marca em uma semifinal de Champions, atrás apenas de Franck Ribery, do Bayern, contra o Real Madrid em 2015. O Barça lutou para um empate de 3 a 3, e o então treinador adversário, Simone Inzaghi, expressou seu alívio por ter sobrevivido à aula magistral de Yamal.

“Eu nunca vi um jogador como Yamal nos últimos oito ou nove anos,” disse Inzaghi ao Amazon Prime. “Ele é um fenômeno. Tivemos que triplicar a marcação nele e, obviamente, espaços se abriram em outros lugares.”

Enquanto isso, o ex-meio-campista do Manchester United e Bayern, Owen Hargreaves, descreveu Yamal como um "código de trapaça" no estúdio da TNT Sports, antes de acrescentar: "Eu só quero ver Lamine Yamal pegar a bola e todo mundo sair do caminho."

Apesar de performances como essa e de tantas outras brilhantes ao longo da temporada, foi Dembélé quem levantou a Bola de Ouro em 2025, reforçando a percepção de que Yamal, embora impressionante, ainda não foi totalmente reconhecido pelo prêmio.

O "código de trapaça" não foi suficiente no jogo de volta, no entanto, já que o Inter prevaleceu por 4 a 3 após a prorrogação. O Barça dominou ambos os jogos, mas não foi clínico o suficiente sem o lesionado Robert Lewandowski, que participou apenas de forma tardia em San Siro, e o Inter explorou implacavelmente a fragilidade defensiva do time.

Yamal não merecia estar do lado perdedor. Mesmo sendo marcado de perto em Milão, ele acumulou nove chutes, 14 dribles bem-sucedidos e 11 cruzamentos, levando o defensor do Inter, Alessandro Bastoni, a enviar uma mensagem especial após o jogo:

"Respeito aos nossos adversários – eles mostraram uma força e coração incríveis", disse Bastoni nas redes sociais. "E menção especial a um garoto assustadoramente bom: Lamine Yamal, você é um monstro." Esse tributo sintetizou perfeitamente o sentimento de especialistas e torcedores.

Zinedine Zidane ecoou os elogios, afirmando: "Nunca vi nada assim na minha vida. Basta assistir a alguém que tem um domínio tão grande de seu ofício no campo. É fabuloso de ver."

É extremamente raro ouvir elogios tão altos de um ícone do Real Madrid, e ainda mais para um jogador do Barcelona. Yamal desperta emoções fortes em todos que o veem jogar. Ele exige total atenção dos adversários toda vez que toca na bola, muitas vezes deixando os torcedores sorrindo ou boquiabertos com suas jogadas. É por isso que o Barcelona ofereceu a Yamal um novo contrato de seis anos após seu aniversário de 18 anos, tornando-o o jogador mais bem pago do clube — uma decisão que reforça que ele merece, mesmo que a France Football tenha concedido a Bola de Ouro de 2025 a Ousmane Dembélé.

De acordo com os co-organizadores da Uefa, "performances individuais, caráter decisivo e impressionante" são o primeiro dos três principais critérios para a concessão da Bola de Ouro, com "performances e conquistas de equipe" em segundo e "classe e fair play" em terceiro. Se essas classificações estão em ordem de importância, muitos argumentam que Yamal merecia ganhar o prêmio de 2025.

Dembélé, assim como seus colegas de equipe do PSG, Vitinha e Achraf Hakimi, seriam todos vencedores merecedores, assim como o colega de Yamal no Barça, Raphinha, e o craque do Liverpool, Mohamed Salah. Mas nenhum deles mostrou mais classe individual ou caráter do que Yamal. A Bola de Ouro deve ser, acima de tudo, sobre o impacto visual no campo, e Yamal elevou esse padrão a novos patamares.

Nas palavras do ex-meio-campista do Barcelona, Emmanuel Petit, Yamal "dribla jogadores como se fosse no PlayStation e faz os defensores parecerem cones", exatamente como Messi fazia em seu auge. Petit também sugeriu que Yamal "poderia se tornar ainda melhor que Messi" — uma avaliação ousada, mas que reforça o direito do adolescente de já ser mencionado na mesma frase que o vencedor de oito Bolas de Ouro.

Yamal foi realmente excepcional na última temporada, e a ideia de ele não receber o prêmio em sua estreia na Bola de Ouro, apenas porque o Barça não conquistou a Champions League, gerou debates. Não houve boicote — como aconteceu no ano passado, quando Rodri superou Vinícius Júnior — mas muitos concordam que reconhecer o talento singular de Yamal teria recuperado parte da credibilidade perdida da premiação, mesmo que a Bola de Ouro de 2025 tenha ficado com Dembélé.