Erling Haaland, Casemiro e as 21 melhores contratações da temporada da Premier League

O Bournemouth fez uma espécie de aposta ao trazer um goleiro que havia sido reserva durante a maior parte de sua carreira. Mas o viajado brasileiro, que veio de graça do Barcelona, reacendeu sua paixão pelo futebol com o Cherries e foi fundamental para que o time se afastasse da zona de rebaixamento.

Neto começou a temporada em uma posição familiar - no banco de reservas. Mas ele foi escalado como titular quando Gary O'Neil substituiu Scott Parker como técnico, depois que a equipe sofreu 16 gols em três jogos - incluindo a goleada de 9 a 0 para o Liverpool. Ele estava conseguindo resolver um pouco o problema da equipe, antes que, em outubro, uma lesão muscular o obrigasse a ficar de fora até janeiro. No entanto, quando recuperou a forma física, voltou imediatamente ao time titular, à frente de Mark Travers.

Entre seus destaques estão o fato de não ter sofrido nenhum gol contra o Liverpool, ter sido o jogador de destaque em uma vitória crucial contra o Wolves e ter feito uma defesa dupla contra o Leeds no jogo que efetivamente garantiu a permanência do time na Premier League.

Mee foi um dos jogadores mais importantes do Burnley em sua longa permanência na Premier League. Agora, embora o Brentford tenha sobrevivido confortavelmente à sua primeira temporada na primeira divisão, foi a experiência do jogador de 33 anos ajudou o time a se recuperar e ficar pela primeira entre os dez primeiros da PL.

O talento do jogador para vencer duelos e manter a concentração ajudou o Brentford a ficar 10 partidas sem sofrer gols. Além disso, ele também contribuiu muito no ataque, marcando três gols e dando duas assistências. Nada mal para uma transferência gratuita, não é mesmo?

O jovem italiano tem um enorme potencial e o Leeds o contratou junto ao FC Zurich por apenas £4 milhões (R$ 23,9 milhões em valores atuais) no último dia da janela de transferências. Ele tem entrado e saído do time titular, principalmente depois da saída de Jesse Marsch, mas mostrou sua qualidade em várias ocasiões.

Seu voleio no jogo da Copa da Inglaterra contra o Cardiff City lembrou o de Paulo Di Canio: ele abriu caminho pela defesa do Manchester United para marcar um gol com apenas 55 segundos de jogo em Old Trafford. Ele marcou quatro gols e contribuiu com quatro assistências em sua primeira temporada, apesar das poucas oportunidades no time principal, e o Leeds tem um astro do futuro em suas mãos - se conseguirem mantê-lo na equipe na próxima janela.

O dinamarquês deu ao United uma camada extra de classe no meio, formando um eixo vencedor com Casemiro e Bruno Fernandes. Seus passes certeiros iniciaram muitos ataques, mas, no geral, ele deu mais controle e equilíbrio à equipe.

E ele não custou nada ao United, já que estava livre no mercado desde sua saída do Brentford, onde reconstruiu sua carreira após sua parada cardíaca no gramado na Euro 2020, depois de ter sido dispensado pela Inter de Milão. O fato de ele ter conseguido retornar à elite como um jogador importante em um clube como o United é realmente notável.

O belga tem sido uma das poucas coisas boas em uma temporada sombria para o Southampton. Formado na academia do Manchester City, Lavia tem uma capacidade técnica brilhante e é hábil em mater a posse de bola sob pressão. Mas seu verdadeiro trunfo é a capacidade de fazer passes longos com excelência, com os dois pés, permitindo que sua equipe alterne o jogo e lance contra-ataques.

O Southampton pagou 10,5 milhões de libras (R$ 62,9 milhões, em valores de hoje) para tirar Lavia do City. No entanto, agora que os Saints foram foi rebaixados, é improvável que ele permaneça no time e, depois de mostrar sua qualidade em uma campanha extremamente difícil, não faltarão ofertas por ele, e o clube que vai para a Championship deve conseguir lucrar bastante com o jogador de 19 anos.

