Erling Haaland, Lionel Messi e os vencedores e perdedores da temporada 2022/23 na Europa

Com a conquista da Copa do Mundo, Lionel Messi completou o futebol pela seleção e pelos clubes.

No entanto, não há como negar que a segunda metade da campanha 2022-23 não deu certo como Messi planejou. Ele parecia totalmente perdido quando o PSG sofreu uma eliminação humilhante nas oitavas de final da Liga dos Campeões. De fato, Messi, incrivelmente, saiu do clube com vaias ecoando em seus ouvidos.

Para piorar a situação, as esperanças de um retorno ao Barcelona foram frustradas pela dura realidade dos mesmos problemas financeiros que o forçaram a deixar o Camp Nou há dois anos.

A Inter Miami é obviamente uma boa jogada para Messi, certamente do ponto de vista financeiro e familiar, mas não há dúvida de que ele teria preferido voltar ao Barça, visando o quinto título da Liga dos Campeões que há muito almejava.

A escrita estava na parede para Xavi após a humilhante eliminação do Barcelona na fase de grupos da Liga dos Campeões. E ele sabia disso. "Com o esforço feito pelo clube [durante o mercado de transferências de verão] o elenco que temos, temos de lutar por troféus", admitiu aos repórteres. "E se não o fizermos, como disse o presidente [Joan Laporta], haverá consequências, a começar por mim. Mas vou dar tudo para que isto funcione." E aconteceu.

O futebol do Barcelona certamente não era bonito - lembrava mais a era de Louis van Gaal em Camp Nou do que o de Pep Guardiola - mas conquistou o primeiro título da Liga em quatro anos que definitivamente salvou Xavi da demissão. Claro, é imperativo que o Barça lute pela Liga dos Campeões na próxima temporada - não menos para os cofres do clube - mas, por enquanto, o treinador pode se orgulhar de um trabalho bem feito.

A diretoria do Chelsea emitiu um comunicado após a conclusão da pior campanha da história do clube na Premier League, reconhecendo que "há muito" que eles podem fazer melhor.Na verdade, porém, eles precisam fazer absolutamente tudo melhor na próxima temporada.

Alguém poderia argumentar que Todd Boehly e seus colegas só acertaram em uma coisa: cancelar a cerimônia anual de premiação do final da temporada porque perceberam que não teria agradado os já furiosos torcedores do clube.

Espera-se que a chegada de Mauricio Pochettino restaure uma aparência de ordem em Stamford Bridge, mas com base no que vimos até agora - a vergonhosa demissão de Thomas Tuchel, o vergonhoso abandono do projeto Graham Potter, a ridícula nomeação de Frank Lampard interinamente e a chegada de um jogador caro após o outro - seria ingênuo esperar o fim do caos tão cedo.

O racismo é um problema social. Todos nós entendemos isso. Mas a forma como o futebol lida com o problema é, na melhor das hipóteses, vergonhosamente aleatória e, na pior, ofensiva. O que foi mais chocante: os abusos racistas a que Vinicius Junior foi repetidamente submetido na Espanha nesta temporada - ou a reação de Javier Tebas a isso? O chefe da La Liga estava mais interessado em atacar a vítima do que fazer qualquer coisa sobre os culpados.

Tebas posteriormente se desculpou por sua reação vergonhosa, mas era indicativo de um problema mais amplo. Quando jogadores em todo o mundo, como Romelu Lukaku, ainda estão sendo autuados por protestos silenciosos, começa-se a entender a escala da ignorância da suposta luta do futebol contra o racismo. Como as autoridades do esporte podem começar a tentar resolver um problema que claramente ainda não entendem?

Ainda é um pouco difícil para os torcedores do Napoli entenderem o fato de que Luciano Spalletti está saindo logo após encerrar a seca de 33 anos do título na Serie A do clube e se tornar o técnico mais velho a vencer o título italiano. Mesmo os neutros esperavam que ele tivesse outra chance na Liga dos Campeões com um time inexperiente, mas empolgante, que chegou às quartas de final da competição deste ano pela primeira vez.

Rapidamente ficou claro, porém, que o Estádio Diego Armando Maradona não era grande o suficiente para Spalletti e para o presidente Aurelio De Laurentiis, tornando inevitável uma separação. E, pelo lado positivo, agora não há chance de o relacionamento de Spalletti com o sofrido povo de Nápoles se deteriorar.

"Gosto da ideia de voltar aqui em 10 anos", disse Spalletti, "e ainda ser considerado um amigo de muitos". Ele é mais do que isso aos olhos dos fãs, é claro. Ele é uma lenda agora, um dos imortais do clube. Como Andrea Carnevale disse à GOAL, "Se você vencer com o Napoli, ficará para sempre no coração dos napolitanos".

Houve um tempo em que Andrea Agnelli parecia perfeitamente posicionado para se tornar o homem mais poderoso do futebol de clubes. Agora, ele parece a resposta do jogo para Kendall Roy.

