Ícone da Premier League explica por que MLS de Lionel Messi não consegue competir com a Liga Saudita de Cristiano Ronaldo

Os dois gigantes do futebol se despediram da Europa e alçaram novos voos em 2023. Ronaldo foi o primeiro a aceitar um novo desafio, indo para o Oriente Médio após ser dispensado pelo Manchester United.

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Oito vezes vencedor da Bola de Ouro, Messi então seguiu para os Estados Unidos após passagem pelo Paris Saint-Germain. Ele causou um impacto imediato no Inter Miami, ajudando o clube a conquistar títulos históricos e ajudando o clube a trazer alguns grandes ex-companheiros do Barcelona.

Messi ajudou a elevar a MLS de categoria, aumentando o apelo da liga ao redor do mundo. As altas cifras oferecidas pela Arábia Saudita, no entanto, tornam difícil para a liga americana competir em igualdade de condições.

Jermain Defoe é alguém que sabe muito da MLS, acumulando passagem pelo Toronto FC, e, em parceria com a bet365’s new Sub On, Play On product, afirmou à GOAL: "No momento, todo mundo quer ir para a Arábia, não?"

"Mas essa era a ideia. Se eles conseguissem levar Messi para os EUA, isso atrairia outros grandes nomes — como [Luis] Suárez e todos os outros que o seguiram. Mas agora, a Arábia Saudita domina. É Messi nos EUA e Cristiano na Arábia Saudita. E não só o Cristiano na Arábia, mas o dinheiro que os jogadores podem ganhar lá", opinou.

Seguiu: "É difícil recusar. Até jogadores mais jovens estão dispostos a ir. Vimos Ivan Toney. Houve muita polêmica porque as pessoas diziam: 'Ele estava na seleção da Inglaterra para a Euro, entre os atacantes da Inglaterra, indo bem no Brentford, por que foi para a Arábia se tem apenas 28 anos?' Sinto que você precisa estar nessa situação para entender e perceber que, como jogadores de futebol, é uma carreira curta. Não se trata apenas de você, mas da sua família, dos seus".

"Há razões para essas decisões. Você só precisa respeitar. Eu não fiquei surpreso quando vi que ele foi para lá. Ele ainda está jogando, aproveitando o futebol, marcando gols e sendo valorizado. E ainda ganha mais dinheiro para se preparar para depois de se aposentar", concluiu.

Ronaldo está entrando nos últimos meses de seu contrato com o Al Nassr, mas a tendência é que ele acerte uma extensão por, no mínimo, mais um ano, até a Copa do Mundo de 2026. Messi também está em reta final de vínculo, mas que tem uma cláusula opcional de extensão por 12 meses.