O ponta inglês demorou um pouco para se adaptar ao Everton, mas, desde a chegada de Sean Dyche, com quem trabalhou no Burnley, se firmou. McNeil marcou cinco gols desde março, incluindo o da vitória contra o Brentford, além de dois gols e uma assistência na goleada de 5 a 1 sobre o Brighton.

A boa fase do jogador de 22 anos ajudou a dar ao Everton uma chance de sobrevivência, e só isso já paga a taxa de transferência de 20 milhões de libras (119,8 milhões de reais, na conversão atual). Os Toffees agora têm um verdadeiro talento em suas mãos no estágio perfeito de sua carreira.

Qualquer equipe recém-promovida à primeira divisão precisa de atacantes confiáveis e goleadores se quiser ter uma chance de se manter no topo, e o Nottingham Forest tem a sorte de ter tido dois, Brennan Johnson e Awoniyi. O nigeriano provou ser uma das 30 contratações mais importantes do Forest desde que foi promovido, pois marcou nove gols na Premier League, e quase todos ajudaram a equipe a conquistar pontos.

Ele abriu sua conta marcando o único gol contra o West Ham no primeiro jogo em casa do Forest de volta à primeira divisão; marcou o gol da vitória contra o Liverpool; e marcou duas vezes na vitória por 4 a 3 sobre o Southampton e no empate em 2 a 2 com o Chelsea.

Para coroar sua brilhante primeira temporada, ele marcou o único gol contra o Arsenal, garantindo a permanência do Forest. No total, seus gols valeram 11 pontos para o Forest, e sua contribuição foi inestimável para evitar o rebaixamento.

Pope foi uma peça extremamente importante para o Burnley e um dos principais motivos pelos quais o time permaneceu na parte de cima da tabela por tanto tempo. E desde que se juntou ao Newcastle por uma pechincha de £10 milhões (59,9 milhões de reais, nos valores atuais), ele fez uma transição perfeita de uma equipe acostumada a lutar contra o rebaixamento para uma que está tentando chegar entre os quatro primeiros.

Apenas Ederson sofreu menos gols do que o goleiro da seleção inglesa entre os titulares da temporada, e por muito tempo o Newcastle teve a melhor defesa do campeonato até que o Manchester City o alcançou. Ele também defendeu três pênaltis em cinco cobranças, e suas defesas valeram cinco pontos para a equipe de Eddie Howe.

O meio-campista português tem se saído bem no quesito desarmes, um dos preferidos dos torcedores do Fulham. Palhinha lidera as estáticas da Premier League, mais de 50 à frente de seu concorrente mais próximo, Moises Caicedo, e sua fome de recuperar a bola tem sido um verdadeiro trunfo para a equipe de Marco Silva.

Peça-chave na conquista do primeiro título do Sporting em 19 anos, em 2021, e titular da seleção portuguesa, Palhinha trouxe uma vasta experiência para os recém-promovidos Cottagers, e seu estilo de jogo combativo tem sido um dos fatores fundamentais para o excelente retorno da equipe à primeira divisão.

Quando Willian rescindiu seu contrato com o Arsenal dois anos antes do previsto, após uma campanha miserável no norte de Londres, e voltou ao Brasil, parecia que sua carreira na Europa estava encerrada. Mas o Fulham reconheceu que um jogador brilhante não se torna ruim da noite para o dia e, depois de deixá-lo treinar com o clube durante um tempo, tomou uma decidiu contratá-lo gratuitamente.

Foi uma das jogadas mais inteligentes da janela de transferências. O ex-atacante do Chelsea reencontrou sua boa forma, marcando cinco gols e dando cinco assistências na excelente primeira temporada do time de Marco Silva de volta à Premier League.

É preciso reconhecer que a rede de olheiros sul-americanos do Manchester City percebeu que as brilhantes atuações de Álvarez no River Plate poderiam ser repetidas na Premier League, fazendo o time desembolsar £14 milhões (R$ 83,8 milhões, nos valores atuais) para contratar o versátil e dinâmico atacante.