A Superliga obviamente desempenhou um papel fundamental na queda rápida de Agnelli, com o colapso imediato do projeto resultando na perda de muitos amigos poderosos, incluindo o presidente da UEFA, Aleksander Ceferin. Agnelli ainda tinha a Juventus, pelo menos... Mas não mais.

Agnelli e o restante de sua diretoria renunciaram em novembro passado, enquanto as contas do clube estavam sob observação como resultado de duas investigações separadas (uma com foco em ganhos de capital e outra em manobras salariais). Alguns de seus colegas já foram inocentados de qualquer irregularidade, mas a proibição de Agnelli foi mantida.

Ele provavelmente nunca mais trabalhará no futebol, e o homem que supervisionou uma era sem precedentes de sucesso sustentado na Juve será lembrado para sempre, fechando acordos com nomes como a Federação Italiana de Futebol (FIGC ) e UEFA apenas para evitar sanções financeiras e esportivas mais pesadas.

Jose Luis Mendilibar levou a ideia de um 'retorno de novo técnico' a um nível totalmente diferente. Ele não apenas evitou a ameaça de rebaixamento - o Sevilla estava apenas dois pontos acima da zona de rebaixamento da Liga quando assumiu em março - ele também levou o time ao sétimo título da Liga Europa, graças às vitórias sobre Manchester United, Juventus e Roma. Nada mal para um treinador cujo último gostinho da competição continental havia ocorrido com o Athletic Bilbao na Copa Intertoto, 18 anos antes.

Mesmo após o triunfo do Sevilla em Budapeste, Mendilibar admitiu que ainda não sabia se seu contrato de curto prazo seria renovado neste verão - mas desde então ele assinou uma das renovações mais merecidas da história do futebol.

Pep Guardiola é frequentemente acusado de um exagero quando se trata de analisar adversários com uma filosofia futebolística ligeiramente semelhante à sua. Portanto, não se deve ler muito a afirmação de Guardiola de que De Zerbi é "um dos técnicos mais influentes dos últimos 20 anos".

Por exemplo, poucos seguidores do futebol inglês tinham ideia de quem ele era quando foi nomeado técnico do Brighton em setembro de 2022. Graeme Souness certamente não - e, após uma rápida pesquisa no Google, classificou o italiano como um grande risco baseado apenas no fato de que "ele não conhece nosso jogo".

O que De Zerbi sabe, porém, é como montar um time maravilhosamente bem treinado que joga um belo tipo de futebol - e com um orçamento apertado. Ele fez isso no Sassuolo e fez de novo no Brighton, que se classificou para uma competição europeia pela primeira vez em sua história com um sensacional sexto lugar na Premier League.

Eles podem ser o clube mais bem administrado da Europa no momento e, em De Zerbi, eles certamente têm seu jovem treinador mais empolgante.

Ao transmitir uma entrevista reveladora com Cristiano Ronaldo, Piers Morgan estava obviamente tentando ajudar a restaurar a reputação de seu ídolo. Em vez disso, ele o deixou em farrapos absolutos.

As terríveis demonstrações de petulância que vimos do português em Old Trafford durante os primeiros meses da temporada não foram nada comparadas ao que aconteceu durante um patético exercício de relações públicas que deu terrivelmente errado.

O pior estava por vir não apenas para Ronaldo, que mais uma vez foi criticado por sua conduta infantil na Copa do Mundo de 2022, mas também para Morgan. O inglês consolidou seu status de torcedor mais antipático do Arsenal ao acusar seu time de "engarrafar" a corrida pelo título da Premier League.

Borussia Dortmund brigando pelo título da Bundesliga foi uma das histórias da temporada. Eles só precisaram vencer o Mainz em casa na última rodada para evitar que o Bayern de Munique conquistasse o 11º título consecutivo, mas em vez disso empataram em 2 a 2. "Estava em nossas mãos", escreveu Gio Reyna no Instagram, "e deixamos escapar algo pelo qual trabalhamos tanto".

Mas o técnico Edin Terzic afirmou que o Dortmund voltará mais forte pela experiência. Por causa de seus torcedores. Eles ficaram compreensivelmente devastados pelo desastre na última rodada de sua equipe, mas os torcedores que compõem a famosa 'Muralha Amarela' no Westfalenstadion não fizeram nada além de consolar coletivamente com os olhos marejados e seus jogadores cabisbaixos.

Recuperar-se de uma experiência tão dolorosa não será fácil - principalmente sem Jude Bellingham -, mas o Dortmund pelo menos tem uma chance graças a demonstrações tocantes e raras de amor incondicional e lealdade.

Há muito mais a ser revelado sobre as circunstâncias em torno da saída de Paolo Maldini do Milan.

