Fim da linha para Casemiro? Por que o Man United deveria considerar abrir mão do brasileiro

Casemiro admitiu, após o empate por 2 a 2 com o Liverpool, que tem perdido o sono com a temporada ruim, mas são suas atuações que têm dado pesadelos a muitos torcedores.

O brasileiro já estava tendo uma campanha desastrosa, mas as coisas pioraram ainda mais desde que ele voltou de lesão, contra o Brentford. Enfrentando o Chelsea, ele estava perdido tentando acompanhar o ritmo do jogo - sua imagem trotando em uma recomposição quando Nicolas Jackson corria em direção à área do United, no primeiro tempo, sabendo que nunca poderia alcançar o atacante, resume bem isso.

Ele foi substituído por Ten Hag aos 15 minutos do segundo tempo no Stamford Bridge, mas daria ara argumentar que o United sentiu falta de sua experiência quando tomou a virada aos 55 e 56 minutos da etapa final.

Contra o Liverpool, ele ficou ainda mais exposto. O meio-campistra foi arrastado por todo o campo por Alexis Mac Allister e perdeu a bola em 16 ocasiões. Além disso, teve uma taxa de acerto de passe de 67%, a mais baixa de qualquer um dos 22 titulares.

Casemiro tem enfrentado dificuldades nesta temporada, e isso pode ser resumido por três fatores: o ritmo da Premier League, sua idade e o estilo agressivo que o United adotou na maior parte da campanha.

O meio-campista passou a maior parte de sua carreira jogando na La Liga, que, apesar de ser uma das principais ligas do mundo, é disputada em um ritmo muito mais lento do que o Inglês. Adaptar-se à intensidade implacável do futebol inglês é algo que todo jogador novo deve fazer, mas Casemiro tem a desvantagem de ter recentemente completado 32 anos e acumulado 617 jogos por clubes e seleção.

Além disso, ele está jogando em um United cada vez mais caótico, adotando um estilo de jogo que exige muito esforço físico de seus jogadores. Enquanto alguns Kobbie Mainoo, Alejandro Garnacho e Diogo Dalot, por exemplo, conseguiram prosperar nesta temporada seguindo esse modelo de jogo, Casemiro claramente tem tido suas dificuldades - e há poucos sinais de que a situação possa mudar.

Jamie Carragher tem sido um dos críticos mais francos de Casemiro desde o início, e quando o Liverpool destruiu o United por 7 a 0, na última temporada, e muitos comentaristas estavam prontos para canalizar críticas em Bruno Fernandes, Carragher apontou para o brasileiro, dizendo que ele "não estava à altura desde o início".

Embora tenha admitido que Casemiro tinha sido um dos jogadores da temporada antes daquele dia desastroso para o United em Merseyside, Carragher manteve o ponto de vista acerca do brasileiro durante o restante da temporada.

"Eu acho que as pernas do Casemiro estão indo embora", afirmou, ao podcast Covering Liverpool, em outubro do ano passado. "Eu percebi isso na temporada passada em Anfield (referindo-se ao 7 a 0) e não gostei do que vi. Me lembrou do Fabinho no ano passado. Quero ser o primeiro a dizer isso".

Carragher também liderou as críticas às escolhas táticas de Ten Hag, as quais ele descreveu como "impossíveis" no mês passado em uma análise profunda do estilo de 'pressão alta, bloqueio baixo' do United. Considerando os 87 chutes concedidos em seus últimos três jogos, fica cada vez mais fácil concordar com o ídolo dos Reds.

Enfim, seja qual for a sua opinião sobre o estilo de Ten Hag, está claro que Casemiro não é adequado para ele.

Ainda resta saber se Ten Hag continuará no comando do United na próxima temporada, já que o proprietário minoritário Sir Jim Ratcliffe já promoveu uma série de grandes mudanças na hierarquia do clube - a mais recente, a saída do diretor-esportivo, John Murtough.

Mas se o United realmente acredita em Ten Hag e confia que ele eventualmente conseguirá resultados consistentes, Casemiro terá que sair. E uma saída rápida para o brasileiro provavelmente agradaria a Ratcliffe. Segundo a mídia loca, o próprio Ratcliffe chegou a questionar a contratação de Casemiro meses antes de finalmente completar a compra de uma participação de 27% no clube.

É fácil entender por quê. Ratcliffe já criticou o United por ser "burro" no mercado, e a contratação de Casemiro sublinha a ausência de pensamento integrado entre as pessoas encarregadas das transferências do clube.

Essencialmente, o brasileiro foi fruto de uma compra por impulso, assinada dias depois da vergonhosa derrota por 4 a 0 para o Brentford, em agosto de 2022. Ele custou ao clube £60 milhões iniciais, mas outras £10 milhões vieram, posteriormente, em adicionais, um valor consideravelmente alto para um jogador acima dos 30 anos. E isso sem considerar seu salário, avaliado como o mais alto do clube.

Gary Neville resumiu a chegada de Casemiro, em seu podcast Stick to Football, em janeiro, da seguinte forma: "Uma janela de transferências ruim te custa dois ou três anos, você não consegue se livrar das contratações. Casemiro é o exemplo perfeito de uma contratação de curto prazo que vai custar a longo prazo. Essa compra nunca deveria ter sido concluída. Um bom diretor esportivo, um bom proprietário e um bom chefe de recrutamento teriam impedido. Deveria ter sido vetada".

Também foi relatado pelo The Athletic que os salários de Casemiro são tão altos que impediram o United de contratar Harry Kane no meio do passado, devido às Regras de Lucro e Sustentabilidade da Premier League.

O United já está no limite de seus limites e ainda perderá uma grande quantia de dinheiro se não se classificar para a próxima Champions. Portanto, tirar Casemiro da folha de pagamento se tornaria uma prioridade ainda maior.

Considerando seu futebol mais recente, portanto, esta parece uma decisão óbvia.

Apesar de toda a crítica que Casemiro vem recebendo ultimamente, não devemos esquecer que ele é um profissional exemplar. Ele chegou a cancelar suas férias com a família na Disney, em 2019, depois de assistir o Real Madrid levar uma surra por 7 a 3, para retornar aos treinos muito antes do necessário.

Conforme indicado por repórteres, o brasileiro está entre os primeiros jogadores a chegar aos treinamentos todos os dias. Ten Hag também chegou a elogiá-lo, no ano passado, por ser "um líder tão forte", apontando para "sua organização, mentalidade e cultura".

Mas a realidade é que qualidades de liderança contam pouco quando você mal consegue se movimentar pelo campo. Mesmo com toda a boa vontade que conquistou em sua primeira temporada, o United não pode se dar ao luxo - literalmente - de insistir em Casemiro.

O novo diretor-esportivo, Dan Ashworth, e o diretor-técnico Jason Wilcox têm uma grande reconstrução pela frente, e uma de suas principais tarefas será encontrar um novo clube para Casemiro. Não será fácil encontrar uma equipe disposta a pagar algo próximo ao que o United desembolsou, há dois anos, ou que possa corresponder às suas exigências salariais, então o clube terá que engolir seu orgulho e cortar suas perdas.

Mas a dor a curto prazo valerá a pena. Porque, a cada partida, Casemiro parece mais próximo de se aposentar do que de dar a volta por cima.