Álvarez não teve vida fácil na briga pela titularidade do time que tem Erling Haaland, e precisou ter paciência de esperar a sua vez. Mas quase sempre que jogou, causou um impacto significante. Em termos de gols por minutos jogados na liga, ele fica atrás apenas de Haaland.

Isak teve de lidar com o peso de ser a contratação mais cara do Newcastle, ainda mais depois de sofrer uma grave lesão muscular logo após sua chegada da Real Sociedad, o que o deixou de fora até janeiro. Mas o veloz atacante sueco justificou, desde que voltou, mostrou o porque de seu alto valor, deixando as defesas adversárias bagunçadas com seus dribles elegantes e se mostrando altamente eficaz para a equipe de Eddie Howe.

Sua marca de 10 gols em apenas 14 partidas é um feito fantástico para sua primeira temporada na Inglaterra e, se ele conseguir manter a forma, certamente terá ainda mais sucesso em 2023-24, tornando o Newcastle uma equipe de ataque formidável, bem como uma das melhores unidades defensivas.

Depois que o Manchester United perdeu seus dois primeiros jogos da temporada, contra Brighton e Brentford, ficou claro que Erik ten Hag precisava de um jogador de peso para evitar que sua passagem pelo time se transformasse em um desastre. Eis que surge Casemiro, cinco vezes campeão da Liga dos Campeões e titular da seleção brasileira, que, enquanto assistia à surpreendente derrota por 4 a 0 para o Brentford, disse descaradamente ao seu agente que resolveria os problemas do United.

O brasileiro deu mais força e comprometimento a um meio-campo leve, atuando como um escudo para a defesa do United, e oferecendo muita munição para o ataque. Ele também trouxe seu desejo de vencer para o vestiário, estabelecendo um padrão para o restante da equipe após uma temporada de 2021-22 desanimadora. Ele foi extremamente importante na vitória da Copa da Liga Inglesa, e comemorou como se fosse um título de Premier League. Não é de se admirar que os torcedores do United o amem tanto.

O City fez um negócio realmente maravilhoso com o Borussia Dortmund no ano passado. Erling Haaland pode ter atraído a atenção, mas Akanji provou ser uma contratação muito boa. O defensor suíço rapidamente tomou a posição de Aymeric Laporte na zaga e mostrou ser o homem ideal para o time Pep Guardiola: tecnicamente brilhante, atlético e capaz de seguir as instruções à risca.

Akanji se destacou no meio de defesas com três e com quatro homens e, mais recentemente, como lateral-esquerdo enquanto Nathan Ake estava lesionado. Ele tem sido tão forte que o City mal notou a ausência do holandês, que tem sido um de seus nomes mais importantes nesta temporada. Para completar, Akanji custou apenas 15 milhões de libras (R$ 89,9 milhões, em valores de hoje) ao City. Isso é um quinto de Harry Maguires e mais um troco.

Muita gente estranhou quando Estupinan deixou o Villarreal, semifinalista da Liga dos Campeões da última temporada, para se juntar ao Brighton. Mas o equatoriano não se deve ter se arrependido depois de uma primeira temporada impressionante na Inglaterra.

Ele foi uma das muitas estrelas da impressionante campanha do Brighton, e realmente começou a se destacar após a Copa do Mundo. Desde janeiro, ele contribuiu com sete assistências e marcou um belo gol na vitória sobre o Arsenal. Agora, está pronto para retornar às competições continentais com o Brighton, uma das muitas histórias de sucesso do excelente programa de recrutamento dos Seagulls.

Uma ligação telefônica de Marco Silva foi suficiente para convencer Andreas Pereira a retornar à Premier League depois de um período de empréstimo no Flamengo. Desde sua transferência de 10 milhões de libras (59,9 milhões de reais, em valores de hoje), o meio-campista provou ser a escolha perfeita para o Fulham.

