Erling Haaland causa pesadelo nos zagueiros da Premier League, e o vencedor do prêmio PFA está só começando

Quando Haaland falou com Shearer, ele havia acabado de ter uma estreia decepcionante no futebol inglês, não conseguindo marcar na derrota da Community Shield para o Liverpool e perdendo duas grandes oportunidades no espaço de 30 segundos. Alguns já começaram a questionar se o norueguês seria tão produtivo no City quanto havia sido no Borussia Dortmund e no Red Bull Salzburg, com os quais tinha uma média de mais de um gol por jogo.

O maior artilheiro de todos os tempos do City, Sergio Agüero, foi rápido em comentar. "Ele estava muito acostumado com a Alemanha", disse Agüero. "Haaland achava que estava sozinho, então Virgil van Dijk completou dizendo: "Bem-vindo à Premier League".

Na semana seguinte, Haaland teve sua estreia na Premier League, marcando dois gols contra o West Ham. Abrindo o placar ao ganhar um pênalti com seus pés ágeis e depois marcando no canto inferior da rede. Comemorando com uma pose de meditação, como se quisesse dizer que, em meio a toda a pressão de ingressar na liga mais competitiva do mundo, estava tão calmo quanto poderia estar. Seu segundo gol mostrou seu movimento inteligente sem a bola, sua velocidade e sua finalização implacável.

Todos esperavam que Haaland marcasse gols em seu primeiro jogo em casa contra o Bournemouth, mas ele não conseguiu deixar o dele na vitória por 4 a 0. Sem problemas. Ele voltou a marcar contra o Newcastle e depois fez dois hat-tricks seguidos contra o Crystal Palace e o Nottingham Forest, validando suas palavras para Shearer.

A primeira temporada de Haaland na Inglaterra foi um sonho para os torcedores do City, mas sua chegada também foi um benefício para a Premier League. Muitos grandes atacantes já brilharam na primeira divisão inglesa, mas ultimamente a liga tem sido dominada por atacantes de largura, como Mohamed Salah, Bukayo Saka ou Eden Hazard, ou atacantes recuados, como Harry Kane.

Haaland é uma volta nostálgica para outra era, e à medida que continuava a marcar gols com facilidade, cada partida em que ele jogava tinha uma camada extra de fascínio. "Quantos gols ele marcará hoje?" era o que muitos se perguntavam antes de cada partida do City. Em uma partida, contra o RB Leipzig, ele marcou cinco gols e, se Pep Guardiola não o tivesse substituído aos 63 minutos, ele poderia muito bem ter feito história na Champions League, tornando-se o primeiro jogador a marcar um "double hat-trick".

Mesmo que a visão de Haaland marcando gols tenha se tornado tão comum, os números que alcançou não parecem menos impressionantes, provocando uma segunda checada toda vez que você os vê. Ele encerrou a temporada com 52 gols em todas as competições, em 53 partidas. Não à toa se tornando o artilheiro tanto na Premier League quanto na Champions, com uma média de um gol a cada 77 minutos. Seus 36 gols na Premier League o fizeram quebrar o recorde de mais gols em uma temporada, um recorde que estava em pé há 28 anos.

E, ao contrário de Andy Cole e Shearer, que dividiam aquele recorde por marcar 34 vezes em uma temporada, o norueguês teve quatro partidas a menos para trabalhar, já que atingiram suas marcas quando havia 42 jogos em uma temporada.

Shearer e Cole não foram as únicas lendas da Premier League que Haaland reduziu a meras figuras. Até outubro, ele se tornara o jogador mais rápido a marcar três hat-tricks na Premier League, realizando tal feito em oito jogos. O detentor anterior do recorde era Michael Owen, que precisou de 48 partidas para alcançar essa marca pelo Liverpool. Até o final de fevereiro, havia marcado 27 gols na liga, quebrando o recorde de Agüero de mais gols em uma temporada da Premier League pelo City.

"Isso está ficando ridículo agora, até seus companheiros de equipe parecem um pouco envergonhados toda vez que ele marca", disse Peter Crouch. "É ligeiramente embaraçoso quando falamos sobre estatísticas e recordes, ele está quebrando todos o tempo todo, é absurdo."

Com um pai jogador de futebol e uma mãe atleta, Haaland foi abençoado com a genética ideal. Como Shearer colocou no livro "Maiores Goleadores": "Se você fosse construir o centroavante perfeito, construiria alguém rápido, com bom jogo aéreo, com um toque de bola muito bom, com movimentação e que soubesse usar os dois pés. Haaland possui todas essas características."

Mas Haaland não é apenas um fenômeno da natureza. Desde sua dieta até seu padrão de sono e sua rotina de massagem pós-jogo, o regime diário do jogador é meticulosamente planejado. Ele consome cerca de 6.000 calorias por dia (homens adultos devem consumir cerca de 2.500) e leva a alimentação muito a sério. Ele prefere beber apenas água filtrada, se possível, além de consumir bastante leite, que ele chama de "minha poção mágica". Haaland também é apaixonado por ter uma boa noite de sono. Ele desliga seus dispositivos muito antes de ir para a cama, veste pijamas de seda e óculos de luz azul-laranja, que bloqueiam a luz natural.

Dado o fato de que Haaland completou recentemente 23 anos e cuida tão bem de si mesmo, há poucas razões para ele não quebrar ainda mais recordes, desde que evite lesões e permaneça no City. Com Pep Guardiola, ele tem o treinador ideal e um elenco de jogadores super talentosos que adoram jogar juntos e estão prontos para sacrificar suas próprias marcas de gols para ajudá-lo a alcançar o máximo possível.

O camisa 9 do City mostrou rapidamente que a última temporada não foi um acaso, marcando em menos de quatro minutos no primeiro dia desta temporada contra o Burnley. Três jogos na temporada, ele já tem três gols, tendo superado o fato de ter perdido um pênalti na primeira etapa contra o Sheffield United para marcar um gol de cabeça imponente na vitória por 2 a 1.

O City agora tem três vitórias em três jogos e não será fácil tirar mais um título da Premier League, especialmente com Haaland por perto. A impressão que fica, é de que ele ainda não conquistou seu último título de liga ou sua última Chuteira de Ouro. E este prêmio da PFA, a maior honraria individual do futebol inglês, provavelmente não será o último para esse monstro artilheiro.