Gennaro Gattuso brinca que vai "fugir do país" caso a Itália não se classifique para a Copa do Mundo

A Itália de Gennaro Gattuso venceu Israel por 3 a 0, com Mateo Retegui marcando dois gols e Gianluca Mancini acrescentando outro. A vitória prolongou o começo perfeito de Gattuso como técnico da seleção italiana, somando quatro vitórias em quatro jogos. No entanto, o resultado ainda não foi suficiente para garantir a qualificação automática para a Copa do Mundo de 2026, já que a Azzurra permanece em segundo lugar no grupo, atrás da Noruega, invicta na competição até o momento. Uma derrota por 3 a 0 para os noruegueses em junho, juntamente com a diferença de gols para a Itália, significa que a seleção de Erling Haaland e companhia está a caminho de se qualificar diretamente, enquanto os Azzurri provavelmente terão que lutar nos playoffs para garantir sua vaga no torneio que acontece no ano que vem.

Gattuso comentou com humor que, se a Itália não se qualificar para a Copa do Mundo de 2026, ele fugiria do país, dizendo: "Vou me dar crédito se conseguir atingir meu objetivo [qualificar para a Copa do Mundo], caso contrário, vou viver longe da Itália. Já estou um pouco longe, vou ainda mais."

Gattuso também sugeriu que mudanças podem estar no horizonte, mas elogiou seus jogadores pelo compromisso e ética de trabalho nos treinos. Ele enfatizou ainda que o esforço sempre será valorizado, dizendo: "Vamos ver, definitivamente vou mudar algumas coisas para ver em que nível estamos. Porque todos treinam incrivelmente bem, então quero dar espaço para aqueles que não estão jogando tanto. Vai haver muito movimento, e o mesmo princípio sempre se aplica: as portas da seleção estão sempre abertas para aqueles que se destacam."

Os tetracampeões da Copa do Mundo têm lutado por consistência desde seu triunfo em 2006. Após serem eliminados na fase de grupos tanto nas edições de 2010 quanto de 2014, a Itália falhou em se classificar para a Copa do Mundo de 2018, sendo eliminada na fase de playoffs. Um destino semelhante seguiu-se nas eliminatórias da Copa do Mundo de 2022, onde os Azzurri foram mais uma vez eliminados nos playoffs, desta vez pela Macedônia do Norte.

Vencedor da Copa do Mundo com a Itália em 2006, Gattuso buscará motivar seus jogadores para os confrontos contra Moldávia e Noruega pelas eliminatórias da fase de grupos de novembro. A Itália buscará vencer seus jogos restantes e manter vivas as esperanças de qualificação automática para o torneio que acontecerá em julho de 2026, nos Estados Unidos, México e Canadá.