"O futebol não termina no Barcelona" - Meio-campista explica escolha por jogar na Liga Saudita após levantar taças pelo Al Ittihad

O meio-campista de 20 anos deixou o Barcelona em janeiro após receber uma proposta tentadora do Al Ittihad. Com o contrato perto do fim e sem uma oferta de renovação, Unai optou por deixar o clube que sempre sonhou em defender para encarar um novo desafio na Arábia Saudita. A escolha já mostrou resultados: ele conquistou dois títulos com o Al Ittihad e se adaptou rápido à nova vida em Jeddah, descrevendo a experiência como “tranquila”.

Na temporada 2024/25 do Campeonato Saudita, ele já fez nove jogos pelo Al Ittihad, marcando gols e dando assistências logo nos primeiros meses. A mudança aumentou sua confiança e ampliou sua visão de carreira. Unai diz com convicção: “o futebol não acaba no Barça”. Para ele, jogar no Oriente Médio não é um passo atrás, mas uma chance real de evoluir, competir em alto nível e talvez até abrir um novo caminho de volta ao futebol europeu.

Diante da incerteza e vendo o sonho de jogar no time principal do Barcelona cada vez mais distante, Unai recebeu uma proposta tentadora do Al Ittihad. A decisão não foi fácil, como contou ao jornal Sport:

"Desde que entrei na base do Barça, meu objetivo sempre foi jogar pelo time principal. Sou torcedor do clube, esse era meu sonho desde pequeno. Mas, pelas circunstâncias, não deu. E eu sabia que o futebol não termina no Barcelona — existem muitas outras oportunidades de jogar em alto nível. Você sempre pode voltar. As últimas semanas foram frustrantes: meu contrato estava acabando e eu precisava achar uma saída. Quando chegou a proposta do Al Ittihad, a decisão ficou mais clara. Foi difícil deixar minha casa, o clube onde eu queria estrear..."

Mas a aposta deu certo. E rápido.

"Foi mais fácil do que eu imaginava. Não esperava conquistar dois títulos tão cedo. Vim com a cabeça de evoluir, de aprender. Diziam que seria um período de adaptação, mas no fim consegui jogar bastante, fazer gols, dar assistências e ajudar o time a levantar dois troféus importantes", completou Unai.

Unai está focado em crescer no Al-Ittihad, aproveitando a chance de aprender com grandes nomes e se adaptar a um novo estilo de jogo. Ele admite que foi difícil deixar o Barcelona, mas não descarta voltar no futuro. Com títulos conquistados e visibilidade em alto nível, acredita que pode retornar à Europa ainda mais preparado.