Fabio Capello está certo? Pep Guardiola estragou o futebol com seu estilo em Barcelona e Manchester City?

Embora os méritos das conquistas de Guardiola com o Manchester City patrocinado pelo Estado tenham sido há muito tempo disputados por razões financeiras, sua equipe do Barcelona é quase universalmente considerada uma das maiores de todos os tempos - se não a maior - e, como destacou Xavi, isso foi "não apenas porque ganhamos tudo, mas por causa da maneira como fizemos isso."

Guardiola, como sempre admitiu, teve a sorte de assumir uma equipe que incluía Carles Puyol, Xavi, Andrés Iniesta e, claro, Lionel Messi, que havia vencido a Champions League apenas dois anos antes.

No entanto, seu papel na era de sucesso sem precedentes do Barça simplesmente não pode ser minimizado. Ele implementou um estilo de jogo que trouxe o melhor absoluto de alguns dos jogadores mais talentosos da história.

O Barça não apenas mantinha a posse de bola brilhantemente, eles trabalhavam ferozmente para recuperá-la - e foi essa mistura de posse e pressão que os tornou praticamente perfeitos.

De fato, a goleada de 5 a 0 sobre o Real Madrid no Camp Nou em 2010 foi uma obra-prima esportiva, uma das demonstrações mais encantadoras de futebol já vistas, mas também é, sem dúvida, onde o 'problema' com Pep começou, já que quase todos os outros treinadores do mundo correram para replicar o 'tiki-taka'.

Patrice Evra testemunhou duas vezes em primeira mão o brilho do Barcelona. O lateral francês foi titular pelo Manchester United em ambas as derrotas nas finais da Champions League para os Blaugranas, em 2009 e 2011.

Ele também teve que suportar a frustração de ver seu ex-clube ser superado pelo City de Guardiola como a força dominante no futebol inglês na última década, então está ciente de que suas opiniões sobre o ex-jogador espanhol estão sujeitas a acusações de parcialidade.

No entanto, Evra é categórico de que, enquanto "acho que Guardiola é um dos melhores técnicos" de todos os tempos, ele ainda "matou o jogo" com sua estratégia de ataque repetitiva e automatizada.

"Quando eu digo isso," explicou o francês em Rio Ferdinand Presents, "é porque agora temos robôs. Todo mundo quer jogar como Guardiola. O goleiro tem que ser o número 10!"

"Todo mundo quer jogar de forma incrível, mas esse tiki-taka, só o Guardiola consegue fazer. Por que todo mundo copia ele? Não temos criatividade. Não temos mais gênios."

"Você nunca verá um jogador como Ronaldinho novamente porque quando ele é jovem, sabe o que o treinador vai dizer para ele? 'Se você não passar a bola, vou te colocar no banco.' Mas todo o futebol vem das ruas."

A referência de Evra a Ronaldinho parece incisiva, embora deva ser reconhecido que o mito de que Guardiola forçou o brasileiro a sair do Barcelona imediatamente após assumir em meados de 2008 foi desmentido por ambas as partes.

É definitivamente difícil imaginar que um jogador tão gloriosamente imprevisível teria prosperado dentro da estrutura rígida estabelecida por Guardiola no Camp Nou.

Zlatan Ibrahimovic, outro personagem fora dos padrões no futebol moderno, certamente se sentiu deslocado e restrito dentro da organização do Barça - à qual graduados de La Masia, como Messi, já estavam acostumados - e Guardiola continua a ser perseguido por alegações de que não quer trabalhar com jogadores habilidosos.

Jack Grealish é obviamente citado regularmente como um exemplo. O jogador pode ter tido um papel na Tríplice Coroa do City, mas é inquestionavelmente decepcionante no Etihad e já não se parece em nada com o talento empolgante que era no Aston Villa.

A óbvia falta de profissionalismo de Grealish claramente contribuiu para sua regressão, mas Guardiola também recebeu sua parcela de culpa por supostamente treinar cada gota de talento de um indivíduo talentoso para o bem do grupo.

Ainda assim, parece desesperadamente injusto atribuir a morte do camisa 10 à moda antiga exclusivamente aos ombros de Guardiola.

Meias ofensivos incríveis como Kevin De Bruyne e Bernardo Silva floresceram sob o comando do técnico do Manchester City e, embora possam ser incumbidos de trabalhar mais do que os camisas 10 do passado, isso também é um produto da maneira como o futebol evoluiu nos últimos 15 anos.

Como outro jogador fantástico e um dos favoritos de Guardiola, Thiago Alcântara disse ao The Guardian, "Assumiu um ritmo diferente, mais acelerado, mais físico. A figura do camisa 10 quase desapareceu. Os jogadores fazem mais, mas mais rápido, então vemos menos magia, menos fantasia."