Ele estabeleceu uma boa relação com Aleksandar Mitrovic em campo e contribuiu com quatro gols e seis assistências para a equipe antes de sofrer a lesão que pôs fim à sua temporada. Foi um fim cruel para uma campanha fantástica, na qual ele provou que, afinal de contas, poderia ser bem-sucedido na primeira divisão da Inglaterra. A perda do United foi o ganho do Fulham.

O pequeno argentino foi zoado por jogadores como Jamie Carragher quando chegou à Premier League, já que muitos acharam que o United estava louco por gastar tanto em um jogador que parecia ter dificuldades físicas. Mas a calma de Martínez com a bola e sua capacidade de dar passes para o ataque a partir de sua própria área mais do que compensaram sua falta de altura.

Ele transformou o United em um time que adora ter a bola, e sua importância para o time de Erik ten Hag foi ressaltada pela forma como o time sofreu desde que ele fraturou o metatarso em meados de abril.

O ucraniano dominou quase todas as áreas do campo pelo Arsenal. O lateral-esquerdo invertido deu à equipe de Mikel Arteta uma presença extra no meio-campo, além de ser uma verdadeira ameaça no ataque. E ele tem se destacado nos grandes jogos. Veja as vitórias dos Gunners sobre o Manchester United e o Tottenham no início deste ano, quando ele deu mais toques do que qualquer outro jogador, fez mais passes e venceu mais duelos.

Além de trazer qualidade e inteligência, Zinchenko trouxe ao Arsenal a mentalidade vencedora que aperfeiçoou no City. No início da temporada, seus companheiros de equipe riram quando ele sugeriu que eles poderiam ser candidatos ao título. Embora os Gunners não tenham conseguido alcançar a linha de chegada, o time teve sua melhor temporada em uma década, e a influência de Zinchenko é um grande motivo para isso.

O Newcastle estava tentando contratar o zagueiro holandês já em janeiro de 2022, mas teve que esperar até o meio do ano passado para finalmente fechar um acordo de 35 milhões de libras (209,4 milhões de reais, no câmbio atual) com o Lille. A espera valeu a pena. A presença física de Botman fez com que o time ganhasse a maioria dos duelos aéreos, enquanto sua confiança com a bola permitiu que a equipe de Eddie Howe lançasse contra-ataques rápidos.

Ele formou uma grande parceria com Fabian Schar, fazendo com que o Newcastle tivesse a melhor defesa da liga durante a maior parte da temporada, até que o Manchester City os alcançou em maio.

Apesar de seu histórico prolífico, o brasileiro nunca convenceu Pep Guardiola de que deveria ser titular do Manchester City. Mas ele se encaixou rapidamente no sistema de Mikel Arteta, ex-assistente técnico de Guardiola, e liderou a improvável campanha do Arsenal rumo ao título antes de fracassar.

Gabriel Jesus marcou 10 gols e deu cinco assistências em sua primeira temporada pelos Gunners, apesar de ter ficado três meses afastado por causa de uma lesão sofrida na Copa do Mundo. Mas, acima de tudo, ele foi um ponto importante que permitiu que o restante dos seus companheiros de equipe brilhasse, segurando a bola de forma eficaz e fazendo jogadas de efeito com Bukayo Saka e o compatriota Gabriel Martinelli.

Haaland tinha uma média de mais de um gol por jogo na Noruega, Áustria e Alemanha, mas ninguém esperava que ele mantivesse esse ritmo na Inglaterra. E, na verdade, ele conseguiu até melhorar essa média com nesta que foi sua temporada mais prolífica, destruindo todos os recordes da Premier League ao marcar 36 gols, chegando aos 52 somando todas as competições.

Haaland também acabou com aqueles que sugeriram que o City poderia ser um time mais fraco no geral com ele, já que tiveram que repensar todo o seu estilo de jogo depois de duas temporadas sem um atacante clássico. Eles acabaram de conquistar o título da liga e estão no caminho certo para se tornarem o primeiro time inglês a conquistar a tríplice coroa em 24 anos.

E, embora o salário de Haaland seja enorme, o City pagou apenas £51 milhões para contratá-lo. Isso é 25% menos do que o Liverpool pagou por Darwin Nunez.