O que está claro, porém, é que Maldini e o proprietário Gerry Cardinale tinham opiniões muito diferentes sobre a maneira como o Milan deveria ser administrado. O lendário lateral-esquerdo havia afirmado publicamente que se os rossoneri realmente quisessem disputar o mata-mata da Liga dos Campeões, precisariam investir mais no elenco. Era uma visão razoável, particularmente na era moderna dominada pelo dinheiro, mas claramente não compartilhada por seus chefes.

Curiosamente, Maldini não será substituído diretamente, com o clube decidindo sobre uma reestruturação de funções com as quais ele também não concordou. O presidente do Milan, Paolo Scaroni, afirmou que Maldini não era mais necessário em San Siro , o que foi uma coisa incrível a se dizer sobre uma figura lendária que era reverenciada por nomes como Rafael Leão e Mike Maignan, e desempenhou um papel fundamental na surpresa da última temporada.

As contratações do verão passado foram inegavelmente desastrosas. Eles precisam disso para compensar. Caso contrário, a reação dos torcedores se tornará ainda mais brutal.

A equipe de Carlo Ancelotti permitiu ao Barcelona fugir com o título da Liga, enquanto a necessidade de rejuvenescimento do meio-campo ficou dolorosamente clara na derrota por 4 a 0 para o Manchester City na volta da semifinal da Liga dos Campeões no Etihad.

Obviamente, Bellingham deve ajudar enormemente nesse sentido - enquanto a esperança deve ser que Aurelien Tchouameni evolua na próxima temporada e Eduardo Camavinga não seja mais usado como lateral improvisado - mas o Real Madrid está agora na posição inesperada de também ter que assinar um atacante de classe neste verão, após a surpreendente troca de Karim Benzema pela Arábia Saudita.

A jogada do francês pegou Ancelotti completamente de surpresa, e quando ele disse que o Real Madrid é um "time em transição" no momento, não estava exagerando. Na verdade, ele estava subestimando. Se Florentino Perez não conseguir um Harry Kane ou um Kylian Mbappé neste verão, o Real realmente pode ter dificuldades para recuperar seus títulos no próximo ano.

Que temporada tem sido para o Oriente Médio. O Paris Saint-Germain, do Qatar, pode ter decepcionado mais uma vez na Liga dos Campeões, mas a primeira Copa do Mundo do país não poderia ter sido muito melhor, com a final efetivamente se transformando em uma disputa de pênaltis entre dois jogadores do PSG, Lionel Messi e Kylian Mbappé. Um consórcio do Qatar também pode estar prestes a comprar o Manchester United da família Glazer.

Se o acordo for aprovado, a Premier League terá três clubes financiados pelos Estados do Golfo, com o Manchester City apoiado por Abu-Dhabi, que acabou de conquistar seu quinto título em seis temporadas (como parte da tríplice coroa mencionada acima) e o Newcastle, de propriedade da Arábia Saudita, na Liga dos Campeões pela primeira vez em 20 anos, graças ao quarto lugar. Também vale a pena acrescentar que a Saudi Pro League está atualmente em uma campanha de recrutamento que pode alterar completamente o cenário do futebol.

Primeiro veio a visão patética de José Mourinho esperando em um estacionamento para abusar verbalmente de Anthony Taylor e seus auxiliares após a final da Liga Europa. Depois, as terríveis consequências na vida real de tal comportamento repugnante, com o árbitro insultado pelos torcedores da Roma na frente de sua família apavorada enquanto tentava embarcar em um voo para fora de Budapeste.

Mourinho não é, obviamente, o único técnico que assedia os árbitros. Jurgen Klopp até se machucou correndo para reclamar na cara de um quarto árbitro após a vitória do Liverpool por 4 a 3 sobre o Tottenham.

O futebol é um jogo apaixonante e perder dói demais. Mas isso simplesmente não é desculpa para parte do comportamento que vimos em relação aos árbitros, tanto de dirigentes quanto de torcedores. Se não houver uma mudança séria na atmosfera tóxica que envolve o jogo, é apenas uma questão de tempo até que alguém se machuque seriamente.

Erling Haaland marcou 52 vezes nesta temporada, terminando como artilheiro tanto na Premier League quanto na Champions League, e então, após seu último jogo na campanha de três vitórias do Manchester City, declarou: "Posso melhorar muito."

Isso é realmente assustador, porque provavelmente é verdade. Haaland tem, afinal, apenas 22 anos de idade. É inevitável que ele melhore quanto mais com o trabalho com Pep Guardiola, o homem que ele chama de "o melhor treinador do mundo". Vale ressaltar também que ele realmente perdeu o fôlego no final da temporada, marcando apenas um gol, contra o Everton, em suas últimas oito partidas em todas as competições.

Então, quem sabe, quando ele atingir seu auge, talvez até tenha uma chance séria de bater o recorde de 73 gols de Lionel Messi em uma única temporada. Afinal, o argentino conseguiu essa marca jogando sob o comando do mesmo técnico.