"Você perde aquele jogador que é diferente, que 'respira'; o armador que era mais lento não tem a oportunidade de girar, mesmo que tenha uma técnica sublime."

A fisicalidade e o perfil atlético tornaram-se características cada vez mais cobiçadas em jogadores jovens, e Guardiola dificilmente pode ser responsabilizado por essa mudança particular na estratégia de recrutamento, dado que seu time do Barça não era exatamente uma equipe de gigantes.

Pelo contrário, Messi e companhia provaram que era possível não apenas vencer times maiores e mais fortes, mas dar um nó neles realizando movimentos meticulosamente ensaiados - o que foi um desenvolvimento muito bem-vindo para muitos fãs de futebol após o estilo de força e organização defensiva servido por técnicos como José Mourinho e Rafa Benítez antes de Guardiola explodir.

Capello argumenta, no entanto, que os feitos definidores de era do Barcelona criaram muitos clones de treinador de Guardiola, especialmente em países como a Itália que já tinham uma cultura futebolística muito diferente da da Espanha.

"Todos passaram 10 anos tentando copiá-lo," disse o ex-treinador do Milan ao El Mundo. "Arruinou o futebol italiano, que perdeu sua natureza. Eu disse: 'Parem, vocês não têm os jogadores do Guardiola!'".

"Também havia a ideia absurda de que jogar bem era tudo o que precisávamos fazer - (o que foi) um desastre e também uma (fonte de) tédio que fez muitas pessoas fugirem do futebol."

"Você só precisa assistir aos melhores momentos, então por que assistir 90 minutos de passes horizontais sem luta, sem correr?..".

Jorge Valdano, em completo contraste com Capello, é fã de Guardiola e seu trabalho, mas até ele reconheceu que estamos em um período preocupante de homogeneização que está inegavelmente ligado ao tiki-taka.

"As categorias de base melhoram jogadores medianos, mas prejudicam os únicos," disse o campeão da Copa do Mundo de 1986 com a Argentina. "Todos treinam do mesmo jeito agora. Há um uso excessivo de futebol de um ou dois toques, o que elimina fintas, dribles e aqueles momentos de imprevisibilidade que tornavam o futebol tão emocionante.”

É claro que, quando se trata da qualidade estética de uma determinada marca de futebol, a beleza está nos olhos de quem vê.

Há muitos fãs de futebol ao redor do mundo que concordam com a famosa afirmação de Annibale Frossi de que 0 a 0 é o resultado perfeito e trazem mais prazer de uma aula defensiva de José Mourinho no Camp Nou do que os jogadores de Pep colocando o Manchester United em um "carrossel" e deixando-os "tontos" com seus passes.

No entanto, certas mudanças táticas sem dúvida moldam o jogo e seus jogadores, e é por isso que o ex-zagueiro Giorgio Chiellini acredita que o que ele chama de "Guardiolismo" "arruinou muitos defensores italianos".

"Eles agora sabem como definir o tom do jogo e podem distribuir a bola," o ícone da Juventus reconheceu, "mas eles não sabem como marcar."

"Quando eu era jovem, fazíamos exercícios para sentir o jogador que você estava marcando. Hoje em dia, em cruzamentos, os defensores italianos - e eu só posso realmente falar dos defensores italianos - não marcam o seu adversário."

"É uma grande pena porque estamos perdendo um pouco do nosso DNA e algumas dessas características que nos fizeram se destacar no mundo. Mas nunca seremos capazes de jogar o tiki-taka da Espanha porque isso não faz parte da nossa filosofia." Guardiola não pediu nem os forçou a adotar a sua, no entanto.

Seu único objetivo quando começou era vencer partidas no Camp Nou - não influenciar pessoas em outros países. E não vamos esquecer também que o próprio Guardiola é um discípulo dos ensinamentos do holandês Johan Cruyff, enquanto também aprendeu muito com o argentino Marcelo Bielsa, entre outros.

Sem dúvida, há preocupações legítimas sobre o rumo que o futebol está tomando, especialmente em termos da importância reduzida da improvisação, e Guardiola teve um papel de liderança na recente evolução do jogo.

Mas aí está o ponto: o futebol está sempre mudando e toda ação produz uma reação (como o "futebol de alta velocidade" de Jürgen Klopp), mais cedo ou mais tarde. Temos visto amplas evidências ao longo do último ano para sugerir que mesmo o grande Guardiola pode ter que se adaptar para lidar com oponentes cada vez mais ousados e diretos.

Portanto, o fato de que tantos treinadores emergentes da Itália, e de todo o mundo, escolheram estudar seus métodos não é "culpa" dele, como Capello colocou. Mas sim, sua conquista mais impressionante. A imitação é realmente a forma mais sincera de admiração e, para o bem ou para o mal, poucos treinadores foram copiados tanto quanto o catalão.