Estádio onde Brasil enfrenta Bolívia, em El Alto, foi palco de tragédia em meio a debate sobre jogos na altitude

O Estádio Municipal de El Alto, que nesta terça-feira (10) recebe o duelo entre Bolívia e Brasil pelas Eliminatórias da Copa do Mundo, já foi palco de uma tragédia. Em 2019, o árbitro Víctor Hugo Hurtado, de 32 anos, sofreu um mal súbito durante a partida entre Always Ready e Oriente Petrolero, pela primeira divisão boliviana. O juiz caiu desacordado no início do segundo tempo e, apesar do rápido socorro, não resistiu após ser levado ao hospital. O episódio comoveu o país, e até o então presidente Evo Morales lamentou publicamente a perda.

O caso de Hurtado reacendeu um antigo debate sobre a realização de jogos em grandes altitudes, já que o Estádio de El Alto está localizado a mais de 4 mil metros acima do nível do mar. No entanto, a autópsia mostrou que a causa da morte foi um infarto agudo do miocárdio, segundo o jornal “Opinión”. O presidente da Federação Boliviana de Futebol (FBF), César Salinas, afirmou que “a altitude não teve relação com o episódio” e alertou para que o caso não fosse usado contra o futebol do país. O médico Erick Koziner, do Always Ready, reforçou que não havia sinais típicos de complicações causadas pela altitude.

O Estádio Municipal de El Alto, também conhecido como Villa Ingenio, é o segundo mais alto do mundo, atrás apenas do Daniel Alcides Carrión, no Peru. Localizado a 4.150 metros, o local foi inaugurado em 2017 por Evo Morales e hoje é casa do Always Ready, clube que conseguiu a liberação da Conmebol para mandar jogos da Libertadores no espaço. Desde que passou a receber jogos da Bolívia nas Eliminatórias, o estádio se tornou um trunfo: em seis partidas, a seleção somou 14 dos 17 pontos que tem na competição.

Agora, o estádio entra novamente nos holofotes com a partida entre Bolívia x Brasil, a primeira da seleção brasileira em El Alto. Para Carlo Ancelotti, será um teste inédito como técnico da equipe: jogar em condições extremas de altitude, onde o ar rarefeito exige mais dos atletas. A Bolívia, por sua vez, defende a invencibilidade em casa e ainda sonha com vaga na repescagem para a Copa. 

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